В период с 1450 по 1750 год Европу охватило социальное явление, не похожее ни на какое другое - поветрие на ведьм. От так называемых "супер-охот" в Германии до дьявольских одержимостей во французских монастырях, поветрие на ведьм принимало самые разные формы по всему континенту и в конечном итоге распространилось на колонии Нового Света.

Англия не была исключением. В 1612 году сильный страх перед колдовством охватил окрестности Пендл-Хилла в Ланкашире, что стало одним из самых известных и хорошо задокументированных случаев суда над ведьмами в истории Англии.

Вот история ведьм из Пендла:

Беззаконный холм Пендл

После бурного XVI века, в 1612 году религиозная обстановка в Англии была напряженной. От разрыва Генриха VIII с Римом и роспуска монастырей до сожжения сотен протестантов Марией I - режим Тюдоров стал свидетелем одних из самых резких культурных изменений в истории.

К моменту правления Якова I в 1603 году протестантизм был в основном статус-кво. Сам король был воспитан в подозрениях относительно нечестивых путей католиков, таких как его мать Мария, королева Шотландии, а когда в 1605 году был раскрыт Пороховой заговор под руководством католиков, усвоение Яковом католицизма как недостойного доверия только усилилось.

Однако в небольших районах страны католические общины продолжали процветать. В Ланкашире, который жители Лондона считали диким царством разврата и греха, было особенно много стойких католиков, к которым относились с большой подозрительностью.

Пендл Хилл, Ланкашир.

Image Credit: Dr Greg / CC

Демдайк и Чаттокс

Среди общин Пендл Хилл были две семьи нищих, каждую из которых возглавляла пожилая матриарх, известная в практике как "хитрая женщина". Известно, что хитрые женщины обладали магическими дарами, но в отличие от ведьм использовали их в благородных целях, например, для лечения больных или предсказания судьбы.

Демдайк, матриарх семьи Девайс, и Чаттокс, матриарх семьи Редферн, вероятно, конкурировали за клиентов в этой роли, и считается, что у этих двух семей была какая-то дурная кровь. В 1601 году член семьи Чаттокс проник в Малкин Тауэр, дом Девайсов, и украл товары на сумму около 117 фунтов стерлингов в современном понимании - обида, которую это, скорее всего, породило, оказалась смертельной.

Катализатор

21 марта 1612 года внучка Демдика Ализон Девайс гуляла по лесу, когда наткнулась на торговца по имени Джон Лоу. Она попросила у него металлические булавки, возможно, для использования ее бабушкой как хитрой женщины, но он отказался, оттолкнув девушку.

Ализон прошептала проклятие под дых, и Лоу рухнул на пол. Полагая, что она Когда через несколько дней Ализон навестила Лоу в его семейном доме, она открыто призналась в своем преступлении и попросила прощения. Семена того, что вскоре должно было произойти, были посеяны.

30 марта 1612 года Ализон, ее брат Джеймс и их мать Элизабет были вызваны к местному мировому судье Роджеру Новеллу. Новелл был ярым протестантом и, вероятно, знал, что обвинение католиков в колдовстве принесет ему ценную услугу короля и лондонских властей.

Здесь Ализон призналась, что продала свою душу дьяволу, а Джеймс также заявил, что она околдовала местного ребенка. Их мать Элизабет решительно отвергла обвинения в том, что она сама была ведьмой, вместо этого обвинив свою мать Демдике в том, что на ее теле есть дьявольская метка.

Обвинения разворачиваются

Однако Девайсы уличили не только свою семью. Когда Новелл допросил Ализон о другой хитрой женщине в округе, Чаттокс, она подтвердила, что тоже была ведьмой, обвинив ее в убийстве 5 мужчин с помощью колдовства, включая ее собственного отца, Джона Девайса, который умер в 1601 году.

2 апреля 1612 года Демдайк, Чаттокс и дочь Чаттокса Анна Редферн были вызваны к Новеллу, чтобы ответить за эти обвинения. Демдайк и Чаттокс, оба слепые и восьмидесятилетние, дали ужасные признания, утверждая, что также продали свои души дьяволу.

Хотя Анна не призналась, ее мать заявила, что видела, как она делала глиняные фигурки, похожие на кукол вуду, а Маргарет Крук, другой свидетель, утверждала, что она убила своего брата после того, как между ними произошла ссора.

После этих расследований Ализон, Демдайк, Чаттокс и Анна были помещены в Ланкастерскую тюрьму, где их судили за колдовство.

Встреча в башне Малкина

На этом все могло бы и закончиться, если бы не знаменательная встреча в Малкин Тауэр, которая произошла неделю спустя. Организованная Элизабет Девайс, друзья и семья обвиняемых Девайсов собрались, чтобы посочувствовать их несчастью, пируя за счет украденной соседской овцы.

Когда Роджер Новелл узнал об этом, ему показалось, что это похоже на собрание шабаша. Он отправился на расследование, в результате которого были арестованы еще 8 человек, в том числе Элизабет Девайс, Джеймс Девайс и Элис Наттер.

Статуя Алисы Наттер в Роули, ее родной деревне. На протяжении всех процессов над ведьмами Пендла Алиса утверждала, что она невиновна.

Image Credit: Graham Demaline / CC

Испытания

Все они были судимы в Ланкастерском суде 18-19 августа 1612 года, за исключением Дженнет Престон, которую вместо этого доставили в Йоркский суд, поскольку она жила в Йоркшире.

Наряду с ведьмами из Пендла в судебном процессе участвовало множество других обвиняемых ведьм, включая ведьм из Самлсбери и ведьму из Падихэма, что свидетельствует о том, насколько сильна была в то время истерия по поводу колдовства.

Поскольку конкретных доказательств некоторых обвинений было мало, был вызван один ключевой свидетель, который навсегда изменил лицо процесса о колдовстве: самый младший член семьи Девайс, 9-летняя Дженнет.

Вскоре Элизабет Девайс обнаружила, что ее младшая дочь дает показания против нее и ее других детей, Ализона и Джеймса. Когда ребенок впервые вошел в зал суда, Элизабет подняла такой бурный крик, что ее пришлось удалить.

Вердикт

Дженнет рассказала суду, что ее мать была ведьмой в течение 3 или 4 лет, и что и она, и ее брат использовали знакомых для своих убийств.

Присутствуя на собрании в Малкин Тауэр, она также подтвердила присутствие других обвиняемых членов, каждый из которых в свою очередь был обвинен в убийстве людей в этом районе.

Чаттокс и ее дочь Энн Редферн были обвинены в убийстве множеством других свидетелей, в итоге Чаттокс сломалась и признала свою вину.

После двухдневного судебного разбирательства 9 обвиняемых были признаны виновными, в том числе Ализон Девайс, Джеймс Девайс, Элизабет Девайс, Чаттокс, Энн Редферн и Элис Наттер, а Демдайк умер в тюрьме в ожидании суда.

20 августа 1612 года все они были повешены на Галлоуз-Хилл в Ланкастере.

Наследие Пендла

Выдвижение Дженнет Девайс в качестве ключевого свидетеля процесса над ведьмами Пендла создало мощный прецедент для будущих судебных процессов. Если раньше детям не доверяли давать показания, то теперь к ним могли обращаться в судах и рассматривать их как серьезных свидетелей.

Это оказалось смертельно опасным во время Салемских процессов над ведьмами в колониальном Массачусетсе в 1692 г. Спровоцированные обвинениями группы молодых девушек, более 200 человек в итоге были обвинены в колдовстве, 30 были признаны виновными, а 19 повешены.

Иллюстрация 1876 года, изображающая Салемские суды над ведьмами.

Кредит на изображение: Общественное достояние

Охота на ведьм раннего нового времени - это время, чреватое истерией, порожденной укоренившимися гендерными стереотипами, религиозными разногласиями и глубоким недоверием, которое они порождали. Важно отметить, что хотя все обвиняемые в Пендле были невиновны в колдовстве, многие в то время искренне верили, что в их общинах действует дьявол.

Как было у Ализон Девайс, некоторые "ведьмы" даже считали себя виновными, в то время как другие, как ее мать Элизабет, протестовали против своей невиновности до самого конца.