থমাস জেফারসনের জীবনে বিশেষজ্ঞ বেশিরভাগ ইতিহাসবিদ একমত হবেন যে দাসত্বের বিষয়টি মিঃ জেফারসনের জীবন এবং উত্তরাধিকারের সবচেয়ে বিতর্কিত দিক।

একদিকে জেফারসন হলেন একজন প্রতিষ্ঠাতা পিতা যিনি রাজা তৃতীয় জর্জকে দাসত্বের অপরাধের জন্য উপদেশ দিয়েছিলেন। অন্যদিকে, জেফারসন এমন একজন ব্যক্তি ছিলেন যিনি অনেক ক্রীতদাসের মালিক ছিলেন। তাহলে প্রশ্ন হল, জেফারসন কি দাসপ্রথাকে সমর্থন করেছিলেন?

দাসপ্রথা সম্পর্কে টমাস জেফারসনের দৃষ্টিভঙ্গি কী ছিল?

19 শতকে বিলোপবাদীরা (দাসপ্রথা বন্ধ করার আন্দোলন) জেফারসনকে তাদের আন্দোলনের জনক বলে ঘোষণা করেছিল . এটা কেন হয়েছিল তা দেখা সহজ।

জেফারসন দাসপ্রথা বিলুপ্ত করার প্রয়োজনীয়তার বিষয়ে স্পষ্টভাবে লিখেছেন, বিশেষ করে স্বাধীনতার ঘোষণাপত্রের একটি খসড়াতে (যদিও চূড়ান্ত সংস্করণে অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি) যেটির জন্য রাজা তৃতীয় জর্জকে দায়ী করা হয়েছিল দাস ব্যবসায় জড়িত থাকার জন্য মানবতার বিরুদ্ধে অপরাধ।

তবে, এই বাগ্মী লেখাগুলি সত্ত্বেও, জেফারসন একজন ক্রীতদাস মালিক ছিলেন যিনি শুধুমাত্র তার সাথে সম্পর্কিত ক্রীতদাসদের মুক্ত করেছিলেন (জেফারসনের স্যালি হেমিংসের 6 সন্তান ছিল যারা তিনি একজন দাস হিসাবে মালিক ছিলেন)। বিপরীতে, জর্জ ওয়াশিংটন শুধুমাত্র তার সমস্ত ক্রীতদাসকে মুক্ত করেননি বরং প্রশিক্ষণ এবং পেনশনের মতো বিষয়গুলি সহ তাদের মঙ্গলের জন্য ব্যবস্থা করেছিলেন।

লন্ডনে থাকাকালীন টমাস জেফারসনের প্রতিকৃতি 1786 সালে 44 বছর বয়সে ম্যাথার দ্বারা ব্রাউন।

জেফারসন দাসপ্রথা সমর্থন করেছিলেন কিনা এই প্রশ্নে,কিছু রক্ষক দাবি করেন যে আমরা তাকে আজকের মান দিয়ে বিচার করতে পারি না। অতীব গুরুত্বপূর্ণ, তাই, এই সত্য যে বেঞ্জামিন ফ্র্যাঙ্কলিন এবং বেঞ্জামিন রাশ সহ জেফারসনের সমসাময়িকদের মধ্যে অনেকেই বিলুপ্তিবাদী সমাজের সদস্য ছিলেন এবং প্রকাশ্যে দাসপ্রথা এবং দাস ব্যবসার বিরোধী ছিলেন।

আমরা জেফারসনের অনেক চিঠি থেকেও শিখতে পারি এবং লেখায় তিনি বিশ্বাস করতেন যে কালোরা বুদ্ধিবৃত্তিক এবং নৈতিকভাবে সাদাদের থেকে নিকৃষ্ট। বেঞ্জামিন ব্যানেকারকে লেখা একটি চিঠিতে, 30শে আগস্ট, 1791, জেফারসন দাবি করেছেন যে তিনি যে কারও চেয়ে বেশি চান যে এটি প্রমাণিত যে কৃষ্ণাঙ্গদের সাদা পুরুষদের "সমান প্রতিভা" আছে কিন্তু দাবি করেন যে এর প্রমাণ নেই।<2

জেফারসনের মন্টিসেলো বাড়ি যা একটি বিস্তৃত দাস বাগানে অবস্থিত।

কেন টমাস জেফারসন তার ক্রীতদাসদের মুক্ত করেননি?

তবে, দাসত্বের উপর জেফারসনের লেখার একটি সাধারণ বিষয়বস্তু দাসদের মুক্ত হলে কি হবে। 1820 সালে জন হোমসকে লেখা একটি চিঠিতে তিনি বলেছিলেন "আমাদের কানের কাছে নেকড়ে আছে, আমরা তাকে ধরে রাখতে পারি না তবুও আমরা তাকে ছেড়ে দিতে পারি না"।

জেফারসন দাস বিদ্রোহের বিষয়ে সচেতন ছিলেন, সবচেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে হাইতি এবং জ্যামাইকা এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অনুরূপ ঘটনার আশঙ্কা করছে। তিনি বেশ কয়েকটি সমাধান নিয়ে এসেছিলেন, কিন্তু তারা দাসদের মুক্ত করা এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে তাদের অপসারণ করে। এটি আংশিক এই কারণে তিনি জোর দিয়েছিলেন যে এটি ভবিষ্যত প্রজন্মের জন্যদাসদের মুক্ত করা এবং দাস বাণিজ্য বাতিল করা।

জেফারসন কি দাসপ্রথাকে সমর্থন করেছিলেন?

অনেক ক্ষেত্রে জেফারসনের মহানুভবতা সত্ত্বেও, কঠিন সত্য হল জেফারসন দাসপ্রথার একজন রক্ষক ছিলেন। তার নিজের শ্রমের প্রয়োজনে দাসদের প্রয়োজন ছিল; তিনি বিশ্বাস করতেন যে ক্রীতদাসরা বুদ্ধিবৃত্তিক এবং নৈতিকভাবে শ্বেতাঙ্গদের থেকে নিকৃষ্ট এবং বিশ্বাস করতেন না যে মুক্ত করা দাসরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শান্তিপূর্ণভাবে থাকতে পারে।

এছাড়াও, বেঞ্জামিন ফ্র্যাঙ্কলিন, বেঞ্জামিন রাশ এবং জর্জ ওয়াশিংটনের উদাহরণ দেখায় যে জেফারসন দাসত্বের বিরোধিতা করার সুযোগ, এবং তার জীবদ্দশায় তার সঞ্চয়গুলিকে মুক্ত করা কিন্তু বেছে নেওয়া হয়নি৷