ओकिनावाची लढाई 1 एप्रिल 1945 रोजी पॅसिफिक युद्धातील सर्वात मोठ्या उभयचर हल्ल्याने सुरू झाली. युनायटेड स्टेट्सने, पॅसिफिक महासागर ओलांडून त्यांचा मार्ग "हॉप" करून, जपानच्या मुख्य भूभागावर हल्ला करण्यासाठी बेटाचा आधार म्हणून वापर करण्याची योजना आखली.

ओकिनावा मोहीम 82 दिवस चालली, 22 जून रोजी संपली आणि लढाऊ आणि नागरीक या दोघांमध्येही युद्धातील काही सर्वाधिक अपघाती मृत्यूचे प्रमाण पाहिले.

एक महत्त्वाची स्थिती

ओकिनावा हे जपानच्या मुख्य भूभागाच्या दक्षिणेस 350 मैल अंतरावर असलेल्या Ryukyu बेटांपैकी सर्वात मोठे आहे . युनायटेड स्टेट्स, पॅसिफिक युद्ध संपवण्यासाठी जपानवर आक्रमण करणे आवश्यक आहे असे मानत, हवाई समर्थन पुरवण्यासाठी बेटाचे हवाई क्षेत्र सुरक्षित करणे आवश्यक होते.

बेटावर कब्जा करणे इतके गंभीर होते की युनायटेड स्टेट्सने पॅसिफिक मोहिमेतील सर्वात मोठे उभयचर आक्रमण दल, पहिल्या दिवशी 60,000 सैनिक उतरले.

डायनामाइट वापरून मरीन ओकिनावावरील गुहा प्रणालीवर हल्ला करतात

जपानी तटबंदी

ओकिनावाचे जपानी संरक्षण लेफ्टनंट जनरल मित्सुरू उशिजिमा यांच्या नेतृत्वाखाली होते. उशिजिमाने आपले सैन्य बेटाच्या दक्षिणेकडील डोंगराळ भागात गुहा, बोगदे, बंकर आणि खंदकांच्या जोरदार तटबंदीत ठेवले.

त्याने अमेरिकन लोकांना जवळजवळ बिनविरोध किनार्‍यावर येण्याची परवानगी देण्याची आणि नंतर त्यांना परिधान करण्याची योजना आखली त्याच्या घुसलेल्या सैन्याविरुद्ध खाली. ची स्वारी जाणून घेणेजपान ही अमेरिकेची पुढची वाटचाल होती, उशिजिमा यांना तयारीसाठी वेळ देण्यासाठी शक्य तितक्या काळ त्यांच्या मायदेशावर हल्ला लांबवायचा होता.

कॅमिकाझे

1945 पर्यंत, जपानी हवाई शक्ती कोणतीही चढाई करण्यास असमर्थ होती. त्यांच्या अमेरिकन समकक्षांविरुद्ध एक-एक गंभीर आव्हान. यूएस फ्लीटने लेयट गल्फच्या लढाईत प्रथम संघटित कामिकाझे हल्ले पाहिले. ओकिनावा येथे, ते एकत्रितपणे आले.

जवळपास १५०० वैमानिकांनी त्यांची विमाने यूएस ५व्या आणि ब्रिटिश पॅसिफिक फ्लीट्सच्या युद्धनौकांवर फेकली, सुमारे ३० जहाजे बुडाली किंवा नुकसान झाले. डेकवर विमानात इंधन भरत असताना USS बंकर हिलला दोन कामिकाझे विमानांनी धडक दिली, परिणामी 390 लोक मरण पावले.

ओकिनावाजवळ कॅमिकाझच्या हल्ल्यादरम्यान वाहक USS बंकर हिल. अमेरिकन वाहकांचे लाकडी डेक, वाढीव क्षमतेमुळे अनुकूल झाले, त्यामुळे त्यांना अशा हल्ल्यांना ब्रिटिश वाहकांपेक्षा जास्त धोका निर्माण झाला.

शरणागती नाही

अमेरिकनांनी आधीच जपानी सैनिकांची इच्छा पाहिली होती. इवो ​​जिमा आणि सायपन सारख्या लढायांमध्ये मृत्यूपर्यंत लढण्यासाठी.

सायपनमध्ये, हजारो सैनिकांनी त्यांच्या कमांडरच्या आदेशानुसार अमेरिकन मशीनगनच्या तोंडावर आत्मघातकी आरोप केले. असे शुल्क ओकिनावावरील उशिजिमाचे धोरण नव्हते.

जपानी संरक्षणाची प्रत्येक ओळ शेवटच्या संभाव्य क्षणापर्यंत धरून ठेवतील, प्रक्रियेत मोठे मनुष्यबळ खर्च करतील, परंतु जेव्हा ते अक्षम झाले तेव्हा तेपुढच्या ओळीवर माघार घेईल आणि पुन्हा प्रक्रिया सुरू करेल. तरीसुद्धा, पकडले जात असताना, जपानी सैनिकांनी अनेकदा आत्महत्येची बाजू घेतली. लढाई अंतिम टप्प्यात प्रवेश करत असताना, उशिजिमाने स्वत: सेप्पुकू – विधी आत्महत्या केली.

नागरिक हताहत

जसे 100,000 नागरिक, किंवा ओकिनावाच्या युद्धपूर्व लोकसंख्येच्या एक चतुर्थांश लोक मरण पावले मोहीम.

काहींना क्रॉस फायरमध्ये पकडले गेले, अमेरिकन तोफखान्याने किंवा हवाई हल्ल्याने मारले गेले, ज्यात नॅपलमचा वापर केला गेला. जपानी कब्जा करणाऱ्या सैन्याने बेटावरील अन्न पुरवठा साठा केल्यामुळे इतर भुकेने मरण पावले.

स्थानिकांना देखील जपानी लोकांनी सेवेत आणले होते; मानवी ढाल किंवा आत्मघाती हल्लेखोर म्हणून वापरले जाते. 14 वर्षांपेक्षा कमी वयाचे विद्यार्थी देखील एकत्र आले. आयर्न अँड ब्लड इम्पीरियल कॉर्प्स (टेककेत्सु किन्नोताई) मध्ये दाखल झालेल्या 1500 विद्यार्थ्यांपैकी 800 लढाईदरम्यान मारले गेले. पण सर्वात लक्षणीय आत्महत्या होत्या.

जपानी प्रचाराने अमेरिकन सैनिकांना अमानुष म्हणून रंगवले आणि इशारा दिला की बंदिवान नागरिकांवर बलात्कार आणि छळ केला जाईल. याचा परिणाम, स्वेच्छेने किंवा जपानी लोकांद्वारे अंमलात आणलेला, नागरी लोकसंख्येमध्ये मोठ्या प्रमाणात आत्महत्या झाल्या.

22 जून रोजी ओकिनावाची लढाई संपेपर्यंत, अमेरिकन सैन्याने 45,000 हून अधिक बळी घेतले होते, ज्यात 12,500 ठार. जपानी मृत्यू 100,000 पेक्षा जास्त असू शकतात. यामध्ये नागरिकांच्या मृत्यूची संख्या आणि भयंकर भर पडलीओकिनावाची किंमत स्पष्ट होते.

या उच्च टोलने राष्ट्राध्यक्ष ट्रुमन यांना जपानवर आक्रमण सैन्य पाठवण्याऐवजी युद्ध जिंकण्यासाठी इतरत्र शोधण्यास प्रवृत्त केले. अखेरीस, ऑगस्ट 1945 मध्ये हिरोशिमा आणि नागासाकी विरुद्ध अणुबॉम्बच्या वापरास मान्यता देण्यात हा एक घटक होता.