托马斯-杰斐逊支持奴隶制吗?

Harold Jones 19-06-2023
Harold Jones
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大多数专门研究托马斯-杰斐逊生平的历史学家都会同意,奴隶制问题是杰斐逊先生生活和遗产中最有争议的方面。

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一方面,杰斐逊是一位开国元勋,他因奴隶制的罪行而告诫乔治三世。 另一方面,杰斐逊是一个拥有许多奴隶的人。 所以问题是,杰斐逊是否支持奴隶制?

托马斯-杰斐逊对奴隶制的看法是什么?

在19世纪,废奴主义者(停止奴隶制的运动)宣称杰斐逊是他们的运动之父。 很容易理解这是为什么。

杰斐逊雄辩地写下了废除奴隶制的必要性,最引人注目的是在《独立宣言》的草案中(尽管没有被纳入最终版本),指责乔治三世因参与奴隶贸易而犯下反人类罪。

然而,尽管有这些雄辩的著作,杰斐逊是一个奴隶主,他只释放过与他有关系的奴隶(杰斐逊与作为奴隶的萨利-海明斯有6个孩子)。 相比之下,乔治-华盛顿不仅释放了他所有的奴隶,还为他们的福利做了规定,包括培训和养老金等。

托马斯-杰斐逊1786年在伦敦时的肖像,44岁,由马瑟-布朗创作。

关于杰斐逊是否支持奴隶制的问题,一些辩护人声称,我们不能以今天的标准来判断他。 因此,至关重要的是,杰斐逊同时代的许多人,包括本杰明-富兰克林和本杰明-拉什,都是废奴协会的成员,公开反对奴隶制和奴隶贸易。

我们还可以从杰斐逊的许多信件和著作中了解到,他认为黑人在智力和道德上都不如白人。 在1791年8月30日给本杰明-班纳克的信中,杰斐逊声称他比任何人都希望证明黑人具有与白人 "同等的才能",但接着又声称不存在这方面的证据。

杰斐逊的蒙特塞洛住宅位于一个广泛的奴隶种植园内。

为什么托马斯-杰斐逊没有释放他的奴隶?

然而,杰斐逊关于奴隶制的著作中的一个共同主题是,如果和当他们被解放时,奴隶会发生什么。 在1820年给约翰-霍姆斯的信中,他说:"我们抓住了狼的耳朵,我们不能抓住他,但我们不能让他走"。

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杰斐逊意识到奴隶叛乱的发生,最明显的是在海地和牙买加,并担心在美国发生类似的情况。 他想出了几个解决方案,但这些解决方案涉及解放奴隶并将他们从美国赶走。 部分原因是他坚持认为解放奴隶和废除奴隶贸易是后代的事情。

杰斐逊是否支持奴隶制?

尽管杰斐逊在许多方面都很伟大,但铁的事实是,杰斐逊是奴隶制的捍卫者。 他需要奴隶来满足自己的劳动需要;他认为奴隶在智力和道德上都不如白人,不相信获得自由的奴隶能在美国和平地生存。

此外,本杰明-富兰克林、本杰明-拉什和乔治-华盛顿的例子表明,杰斐逊有机会反对奴隶制,并在他的一生中解放他的奴隶,但他选择不这样做。

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