Большасць гісторыкаў, якія спецыялізуюцца на жыцці Томаса Джэферсана, пагодзяцца, што пытанне рабства з'яўляецца найбольш супярэчлівым аспектам жыцця і спадчыны містэра Джэферсана.

З аднаго боку Джэферсан - бацька-заснавальнік, які папярэджваў караля Георга III за злачынствы рабства. З іншага боку, Джэферсан быў чалавекам, які валодаў вялікай колькасцю рабоў. Пытанне ў тым, ці падтрымліваў Джэферсан рабства?

Якія былі погляды Томаса Джэферсана на рабства?

У 19 стагоддзі аболіцыяністы (рух за спыненне рабства) абвясцілі Джэферсана бацькам свайго руху . Лёгка зразумець, чаму гэта было.

Джэферсан красамоўна пісаў пра неабходнасць адмены рабства, асабліва ў праекце Дэкларацыі незалежнасці (хоць і не ўключанай у канчатковую версію), у якой караля Георга III вінавацілі ў злачынствы супраць чалавечнасці за яго ўдзел у гандлі рабамі.

Аднак, нягледзячы на ​​гэтыя красамоўныя творы, Джэферсан быў рабаўладальнікам, які вызваляў толькі тых рабоў, якія былі яму сваякамі (У Джэферсана было 6 дзяцей ад Салі Хемінгс, якая ён валодаў як раб). Наадварот, Джордж Вашынгтон не толькі вызваліў усіх сваіх рабоў, але і заклапаціўся іх дабрабытам, у тым ліку такімі рэчамі, як навучанне і пенсіі.

Партрэт Томаса Джэферсана падчас знаходжання ў Лондане ў 1786 годзе ва ўзросце 44 гадоў, намаляваны Мазерам. Браўн.

На пытанне аб тым, ці падтрымліваў Джэферсан рабства,некаторыя абаронцы сцвярджаюць, што мы не можам судзіць пра яго па сённяшніх стандартах. Такім чынам, жыццёва важным з'яўляецца той факт, што многія з сучаснікаў Джэферсана, у тым ліку Бенджамін Франклін і Бенджамін Раш, былі членамі абаліцыянісцкіх таварыстваў і публічна выступалі супраць рабства і гандлю рабамі.

Мы таксама можам даведацца са шматлікіх лістоў Джэферсана і пісаў, што ён лічыў, што чарнаскурыя саступаюць інтэлектуальна і маральна белым. У лісце да Бенджаміна Банэкера ад 30 жніўня 1791 г. Джэферсан сцвярджае, што больш за ўсіх жадае, каб было даказана, што чарнаскурыя маюць «роўныя таленты» з белымі мужчынамі, але далей сцвярджае, што доказаў гэтаму не існуе.

Дом Джэферсана ў Монцічэла, які размяшчаўся на вялікай плантацыі рабоў.

Чаму Томас Джэферсан не вызваліў сваіх рабоў?

Аднак агульная тэма твораў Джэферсана пра рабства гэта тое, што адбываецца з рабамі, калі і калі яны вызваляюцца. У лісце да Джона Холмса ў 1820 годзе ён сказаў, што «мы трымаем ваўка за вушы, мы не можам утрымаць яго, але не можам адпусціць яго».

Джэферсан ведаў пра паўстанні рабоў, асабліва ў Гаіці і Ямайкі і баяўся падобнага выпадку ў Злучаных Штатах. Ён прыдумаў некалькі рашэнняў, але яны ўключалі вызваленне рабоў і вываз іх са Злучаных Штатаў. Часткова па гэтай прычыне ён настойваў на тым, што гэта было для будучых пакаленняўвызваліць рабоў і скасаваць гандаль рабамі.

Ці падтрымліваў Джэферсан рабства?

Нягледзячы на ​​веліч Джэферсана ў многіх сферах, жорсткая праўда ў тым, што Джэферсан быў абаронцам рабства. Яму патрэбны былі рабы для ўласных працоўных патрэб; ён лічыў, што рабы былі інтэлектуальна і маральна ніжэйшымі за белых людзей, і не верыў, што вызваленыя рабы могуць мірна існаваць у Злучаных Штатах.

Больш за тое, прыклады Бенджаміна Франкліна, Бенджаміна Раша і Джорджа Вашынгтона паказваюць, што Джэферсан меў магчымасць супрацьстаяць рабству і вызваліць свае захаванні пры жыцці, але вырашыў гэтага не рабіць.