ओकिनावा की लड़ाई 1 अप्रैल, 1945 को प्रशांत युद्ध के सबसे बड़े उभयचर हमले के साथ शुरू हुई थी। संयुक्त राज्य अमेरिका ने प्रशांत महासागर में अपने रास्ते को "कूद" कर जापानी मुख्य भूमि पर हमले के लिए एक आधार के रूप में द्वीप का उपयोग करने की योजना बनाई।

ओकिनावा अभियान 82 दिनों तक चला, 22 जून को समाप्त हुआ, और लड़ाकों और नागरिकों दोनों में युद्ध की उच्चतम हताहत दर देखी गई।

एक प्रमुख स्थिति

ओकिनावा जापानी मुख्य भूमि के दक्षिण में सिर्फ 350 मील की दूरी पर स्थित रयूकू द्वीपों में सबसे बड़ा है। . संयुक्त राज्य अमेरिका, मानता है कि प्रशांत युद्ध को समाप्त करने के लिए जापान पर आक्रमण आवश्यक होगा, हवाई सहायता प्रदान करने के लिए द्वीप के हवाई क्षेत्रों को सुरक्षित करने के लिए आवश्यक था।

द्वीप पर कब्जा इतना महत्वपूर्ण था, कि संयुक्त राज्य अमेरिका ने मशक्कत की प्रशांत अभियान का सबसे बड़ा उभयचर हमला बल, जिसमें पहले दिन 60,000 सैनिक उतरे थे।

मरीन डायनामाइट का उपयोग करके ओकिनावा पर एक गुफा प्रणाली पर हमला करते हैं

जापानी किलेबंदी

ओकिनावा की जापानी रक्षा लेफ्टिनेंट जनरल मित्सुरू उशीजिमा की कमान में थी। उशीजीमा ने द्वीप के पहाड़ी दक्षिणी क्षेत्र में गुफाओं, सुरंगों, बंकरों और खाइयों की एक भारी किलेबंद प्रणाली में अपनी सेना को आधारित किया।

उसने अमेरिकियों को लगभग निर्विरोध तट पर आने देने और फिर उन्हें पहनने की अनुमति देने की योजना बनाई। नीचे उसकी आरोपित ताकतों के खिलाफ। का आक्रमण जाननाजापान अमेरिका की अगली चाल थी, उशीजीमा अपनी मातृभूमि पर हमले को यथासंभव लंबे समय के लिए देरी देना चाहता था ताकि उन्हें तैयारी के लिए समय दिया जा सके।

कामिकेज़

1945 तक, जापानी वायुशक्ति किसी भी तरह की चढ़ाई करने में असमर्थ थी उनके अमेरिकी समकक्षों के खिलाफ एक-एक गंभीर चुनौती। अमेरिकी बेड़े ने लेटे गल्फ की लड़ाई में पहला संगठित कमिकेज़ हमला देखा। ओकिनावा में, वे बड़े पैमाने पर आए थे।

लगभग 1500 पायलटों ने यूएस 5 वें और ब्रिटिश प्रशांत बेड़े के युद्धपोतों पर अपने विमानों को फेंका, जिससे लगभग 30 जहाज डूब गए या क्षतिग्रस्त हो गए। यूएसएस बंकर हिल डेक पर विमान में ईंधन भरने के दौरान दो कामीकेज विमानों से टकरा गया था, जिसके परिणामस्वरूप 390 लोगों की मौत हो गई थी। बढ़ी हुई क्षमता के कारण अमेरिकी वाहकों के लकड़ी के डेक, उन्हें ब्रिटिश वाहकों की तुलना में इस तरह के हमलों के प्रति अधिक संवेदनशील बनाते हैं।

कोई आत्मसमर्पण नहीं

अमेरिकी पहले ही जापानी सैनिकों की इच्छा देख चुके थे इवो ​​जीमा और साइपन जैसी लड़ाइयों में मौत से लड़ने के लिए।

साइपन में, हजारों सैनिकों ने अपने कमांडर के आदेश पर अमेरिकी मशीनगनों के सामने आत्मघाती आरोप लगाया। इस तरह के आरोप ओकिनावा पर उशीजीमा की नीति नहीं थे।

जापानी अंतिम संभव क्षण तक रक्षा की प्रत्येक पंक्ति को बनाए रखेंगे, इस प्रक्रिया में बड़ी जनशक्ति खर्च करेंगे, लेकिन जब यह अस्थिर हो गयाअगली पंक्ति में पीछे हटेंगे और फिर से प्रक्रिया शुरू करेंगे। फिर भी, कैद का सामना करते समय, जापानी सैनिकों ने अभी भी आत्महत्या का समर्थन किया। जैसे ही लड़ाई अपने अंतिम चरण में पहुंची, उशीजिमा ने खुद सेप्पुकू – धार्मिक आत्महत्या कर ली।

नागरिक हताहत हुए

100,000 नागरिक, या ओकिनावा की युद्ध-पूर्व आबादी का एक चौथाई, इस दौरान मारे गए अभियान।

कुछ क्रॉस-फायर में पकड़े गए, अमेरिकी तोपखाने या हवाई हमलों से मारे गए, जिसमें नैपालम का इस्तेमाल किया गया था। अन्य लोग भुखमरी से मर गए क्योंकि जापानी कब्जे वाली सेना ने द्वीप की खाद्य आपूर्ति को जमा कर लिया था।

स्थानीय लोगों को भी जापानी द्वारा सेवा में लगाया गया था; मानव ढाल या आत्मघाती हमलावर के रूप में उपयोग किया जाता है। यहां तक ​​कि छात्रों, कुछ की उम्र 14 साल के आस-पास थी, को भी जुटाया गया था। आयरन एंड ब्लड इंपीरियल कॉर्प्स (टेककेत्सु किन्नोताई) में भर्ती किए गए 1500 छात्रों में से 800 लड़ाई के दौरान मारे गए। लेकिन सबसे उल्लेखनीय आत्महत्याएं थीं।

जापानी प्रचार ने अमेरिकी सैनिकों को अमानवीय के रूप में चित्रित किया और चेतावनी दी कि बंदी नागरिकों का बलात्कार और अत्याचार किया जाएगा। परिणाम, चाहे स्वैच्छिक हो या जापानियों द्वारा लागू किया गया हो, नागरिक आबादी के बीच सामूहिक आत्महत्याएं थीं।

22 जून को ओकिनावा की लड़ाई समाप्त होने तक, अमेरिकी बलों को 45,000 से अधिक हताहतों का सामना करना पड़ा था, जिनमें शामिल हैं 12,500 मारे गए। जापानी मौतें 100,000 से अधिक हो सकती हैं। इसमें नागरिक मृत्यु दर और भयानक जोड़ेंओकिनावा की लागत स्पष्ट हो जाती है।

इस उच्च टोल ने राष्ट्रपति ट्रूमैन को युद्ध जीतने के साधनों के लिए कहीं और देखने के लिए राजी किया, बजाय इसके कि जापान पर आक्रमण सेना भेजी जाए। अंततः, यह अगस्त 1945 में हिरोशिमा और नागासाकी के विरुद्ध परमाणु बमों के उपयोग की स्वीकृति का एक कारक था।