Durant la guerra del Pacífic, milions de coreans es van traslladar per l'Imperi japonès. Alguns van ser pres per la força per la seva feina, d'altres van optar per moure's voluntàriament, buscant oportunitats econòmiques i d'altres tipus.

Com a conseqüència, al final de la guerra el 1945 un gran nombre de coreans es van quedar en un Japó derrotat. Amb l'ocupació nord-americana del Japó i la península coreana dividida en nord i sud, la qüestió de la seva repatriació es va complicar cada cop més.

La devastació causada per la guerra de Corea i l'enduriment de la guerra freda van fer que el 1955 més de 600.000 coreans van romandre al Japó. Molts coreans estaven amb benestar social, eren discriminats i no vivien en bones condicions al Japó. Per tant, volien ser repatriats a la seva terra natal.

La destrucció dels vagons al sud de Wonsan, Corea del Nord, una ciutat portuària de la costa est, per les forces nord-americanes durant la guerra de Corea (Crèdit: domini públic) .

Tot i que la gran majoria dels coreans del Japó es van originar al sud del paral·lel 38, entre 1959 i 1984 93.340 coreans, inclosos 6.700 cònjuges i fills japonesos, van ser repatriats a Corea del Nord, la República Popular Democràtica de Corea. (RPDC).

Aquest esdeveniment en particular s'ignora en gran mesura pel que fa a la Guerra Freda.

Per què Corea del Nord?

El règim de Syngman Rhee de la República de Corea (ROK) , a Corea del Sud, es va construir sobre un fortSentiments japonesos. Durant la dècada de 1950, quan els Estats Units necessitaven els seus dos principals aliats d'Àsia oriental per tenir relacions estretes, la República de Corea era més aviat hostil.

Immediatament després de la guerra de Corea, Corea del Sud estava econòmicament darrere del Nord. El govern sud-coreà de Rhee va mostrar una clara reticència a rebre repatriats del Japó. Per tant, les opcions per als 600.000 coreans que quedaven al Japó eren quedar-s'hi o anar a Corea del Nord. Va ser en aquest context que el Japó i Corea del Nord van iniciar negociacions secretes.

Tant el Japó com Corea del Nord estaven disposats a procedir amb un grau significatiu de col·laboració malgrat l'augment de les tensions de la Guerra Freda, que hauria d'haver afectat greument els seus relacions. La seva cooperació va ser facilitada substancialment pel Comitè Internacional de la Creu Roja (CICR). Organitzacions polítiques i mediàtiques també van donar suport al projecte, qualificant-lo de mesura humanitària.

Una enquesta feta el 1946 va trobar que 500.000 coreans van intentar tornar a Corea del Sud, i només 10.000 van optar pel Nord. Aquestes xifres reflecteixen el punt d'origen dels refugiats, però les tensions mundials van ajudar a revertir aquestes preferències. La política de la Guerra Freda es va desenvolupar dins de la comunitat coreana al Japó, amb organitzacions competidores creant propaganda.

Va ser un canvi significatiu per al Japó iniciar o respondre a Corea del Nord quan aqueststambé intentaven normalitzar les relacions amb Corea del Sud. Per tant, es va implicar un procés rigorós per aconseguir un lloc en un vaixell prestat a la Unió Soviètica, incloent entrevistes amb el CICR.

Resposta del Sud

La República Popular Democràtica de Corea va veure la repatriació com a una oportunitat per millorar les relacions amb el Japó. La República de Corea, però, no va acceptar la situació. El govern de Corea del Sud va fer tot el possible per evitar les repatriacions al Nord.

Un informe afirmava que s'havia declarat l'estat d'emergència a Corea del Sud i que l'Armada estava en alerta per si no hi havia cap altra manera d'evitar l'arribada dels vaixells de repatriats a Corea del Nord. També va afegir que els soldats de l'ONU havien rebut l'ordre de no participar en qualsevol acció si es produís alguna cosa. El president del CICR fins i tot va advertir que el tema amenaçava tota l'estabilitat política de l'Extrem Orient.

El govern del Japó estava tan alarmat que va intentar completar el procés de retorn el més aviat possible. Les sortides es van accelerar per intentar resoldre el problema de la repatriació de manera que els esforços es poguessin centrar en la reparació de la relació trencada amb Corea del Sud. Afortunadament per al Japó, un canvi de règim a la República de Corea el 1961 va alleujar les tensions.

El major general Park Chung-hee i els soldats encarregats de fer el cop d'estat de 1961 que va crear un antisocialistagovern més acceptant la col·laboració amb Japó (Crèdit: Domini Públic).

El tema de la repatriació es va convertir en una via indirecta de comunicació entre Corea del Nord i Corea del Sud. La propaganda es va estendre internacionalment sobre la gran experiència dels retornats a Corea del Nord, i va posar èmfasi en l'experiència infeliç dels que havien visitat Corea del Sud.

El resultat de les repatriacions

L'esquema de repatriació pretenia conduir a relacions més estretes entre Corea del Nord i Japó, en canvi, va acabar tenint les relacions durant dècades després i continua fent ombra sobre les relacions del nord-est asiàtic.

Després de la normalització de les relacions entre Japó i Corea del Sud el 1965, les repatriacions van fer-se. no es va aturar, sinó que es va alentir significativament.

El comitè central de la Creu Roja de Corea del Nord va declarar el 1969 que la repatriació havia de continuar, ja que demostrava que els coreans van optar per tornar a un país socialista, en lloc de quedar-s'hi o tornar a un país capitalista. El memoràndum afirmava que els militaristes japonesos i el govern de Corea del Sud estaven ansiosos per frustrar els intents de repatriació i que els japonesos havien estat pertorbadors des del principi.

En realitat, però, les xifres que sol·licitaven anar a Corea del Nord van baixar bruscament. a la dècada de 1960 com a coneixement de les males condicions econòmiques, la discriminació social i la repressió política a què s'enfronten tant els coreans com els seus cònjuges japonesos.es va filtrar de nou al Japó.

Repatriacions a Corea del Nord des del Japó, que es mostra a "Photograph Gazette, 15 January 1960 issue" publicat pel Govern del Japó. (Crèdit: domini públic).

La República Popular Democràtica de Corea no era el paradís a la terra que la propaganda havia promès. Els membres de la família al Japó van enviar diners per mantenir els seus éssers estimats. El govern japonès no havia fet públic la informació que havia rebut, ja l'any 1960, que molts retornats patien com a conseqüència de les dures condicions de Corea del Nord.

Dos terços dels japonesos que van emigrar a Corea del Nord amb S'estima que el seu cònjuge o els seus pares coreans han desaparegut o no se n'han sabut mai. Dels retornats, uns 200 van desertar del nord i es van reassentar al Japó, mentre que es creu que entre 300 i 400 van fugir al sud.

Els experts argumenten que, per això, el govern japonès "segurament preferiria tot el conjunt". incident per enfonsar-se en l'oblit". Els governs de Corea del Nord i del Sud també romanen en silenci i han ajudat a que aquest tema quedi en gran part oblidat. El llegat de cada país s'ignora, amb Corea del Nord titllant el retorn massiu com "el Gran Retorn a la Pàtria" sense commemorar-lo amb molt d'entusiasme o orgull.

La qüestió de la repatriació és molt important quan es té en compte la Guerra Freda. al nord-est asiàtic. Va arribar en un moment en què Corea del Nordi Corea del Sud s'estaven disputant la legitimitat de l'altre i intentaven assentar-se al Japó. Els seus efectes van e i la Unió Soviètica va seguir.

A l'octubre de 2017, estudiosos i periodistes japonesos van establir un grup per gravar els records dels que es van reassentar a Corea del Nord. El grup va entrevistar els retornats que van fugir del Nord, i pretén publicar un recull dels seus testimonis a finals del 2021.