A csendes-óceáni háború alatt koreaiak millióit vitték el a Japán Birodalom területén. Egyeseket erőszakkal vittek el munkájukért, mások önként döntöttek úgy, hogy gazdasági és egyéb lehetőségeket keresve elköltöznek.

Ennek eredményeként a háború végén, 1945-ben nagyszámú koreai maradt a legyőzött Japánban. Japán amerikai megszállásával és a Koreai-félsziget északi és déli részekre való felosztásával a koreaiak hazatelepítésének kérdése egyre bonyolultabbá vált.

A koreai háború okozta pusztítás és a hidegháború elmérgesedése azt jelentette, hogy 1955-re több mint 600 000 koreai maradt Japánban. Sok koreai segélyből élt, hátrányos megkülönböztetésben részesült, és nem élt jó körülmények között Japánban. Ezért haza akarták küldeni őket hazájukba.

Vasúti kocsik megsemmisítése az észak-koreai Wonsan, egy keleti parti kikötővárostól délre az amerikai erők által a koreai háború alatt (Credit: Public Domain).

Bár a Japánban élő koreaiak túlnyomó többsége a 38. szélességi körtől délre származott, 1959 és 1984 között 93 340 koreait, köztük 6700 japán házastársat és gyermeket repatriáltak Észak-Koreába, a Koreai Népi Demokratikus Köztársaságba (KNDK).

Ezt az eseményt nagyrészt figyelmen kívül hagyják, amikor a hidegháborúról van szó.

Miért Észak-Korea?

A Koreai Köztársaság (ROK) Dél-Koreában működő Syngman Rhee-rezsimje erős japánellenes érzelmekre épült. Az 1950-es években, amikor az Egyesült Államoknak szüksége volt arra, hogy két nagy kelet-ázsiai szövetségesével szoros kapcsolatokat ápoljon, a Koreai Köztársaság inkább ellenséges volt.

Közvetlenül a koreai háborút követően Dél-Korea gazdaságilag elmaradt az északiaktól. Rhee dél-koreai kormánya egyértelműen vonakodott a Japánból hazatelepülők fogadásától. A Japánban maradt 600 000 koreai számára tehát az volt a lehetőség, hogy ott maradjanak, vagy Észak-Koreába menjenek. Ebben az összefüggésben Japán és Észak-Korea titkos tárgyalásokat kezdett.

Mind Japán, mind Észak-Korea hajlandó volt jelentős mértékű együttműködésre a hidegháború okozta fokozott feszültségek ellenére, amelyeknek komolyan befolyásolniuk kellett volna a kapcsolataikat. Együttműködésüket jelentősen elősegítette a Vöröskereszt Nemzetközi Bizottsága (ICRC). A politikai és médiaszervezetek is támogatták a projektet, humanitárius intézkedésnek nevezve azt.

Egy 1946-ban készült felmérés szerint 500 000 koreai akart visszatérni Dél-Koreába, és csak 10 000-en választották Észak-Koreát. Ezek a számok a menekültek származási helyét tükrözik, de a világméretű feszültségek segítettek megfordítani ezeket a preferenciákat. A hidegháborús politika a Japánban élő koreai közösségen belül játszódott le, és a konkurens szervezetek propagandát folytattak.

Jelentős váltás volt Japán számára, hogy vagy kezdeményezzen, vagy reagáljon Észak-Koreára, amikor Dél-Koreával is megpróbálták normalizálni a kapcsolatokat. Szigorú folyamat volt tehát, hogy helyet kapjanak a Szovjetuniótól kölcsönkapott hajón, beleértve az ICRC-vel folytatott interjúkat is.

Déli válasz

A Koreai Népi Demokratikus Köztársaság a repatriálásban lehetőséget látott a Japánnal való kapcsolatok javítására. A Koreai Köztársaság azonban nem fogadta el a helyzetet. A dél-koreai kormány mindent megtett, hogy megakadályozza az északra történő repatriálást.

Egy jelentés azt állította, hogy Dél-Koreában szükségállapotot hirdettek, és a haditengerészet készenlétben van arra az esetre, ha másképp nem lehetne megakadályozni a repatriáló hajók megérkezését Észak-Koreába. Azt is hozzátették, hogy az ENSZ katonáit arra utasították, hogy ne vegyenek részt semmilyen akcióban, ha valami történne. Az ICRC elnöke még arra is figyelmeztetett, hogy az ügy az egész politikai életet fenyegeti.a Távol-Kelet stabilitása.

A japán kormányt ez annyira megrémítette, hogy igyekezett a lehető leggyorsabban befejezni a hazatérési folyamatot. A kiutazásokat felgyorsították, hogy a hazatelepítés kérdését megoldják, és így az erőfeszítéseket inkább a Dél-Koreával megromlott kapcsolatok helyreállítására összpontosíthassák. Japán szerencséjére a Koreai Köztársaságban 1961-ben bekövetkezett rendszerváltás enyhítette a feszültséget.

Park Csung-hee vezérőrnagy és az 1961-es puccs végrehajtásával megbízott katonák, amely a Japánnal való együttműködést jobban elfogadó szocialistaellenes kormányt hozott létre (Hitel: Public Domain).

A hazatelepítés kérdése az Észak- és Dél-Korea közötti kommunikáció közvetett útvonalává vált. A propaganda nemzetközi szinten a hazatérők nagyszerű észak-koreai tapasztalatairól szólt, és hangsúlyozta a Dél-Koreába látogatók szerencsétlen tapasztalatait.

A hazatelepítések eredménye

A hazatelepítési programnak Észak-Korea és Japán közötti kapcsolatok szorosabbra fűzéséhez kellett volna vezetnie, ehelyett azonban évtizedekre elmérgesedett a kapcsolat, és továbbra is árnyékot vet az északkelet-ázsiai kapcsolatokra.

A Japán és Dél-Korea közötti kapcsolatok 1965-ös normalizálása után a hazatelepítések nem szűntek meg, de jelentősen lelassultak.

Az észak-koreai Vöröskereszt központi bizottsága 1969-ben kijelentette, hogy a repatriálást folytatni kell, mivel ez azt mutatja, hogy a koreaiak inkább választják a szocialista országba való visszatérést, minthogy ott maradjanak vagy visszatérjenek egy kapitalista országba. A memorandum azt állította, hogy a japán militaristák és a dél-koreai kormány buzgón igyekezett meghiúsítani a repatriálási kísérleteket, és hogy a japánok már akezdetben.

A valóságban azonban az 1960-as években meredeken csökkent az Észak-Koreába jelentkezők száma, mivel a koreaiak és japán házastársaik által tapasztalt rossz gazdasági körülményekről, társadalmi diszkriminációról és politikai elnyomásról szóló hírek visszaszivárogtak Japánba.

Japánból Észak-Koreába történő repatriálás, a japán kormány által kiadott "Photograph Gazette, 1960. január 15-i számában" látható (Hitel: Public Domain).

A Koreai Népi Demokratikus Köztársaság nem volt az a földi paradicsom, amelyet a propaganda ígért. A Japánban élő családtagok pénzt küldtek szeretteik támogatására. A japán kormány nem hozta nyilvánosságra azokat az információkat, amelyeket már 1960-ban kapott, és amelyek szerint sok hazatérő szenvedett az észak-koreai kemény körülmények miatt.

A becslések szerint a koreai házastársukkal vagy szüleikkel Észak-Koreába vándorolt japánok kétharmada eltűnt, vagy soha nem hallottak felőlük. A visszatérők közül körülbelül 200-an disszidáltak Északról és telepedtek át Japánba, míg 300-400-an feltehetően Délre menekültek.

Szakértők szerint emiatt a japán kormány "minden bizonnyal jobban szeretné, ha az egész incidens a feledés homályába merülne". Az észak- és dél-koreai kormányok is hallgatnak, és hozzájárultak ahhoz, hogy ez a kérdés nagyrészt feledésbe merüljön. Az egyes országokon belüli örökséget figyelmen kívül hagyják, Észak-Korea a tömeges visszatérést "a hazába való nagy visszatérésként" jelöli meg, anélkül, hogy megemlékezne róla.nagy lelkesedéssel vagy büszkeséggel.

A hazatelepítés kérdése nagyon fontos, ha az északkelet-ázsiai hidegháborút vizsgáljuk. Akkoriban történt, amikor Észak-Korea és Dél-Korea vitatta egymás legitimitását, és megpróbált megvetni a lábát Japánban. Hatásai hatalmasak voltak, és képesek voltak teljesen megváltoztatni Kelet-Ázsia politikai struktúráit és stabilitását.

A hazatelepítés kérdése konfliktushoz vezethetett volna az Egyesült Államok legfontosabb távol-keleti szövetségesei között, miközben a kommunista Kína, Észak-Korea és a Szovjetunió végignézte volna.

2017 októberében japán tudósok és újságírók létrehoztak egy csoportot, hogy rögzítsék az Észak-Koreából áttelepültek emlékeit. A csoport interjúkat készített az Északról elmenekült visszatérőkkel, és 2021 végéig szeretné kiadni a vallomásaik gyűjteményét.