O anúncio do orçamento anual do Reino Unido tem um significado especial na política britânica. É quando o Chanceler do Tesouro revela o seu plano para o próximo ano fiscal, incluindo os detalhes das despesas governamentais e as taxas esperadas de impostos. Depois de passar pelo parlamento, os orçamentos tornam-se Lei das Finanças promulgada.

Famosamente, os detalhes do orçamento são mantidos em uma pasta vermelha e são entregues à Câmara dos Comuns em um discurso altamente minucioso.

Mas quando teve origem o anúncio do orçamento? Quais são os seus costumes? E, claro, qual é exactamente a importância dessa pasta de rosca?

Aqui estão 10 fatos sobre a história do orçamento do Reino Unido.

1) O primeiro orçamento anual foi em resposta a uma crise financeira

O anúncio do orçamento teve origem sob o governo de Sir Robert Walpole no início da década de 1720. Para Walpole, restaurar a confiança pública era primordial: o seu governo enfrentou uma crise financeira iminente após a queda do monopólio comercial da Companhia do Mar do Sul, a Bolha do Mar do Sul.

Quando os preços das ações da South Sea Company caíram rapidamente, milhares de investidores foram levados à falência, membros do parlamento foram expostos como tendo recebido subornos e o Rei George I, governador da South Sea Company de 1718, viu sua reputação ser prejudicada. Para restaurar a saúde financeira do país, Walpole foi essencialmente redigido como o primeiro primeiro primeiro-ministro de facto do Reino Unido.

2) A palavra "orçamento" tem uma origem lúdica.

A palavra 'orçamento' vem da palavra francesa bougette Embora muitas vezes atribuído ao uso literal de uma bolsa de couro para conter o balanço financeiro anual, a origem provável é mais lúdica. O Oxford English Dictionary anota o uso do século 16 de "abrir o orçamento", que significa revelar um segredo, talvez um pouco indesejado.

3) Os chanceleres usaram a mesma caixa de envio durante mais de um século.

Uma bolsa de couro foi originalmente usada para transferir a declaração financeira para a Câmara dos Comuns, mas esta foi actualizada em 1860 quando a Wickwar and Co. fez uma caixa de expedição de madeira para o Primeiro Ministro William Gladstone. Esta permaneceu em uso por mais de um século até que James Callaghan rompeu com a tradição e empregou o que os seus críticos chamavam de "vulgar valise brown" em 1965. Foi usada até 1997 quandoGordon Brown pediu uma actualização.

Embora a caixa original de Gladstone tenha sido reavivada entre 2007 e 2010 sob Alistair Dowling e depois George Osborne, foi posteriormente removida devido à fragilidade e alojada nas Salas de Guerra Churchill em Whitehall.

A famosa pasta vermelha usada pelos chanceleres do Tesouro foi usada pela primeira vez por William Gladstone em 1860.

Crédito de Imagem: The National Archives UK / Domínio Público

4) Disraeli e Gladstone têm dois registos orçamentais

Não há tempo definido para quanto tempo um discurso orçamental deve durar, mas Benjamin Disraeli detém o recorde nos dois extremos do espectro: ele fez o discurso mais longo às 5 horas em 1852 antes de presumivelmente ser repreendido pelos seus colegas e fazer o discurso mais curto aos 45 minutos em 1867.

Como o esforço de Disraeli na maratona de 1852 incluiu uma pausa, a contribuição de William Gladstone de 4 horas e 45 minutos em 1853 é o discurso mais longo e ininterrupto do orçamento.

5) Os chanceleres podem lavar os seus discursos sobre o orçamento com álcool.

Enquanto fazem um discurso sobre o orçamento, os Chanceleres do Tesouro podem tirar partido de uma regra parlamentar única que lhes permite consumir álcool. Este privilégio é específico do papel e do contexto da entrega do orçamento - em nenhum outro momento do debate parlamentar os ministros podem consumir álcool na Câmara dos Comuns.

Enquanto os recentes chanceleres Gordon Brown e George Osborne optaram pela água mineral, os seus antecessores não estavam tão conscientes da saúde e das relações públicas. Ken Clarke bebeu uísque, Geoffrey Howe tomou um gin tónico, John Major e Benjamin Disraeli apreciaram cada um um um brandy e água, enquanto Gladstone bebeu parcialmente um xerez e um ovo batido.

6) Um chanceler deixou o orçamento em casa.

Um dos discursos orçamentais mais infames da história britânica foi feito em 1868, quando o Chanceler George Ward Hunt não pôde exibir cerimoniosamente a distinta caixa vermelha perante a Câmara dos Comuns, porque a tinha deixado em casa.

Depois de atrasar o Parlamento por algum tempo considerável, Hunt fez um dos discursos mais curtos da história do orçamento.

7) O Presidente da Câmara renuncia no Dia do Orçamento

Os debates da Câmara dos Comuns são geralmente presididos pelo Presidente da Câmara, mas no Dia do Orçamento, ele ou ela deixa o cargo. Em vez disso, o Presidente Adjunto que é também o Presidente da Câmara dos Caminhos e Meios preside ao debate. Esta prática remonta ao século XVII, quando se acreditava que a proximidade do Presidente da Câmara com o Rei comprometia o papel.

8) Alterações de orçamento podem ocorrer imediatamente

As alterações propostas em matéria de tributação podem entrar em vigor a partir das 18 horas do dia do orçamento, o que é frequentemente o caso das novas taxas de imposto sobre o tabaco e o álcool. Tais alterações são geralmente aprovadas imediatamente após o discurso do chanceler, na sequência do acordo dos membros do parlamento sobre uma única disposição de moção de tributação.

Novos impostos, porém, devem ser debatidos em casa. Isso geralmente leva quatro dias com uma moção aprovada ou rejeitada dentro de 10 dias após o anúncio do orçamento. Os principais impostos, como o imposto de sociedades e o imposto de renda, são tecnicamente temporários e, portanto, devem ser reaprovados a cada ano.

9) O Lloyd George produziu o orçamento mais controverso

O "Orçamento do Povo" de David Lloyd George de 1909-1910 foi a lei financeira mais controversa do Reino Unido. Ajudado pelo então colega liberal Winston Churchill, Lloyd George propôs aumentos de impostos sem precedentes sobre os ricos da Grã-Bretanha para "travar uma guerra implacável contra a pobreza e a esqualidez".

Uma pesquisa proposta para medir o Increment Value Duty nas vendas de terrenos foi chamada de "Lloyd George's Domesday land survey" pelos críticos da direita.

Após 72 dias de discussão parlamentar e 554 votos, a Câmara dos Lordes rejeitou os planos de Lloyd George, o que levou a uma eleição geral imediata, o que acabou por levar a que o Orçamento do Povo fosse comprometido com a lei em 1910, e a remoção do veto dos Lordes.

David Lloyd George (esquerda) e Winston Churchill (direita) foram responsáveis pelo orçamento mais controverso do Reino Unido.

Crédito de Imagem: Wikimedia Commons / Domínio Público

10) O sigilo do orçamento é altamente respeitado

Mesmo no mundo vazante da política britânica, revelar o conteúdo de um próximo discurso sobre o orçamento pode ser caro. Em 1936, um tribunal considerou o ministro de gabinete Jimmy Thomas culpado de vazar propostas de orçamento para um deputado conservador, enquanto Thomas também era suspeito de informar um associado de negócios para ganho pessoal. Thomas demitiu-se do governo de Stanley Baldwin e depois da Câmara dos Comunsno total.

Em 1947, o Chanceler Hugh Dalton pediu desculpas à Câmara e ofereceu a sua demissão quando A Estrela Mesmo ainda em 1996, o segredo orçamental era tão respeitado que Espelho Diário O editor Piers Morgan devolveu uma cópia quase completa do anúncio do orçamento de Ken Clarke sem publicação.