Током рата на Пацифику, милиони Корејаца су расељени по Јапанском царству. Неки су били присилно одведени на рад, други су одлучили да се добровољно преселе, тражећи економске и друге прилике.

Као резултат тога, на крају рата 1945. године велики број Корејаца је остављен у пораженом Јапану. Са америчком окупацијом Јапана и Корејског полуострва који се поделио на север и југ, питање њихове репатријације постајало је све компликованије.

Пустошење изазвано Корејским ратом и заоштравање Хладног рата значило је да је до 1955. године преко У Јапану је остало 600.000 Корејаца. Многи Корејци су били на социјалној помоћи, били су дискриминисани и нису живели у добрим условима у Јапану. Стога су хтели да буду враћени у своју домовину.

Уништавање железничких вагона јужно од Вонсана, Северна Кореја, лучког града на источној обали, од стране америчких снага током Корејског рата (Кредит: Публиц Домаин) .

Иако је велика већина Корејаца у Јапану пореклом са југа 38. паралеле, између 1959. и 1984. 93.340 Корејаца, укључујући 6.700 јапанских супружника и деце, враћено је у Северну Кореју, Демократску Народну Републику Кореју (ДНРК).

Овај конкретни догађај се углавном игнорише када се говори о Хладном рату.

Зашто Северна Кореја?

Режим Сингман Рхее у Републици Кореји (РОК) , у Јужној Кореји, изграђен је на снажној анти-Јапанска осећања. Током 1950-их, када су Сједињеним Државама била потребна њихова два главна источноазијска савезника да би имали блиске односе, Република Кореја је уместо тога била прилично непријатељска.

Одмах након Корејског рата, Јужна Кореја је економски била иза Северне. Ријева јужнокорејска влада показала је јасно оклевање да прими репатриранце из Јапана. Опције за 600.000 Корејаца које је остало у Јапану биле су да остану тамо или да оду у Северну Кореју. У том контексту су Јапан и Северна Кореја започели тајне преговоре.

И Јапан и Северна Кореја били су спремни да наставе са значајним степеном сарадње упркос појачаним тензијама Хладног рата, који је требало озбиљно да утиче на њихове везе. Њихову сарадњу је значајно олакшао Међународни комитет Црвеног крста (ИЦРЦ). Политичке и медијске организације такође су подржале пројекат, називајући га хуманитарном мером.

Истраживање спроведено 1946. показало је да је 500.000 Корејаца настојало да се врати у Јужну Кореју, а само 10.000 се определило за Северну. Ове бројке одражавају тачку порекла избеглица, али светске тензије су помогле да се преокрену ове преференције. Политика Хладног рата играла се унутар корејске заједнице у Јапану, са конкурентским организацијама које су стварале пропаганду.

Био је значајан помак за Јапан да или покрене или одговори на Северну Кореју када јетакође су покушавали да нормализују односе са Јужном Корејом. Стога је био укључен ригорозан процес за добијање места на броду позајмљеном од Совјетског Савеза, укључујући интервјуе са МКЦК-ом.

Одговор са југа

Демократска Народна Република Кореја сматрала је репатријацију као шанса за побољшање односа са Јапаном. Република Кореја, међутим, није прихватила ситуацију. Јужнокорејска влада је дала све од себе да спречи репатријацију на Север.

У извештају се тврдило да је у Јужној Кореји проглашено ванредно стање и да је морнарица у приправности у случају да не постоји други начин да спречи долазак репатријских бродова у Северну Кореју. Такође се додаје да је војницима УН било наређено да не учествују у било којој акцији ако се нешто догоди. Председник МКЦК је чак упозорио да то питање угрожава целокупну политичку стабилност Далеког истока.

Јапанска влада је била толико узнемирена да је покушала да заврши процес повратка што је пре могуће. Одласци су убрзани у покушају да се реши питање репатријације како би се напори уместо тога могли усмерити на поправљање нарушених односа са Јужном Корејом. На срећу Јапана, промена режима у Републици Кореји 1961. ублажила је тензије.

Генерал-мајор Парк Чунг-хи и војници задужени да изврше државни удар 1961. који је створио антисоцијалистичкувлада више прихвата сарадњу са Јапаном (Заслуге: Публиц Домаин).

Питање репатријације постало је индиректан пут комуникације између Северне и Јужне Кореје. Пропаганда се ширила широм света о великом искуству повратника у Северној Кореји и наглашавала несрећно искуство оних који су посетили Јужну Кореју.

Исход репатријација

Шема репатријације је требало да доведе до ближи односи између Северне Кореје и Јапана, уместо тога то је деценијама касније затамнило односе и наставља да баца сенку на односе североисточне Азије.

Након нормализације односа између Јапана и Јужне Кореје 1965. године, репатријације су се није зауставио, већ је значајно успорио.

Централни комитет Црвеног крста Северне Кореје је 1969. године изјавио да репатријација мора да се настави јер је показало да су Корејци изабрали да се врате у социјалистичку земљу, уместо да остану или повратак у капиталистичку земљу. У меморандуму се тврдило да су јапански милитаристи и јужнокорејска влада били жељни да осујети покушаје репатријације, и да су Јапанци од почетка били ометајући.

У стварности, међутим, број пријава за одлазак у Северну Кореју нагло је опао 1960-их као сазнање о лошим економским условима, социјалној дискриминацији и политичкој репресији са којима су се суочавали и Корејци и њихови јапански супружницифилтриран назад у Јапан.

Репатријације у Северну Кореју из Јапана, приказане у „Пхотограпх Газетте, издање од 15. јануара 1960.“ које је објавила Влада Јапана. (Заслуге: Публиц Домаин).

Демократска Народна Република Кореја није била рај на земљи који је пропаганда обећавала. Чланови породице у Јапану послали су новац да подрже своје најмилије. Јапанска влада је пропустила да објави информацију коју су добили још 1960. да су многи повратници патили због тешких услова у Северној Кореји.

Две трећине Јапанаца који су мигрирали у Северну Кореју са процењује се да су њихов брачни друг или родитељи из Кореје нестали или се за њих никада није чуло. Од повратника, око 200 је пребегло са севера и населило се у Јапан, док се верује да је 300 до 400 избегло на југ.

Стручњаци тврде да би због тога јапанска влада „сигурно радије инцидент потонуо у заборав.” Владе Северне и Јужне Кореје такође ћуте и помогле су да се ово питање у великој мери заборави. Наслеђе унутар сваке земље се занемарује, а Северна Кореја означава масовни повратак као „Велики повратак у отаџбину“ без да га обележава са много ентузијазма или поноса.

Питање репатријације је веома важно када се узме у обзир Хладни рат у североисточној Азији. Дошло је у време када је Северна Корејаи Јужна Кореја оспориле су легитимитет једна другој и покушавале да стекну упориште у Јапану. Његови ефекти су били огромни и имали су потенцијал да потпуно промене политичке структуре и стабилност у источној Азији.

Питање репатријације могло је да доведе до сукоба између кључних савезника САД на Далеком истоку, док је комунистичка Кина, Северна Кореја, а Совјетски Савез је гледао даље.

У октобру 2017. јапански научници и новинари су основали групу за снимање сећања оних који су се населили у Северној Кореји. Група је интервјуисала повратнике који су побегли са севера, а циљ је да објави збирку њихових сведочења до краја 2021. године.