ওকিনাওয়ার যুদ্ধ শুরু হয়েছিল 1 এপ্রিল, 1945 সালে প্রশান্ত মহাসাগরীয় যুদ্ধের সবচেয়ে বড় উভচর আক্রমণের মাধ্যমে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, প্রশান্ত মহাসাগর পেরিয়ে তাদের পথ "হপ" করে, জাপানের মূল ভূখন্ডে আক্রমণের জন্য দ্বীপটিকে একটি ঘাঁটি হিসাবে ব্যবহার করার পরিকল্পনা করেছিল৷

ওকিনাওয়া অভিযান 82 দিন স্থায়ী হয়েছিল, 22 জুন শেষ হয়েছিল এবং যোদ্ধা এবং বেসামরিক উভয়ের মধ্যেই যুদ্ধের সর্বোচ্চ হতাহতের হারের কিছু সাক্ষী।

একটি গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান

ওকিনাওয়া হল রিউকিউ দ্বীপগুলির মধ্যে বৃহত্তম, জাপানের মূল ভূখণ্ড থেকে মাত্র 350 মাইল দক্ষিণে অবস্থিত . মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বাস করে যে প্রশান্ত মহাসাগরীয় যুদ্ধের অবসান ঘটানোর জন্য জাপানে আক্রমন করা প্রয়োজন হবে, দ্বীপটির বিমান ক্ষেত্রগুলিকে বিমান সহায়তা প্রদানের জন্য সুরক্ষিত করতে হবে।

দ্বীপটি দখলের বিষয়টি এতটাই গুরুত্বপূর্ণ ছিল যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র একত্রিত করেছিল প্রশান্ত মহাসাগরীয় অভিযানের বৃহত্তম উভচর আক্রমণ শক্তি, প্রথম দিনে 60,000 সৈন্য অবতরণ করে৷

মেরিনরা ডিনামাইট ব্যবহার করে ওকিনাওয়ার একটি গুহা ব্যবস্থায় আক্রমণ করে

জাপানি দুর্গগুলি

ওকিনাওয়ার জাপানি প্রতিরক্ষা লেফটেন্যান্ট জেনারেল মিৎসুরু উশিজিমার অধীনে ছিল। উশিজিমা তার বাহিনীকে দ্বীপের পার্বত্য দক্ষিণাঞ্চলে, গুহা, সুড়ঙ্গ, বাঙ্কার এবং পরিখার একটি ভারী সুরক্ষিত ব্যবস্থায় স্থাপন করেছিলেন।

তিনি আমেরিকানদের প্রায় বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় উপকূলে আসতে দেওয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন এবং তারপরে তাদের পরতেন তার নিবিষ্ট বাহিনীর বিরুদ্ধে নিচে. একটি আক্রমণ জানাজাপান ছিল আমেরিকার পরবর্তী পদক্ষেপ, উশিজিমা তাদের প্রস্তুতির জন্য সময় দেওয়ার জন্য যতদিন সম্ভব তার জন্মভূমিতে আক্রমণ বিলম্বিত করতে চেয়েছিলেন।

কামিকাজে

1945 সাল নাগাদ, জাপানি বিমান শক্তি কোনটি মাউন্ট করতে অক্ষম ছিল তাদের আমেরিকান প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে একের পর এক গুরুতর চ্যালেঞ্জ। মার্কিন নৌবহর লেইট উপসাগরের যুদ্ধে প্রথম সংগঠিত কামিকাজে আক্রমণের সাক্ষী ছিল। ওকিনাওয়াতে, তারা এসেছিলেন।

প্রায় 1500 পাইলট তাদের বিমানগুলি ইউএস 5ম এবং ব্রিটিশ প্যাসিফিক ফ্লিটের যুদ্ধজাহাজে নিক্ষেপ করেছিল, প্রায় 30টি জাহাজ ডুবিয়ে বা ক্ষতিগ্রস্থ করেছিল। ইউএসএস বাঙ্কার হিল দুটি কামিকাজে বিমানের দ্বারা আঘাত হেনেছে যখন ডেকের উপর বিমানে জ্বালানি ভরার সময় 390 জন মারা গেছে। আমেরিকান বাহকদের কাঠের ডেক, বর্ধিত ক্ষমতার কারণে সুবিধাজনক, ব্রিটিশ বাহকদের তুলনায় তাদের এই ধরনের আক্রমণের জন্য বেশি ঝুঁকিপূর্ণ রেখেছিল।

আত্মসমর্পণ নয়

আমেরিকানরা ইতিমধ্যেই জাপানী সৈন্যদের ইচ্ছার প্রত্যক্ষ করেছিল ইও জিমা এবং সাইপানের মতো যুদ্ধে মৃত্যু পর্যন্ত লড়তে।

সাইপানে, হাজার হাজার সৈন্য তাদের কমান্ডারের নির্দেশে আমেরিকান মেশিনগানের মুখে আত্মঘাতী অভিযোগ চালায়। এই ধরনের অভিযোগ ওকিনাওয়াতে উশিজিমার নীতি ছিল না।

জাপানিরা প্রতিরক্ষার প্রতিটি লাইনকে শেষ সম্ভাব্য মুহূর্ত পর্যন্ত ধরে রাখত, প্রক্রিয়ায় প্রচুর লোকবল ব্যয় করে, কিন্তু যখন এটি অসমর্থ হয়ে যায় তখন তারাপরবর্তী লাইনে ফিরে যাবে এবং আবার প্রক্রিয়া শুরু করবে। তা সত্ত্বেও, ধরা পড়ার সময়, জাপানি সৈন্যরা প্রায়ই আত্মহত্যার পক্ষপাতী। যুদ্ধ যখন চূড়ান্ত পর্যায়ে প্রবেশ করে, তখন উশিজিমা নিজেই সেপ্পুকু – রীতিমতো আত্মহত্যা করেছিলেন।

বেসামরিক হতাহতের সংখ্যা

অনেক 100,000 বেসামরিক লোক বা ওকিনাওয়ার প্রাক-যুদ্ধ জনসংখ্যার এক চতুর্থাংশ, মারা গিয়েছিল ক্যাম্পেইন।

কেউ কেউ ক্রস ফায়ারে ধরা পড়ে, আমেরিকান আর্টিলারি বা বিমান হামলায় নিহত হয়, যেগুলো নেপালম ব্যবহার করত। অন্যরা অনাহারে মারা গিয়েছিল কারণ জাপানি দখলদার বাহিনী দ্বীপের খাদ্য সরবরাহ মজুত করে রেখেছিল।

স্থানীয়দেরও জাপানিদের দ্বারা পরিষেবাতে চাপ দেওয়া হয়েছিল; মানব ঢাল বা আত্মঘাতী হামলাকারী হিসেবে ব্যবহৃত হয়। এমনকি ছাত্রদেরও, কিছু 14 বছর বয়সী, মোবাইলাইজ করা হয়েছিল। আয়রন অ্যান্ড ব্লাড ইম্পেরিয়াল কর্পসে (টেককেতসু কিনোতাই) 1500 ছাত্রদের মধ্যে 800 জন যুদ্ধের সময় নিহত হয়েছিল। কিন্তু সবথেকে উল্লেখযোগ্য ছিল আত্মহত্যা।

জাপানি প্রোপাগান্ডা আমেরিকান সৈন্যদেরকে অমানবিক হিসেবে চিত্রিত করেছে এবং সতর্ক করেছে যে বন্দী বেসামরিক নাগরিকদের ধর্ষণ ও নির্যাতন করা হবে। ফলাফল, জাপানিদের দ্বারা স্বেচ্ছায় হোক বা প্রয়োগ করা হোক, বেসামরিক জনগণের মধ্যে ব্যাপক আত্মহত্যা ছিল।

22 জুন ওকিনাওয়ার যুদ্ধ শেষ হওয়ার সময়, আমেরিকান বাহিনী 45,000-এর বেশি হতাহতের শিকার হয়েছিল, যার মধ্যে রয়েছে 12,500 নিহত। জাপানিদের মৃত্যুর সংখ্যা 100,000 এর বেশি হতে পারে। এর সাথে যোগ হয়েছে বেসামরিক মৃত্যুর সংখ্যা ও ভয়ানকওকিনাওয়ার খরচ পরিষ্কার হয়ে যায়।

এই উচ্চ টোল প্রেসিডেন্ট ট্রুম্যানকে জাপানে আক্রমণকারী বাহিনী পাঠানোর পরিবর্তে যুদ্ধ জয়ের উপায় খুঁজতে প্ররোচিত করেছিল। শেষ পর্যন্ত, 1945 সালের আগস্টে হিরোশিমা এবং নাগাসাকির বিরুদ্ধে পারমাণবিক বোমা ব্যবহারের অনুমোদনের ক্ষেত্রে এটি একটি কারণ ছিল।