大多数专门研究托马斯-杰斐逊生平的历史学家都会同意，奴隶制问题是杰斐逊先生生活和遗产中最有争议的方面。

一方面，杰斐逊是一位开国元勋，他因奴隶制的罪行而告诫乔治三世。 另一方面，杰斐逊是一个拥有许多奴隶的人。 所以问题是，杰斐逊是否支持奴隶制？

托马斯-杰斐逊对奴隶制的看法是什么？

在19世纪，废奴主义者（停止奴隶制的运动）宣称杰斐逊是他们的运动之父。 很容易理解这是为什么。

杰斐逊雄辩地写下了废除奴隶制的必要性，最引人注目的是在《独立宣言》的草案中（尽管没有被纳入最终版本），指责乔治三世因参与奴隶贸易而犯下反人类罪。

然而，尽管有这些雄辩的著作，杰斐逊是一个奴隶主，他只释放过与他有关系的奴隶（杰斐逊与作为奴隶的萨利-海明斯有6个孩子）。 相比之下，乔治-华盛顿不仅释放了他所有的奴隶，还为他们的福利做了规定，包括培训和养老金等。

托马斯-杰斐逊1786年在伦敦时的肖像，44岁，由马瑟-布朗创作。

关于杰斐逊是否支持奴隶制的问题，一些辩护人声称，我们不能以今天的标准来判断他。 因此，至关重要的是，杰斐逊同时代的许多人，包括本杰明-富兰克林和本杰明-拉什，都是废奴协会的成员，公开反对奴隶制和奴隶贸易。

我们还可以从杰斐逊的许多信件和著作中了解到，他认为黑人在智力和道德上都不如白人。 在1791年8月30日给本杰明-班纳克的信中，杰斐逊声称他比任何人都希望证明黑人具有与白人 "同等的才能"，但接着又声称不存在这方面的证据。

杰斐逊的蒙特塞洛住宅位于一个广泛的奴隶种植园内。

为什么托马斯-杰斐逊没有释放他的奴隶？

然而，杰斐逊关于奴隶制的著作中的一个共同主题是，如果和当他们被解放时，奴隶会发生什么。 在1820年给约翰-霍姆斯的信中，他说："我们抓住了狼的耳朵，我们不能抓住他，但我们不能让他走"。

杰斐逊意识到奴隶叛乱的发生，最明显的是在海地和牙买加，并担心在美国发生类似的情况。 他想出了几个解决方案，但这些解决方案涉及解放奴隶并将他们从美国赶走。 部分原因是他坚持认为解放奴隶和废除奴隶贸易是后代的事情。

杰斐逊是否支持奴隶制？

尽管杰斐逊在许多方面都很伟大，但铁的事实是，杰斐逊是奴隶制的捍卫者。 他需要奴隶来满足自己的劳动需要；他认为奴隶在智力和道德上都不如白人，不相信获得自由的奴隶能在美国和平地生存。

此外，本杰明-富兰克林、本杰明-拉什和乔治-华盛顿的例子表明，杰斐逊有机会反对奴隶制，并在他的一生中解放他的奴隶，但他选择不这样做。