بدأت معركة أوكيناوا في 1 أبريل 1945 بأكبر هجوم برمائي في حرب المحيط الهادئ. الولايات المتحدة ، بعد أن "قفزت" طريقها عبر المحيط الهادئ ، خططت لاستخدام الجزيرة كقاعدة لهجوم على البر الرئيسي الياباني.

استمرت حملة أوكيناوا 82 يومًا ، وانتهت في 22 يونيو ، و شهدت بعضًا من أعلى معدلات الضحايا في الحرب ، عبر كل من المقاتلين والمدنيين.

موقع رئيسي

أوكيناوا هي أكبر جزر ريوكيو ، وتقع على بعد 350 ميلاً فقط جنوب البر الرئيسي الياباني. . الولايات المتحدة ، التي تعتقد أن غزو اليابان سيكون ضروريًا لإنهاء حرب المحيط الهادئ ، كانت بحاجة إلى تأمين المطارات في الجزيرة لتوفير الدعم الجوي. أكبر قوة هجومية برمائية في حملة المحيط الهادئ ، مع هبوط 60.000 جندي في اليوم الأول. كان الدفاع الياباني لأوكيناوا تحت قيادة الفريق ميتسورو أوشيجيما. أسس أوشيجيما قواته في المنطقة الجنوبية الجبلية من الجزيرة ، في نظام شديد التحصين من الكهوف والأنفاق والمخابئ والخنادق. في مواجهة قواته المتحصنة. معرفة غزوكانت اليابان هي الخطوة التالية لأمريكا ، أراد أوشيجيما تأخير الهجوم على وطنه لأطول فترة ممكنة لمنحهم الوقت للاستعداد. التحدي الجاد وجهًا لوجه ضد نظرائهم الأمريكيين. شهد الأسطول الأمريكي أول هجمات الكاميكازي المنظمة في معركة ليتي الخليج. في أوكيناوا ، جاءوا بشكل جماعي.

ألقى ما يقرب من 1500 طيار بطائراتهم على السفن الحربية التابعة للأسطول الأمريكي الخامس والأسطول البريطاني في المحيط الهادئ ، مما أدى إلى غرق أو إتلاف حوالي 30 سفينة. أصيبت يو إس إس بنكر هيل بطائرتين كاميكازي أثناء إعادة تزويد الطائرات بالوقود على ظهرها ، مما أسفر عن مقتل 390 شخصًا.

حاملة الطائرات يو إس إس بنكر هيل في خضم هجوم الكاميكازي قبالة أوكيناوا. الأسطح الخشبية للحاملات الأمريكية ، المفضلة بسبب السعة المتزايدة ، جعلتها أكثر عرضة لمثل هذه الهجمات من حاملات الطائرات البريطانية.

عدم الاستسلام

لقد شهد الأمريكيون بالفعل استعداد الجنود اليابانيين للقتال حتى الموت في معارك مثل Iwo Jima و Saipan.

في Saipan ، نفذ الآلاف من الجنود هجومًا انتحاريًا في مواجهة الرشاشات الأمريكية بأمر من قائدهم. لم تكن مثل هذه الاتهامات سياسة أوشيجيما في أوكيناوا.سوف يتراجع إلى السطر التالي ويبدأ العملية مرة أخرى. ومع ذلك ، عند مواجهة الأسر ، غالبًا ما كان الجنود اليابانيون يفضلون الانتحار. مع دخول المعركة مراحلها النهائية ، ارتكب أوشيجيما نفسه طقوس الانتحار سيبوكو.

الخسائر المدنية

مات ما يصل إلى 100،000 مدني ، أو ربع سكان أوكيناوا قبل الحرب ، خلال الحملة.

وقع بعضهم في تبادل إطلاق النار وقتلهم المدفعية الأمريكية أو الغارات الجوية التي استخدمت النابالم. مات آخرون من الجوع حيث قامت قوات الاحتلال اليابانية بتخزين الإمدادات الغذائية للجزيرة.

كما ضغط اليابانيون على السكان المحليين للخدمة ؛ تستخدم كدروع بشرية أو كمهاجمين انتحاريين. حتى الطلاب ، بعضهم لا تتجاوز أعمارهم 14 عامًا ، تم حشدهم. من بين 1500 طالب تم تجنيدهم في فيلق الحديد والدم الإمبراطوري (Tekketsu Kinnotai) قتل 800 خلال القتال. لكن أبرزها كانت حالات الانتحار.

صورت الدعاية اليابانية الجنود الأمريكيين على أنهم غير إنسانيين وحذرت من أن المدنيين الأسرى سيتعرضون للاغتصاب والتعذيب. كانت النتيجة ، سواء كانت طوعية أو فرضها اليابانيون ، هي حالات انتحار جماعي بين السكان المدنيين.

بحلول الوقت الذي انتهت فيه معركة أوكيناوا في 22 يونيو ، عانت القوات الأمريكية من أكثر من 45000 ضحية ، بما في ذلك 12500 قتيل. قد تكون الوفيات اليابانية أعلى من 100000. أضف إلى ذلك عدد القتلى المدنيين والمخيفينأصبحت تكلفة أوكيناوا واضحة.

أقنعت هذه الخسائر العالية الرئيس ترومان بالبحث في مكان آخر عن وسيلة لكسب الحرب ، بدلاً من إرسال قوة غزو إلى اليابان. في النهاية ، كان هذا عاملاً في الموافقة على استخدام القنابل الذرية ضد هيروشيما وناغازاكي في أغسطس 1945.