Vaikse ookeani sõja ajal paigutati miljoneid korealasi ümber Jaapani impeeriumi. Osa neist viidi sunniviisiliselt tööjõu saamiseks, teised otsustasid liikuda vabatahtlikult, otsides majanduslikke ja muid võimalusi.

Selle tulemusena jäi 1945. aasta sõja lõpus suur hulk korealasi lüüa saanud Jaapanisse. Ameerika okupatsiooniga Jaapanis ja Korea poolsaare jagunemisega Põhja- ja Lõuna-Koreaks muutus nende repatrieerimise küsimus üha keerulisemaks.

Korea sõja põhjustatud hävitustöö ja külma sõja karmistumine tähendas, et 1955. aastaks jäi Jaapanisse üle 600 000 korealase. Paljud korealased olid sotsiaalabi saajad, neid diskrimineeriti ja nad ei elanud Jaapanis heades tingimustes. Seetõttu soovisid nad kodumaale tagasi pöörduda.

Raudteevagunite hävitamine Korea idaranniku sadamalinnast Wonsanist lõuna pool Põhja-Koreas USA vägede poolt Korea sõja ajal (Credit: Public Domain).

Kuigi enamik Jaapanis viibivatest korealastest oli pärit 38. laiuskraadist lõuna pool, repatrieeriti aastatel 1959-1984 Põhja-Koreasse, Korea Rahvademokraatlikku Vabariiki (KRDV) 93 340 korealast, sealhulgas 6700 Jaapani abikaasat ja last.

See konkreetne sündmus on külma sõja puhul suuresti tähelepanuta jäetud.

Miks Põhja-Korea?

Korea Vabariigi (ROK) Syngman Rhee režiim Lõuna-Koreas põhines tugevatel Jaapani-vastastel hoiakutel. 1950. aastatel, kui Ameerika Ühendriigid vajasid oma kahe peamise Ida-Aasia liitlase tihedaid suhteid, oli Korea Vabariik selle asemel pigem vaenulik.

Kohe pärast Korea sõda oli Lõuna-Korea majanduslikult Põhja-Koreast maha jäänud. Rhee Lõuna-Korea valitsus näitas selget vastumeelsust Jaapanist repatrieeritute vastuvõtmisel. 600 000 Jaapanisse jäänud korealaste valikuvõimalused olid seega jääda sinna või minna Põhja-Koreasse. Selles kontekstis alustasid Jaapan ja Põhja-Korea salajasi läbirääkimisi.

Nii Jaapan kui ka Põhja-Korea olid valmis jätkama märkimisväärset koostööd vaatamata külma sõja kõrgendatud pingetele, mis oleks pidanud nende suhteid tugevalt mõjutama. Nende koostööd hõlbustas oluliselt Rahvusvaheline Punase Risti Komitee (ICRC). Ka poliitilised ja meediaorganisatsioonid toetasid projekti, nimetades seda humanitaarseks meetmeks.

1946. aastal läbi viidud uuring näitas, et 500 000 korealast soovis naasta Lõuna-Koreasse ja ainult 10 000 valis Põhja-Korea. Need arvud kajastavad pagulaste päritolukohta, kuid ülemaailmsed pinged aitasid neid eelistusi ümber pöörata. Jaapanis mängis Korea kogukonna sees külma sõja poliitika, kus konkureerivad organisatsioonid tegid propagandat.

See oli Jaapani jaoks märkimisväärne nihe, kas algatada või reageerida Põhja-Koreale, kui nad püüdsid ka Lõuna-Koreaga suhteid normaliseerida. Seega oli Nõukogude Liidult laenatud laeva koha saamine seotud range protsessiga, mis hõlmas ka intervjuusid Rahvusvahelise Punase Ristirahvaste Organisatsiooniga (ICRC).

Vastus lõunast

Korea Rahvademokraatlik Vabariik nägi repatrieerimist kui võimalust parandada suhteid Jaapaniga. Korea Vabariik aga ei nõustunud olukorraga. Lõuna-Korea valitsus tegi kõik endast oleneva, et takistada repatrieerimist põhja poole.

Aruandes väideti, et Lõuna-Koreas on välja kuulutatud erakorraline seisukord ja merevägi on valmisolekus, juhul kui ei ole muud võimalust takistada repatrieerivate laevade saabumist Põhja-Koreasse. Samuti lisati, et ÜRO sõduritele on antud käsk mitte osaleda mis tahes tegevuses, kui midagi peaks juhtuma. Rahvusvahelise Punase Risti Komitee president isegi hoiatas, et küsimus ohustab kogu poliitilistKaug-Ida stabiilsus.

Jaapani valitsus oli nii ärevuses, et püüdis tagasisaatmisprotsessi võimalikult kiiresti lõpule viia. Väljasaatmist kiirendati, et lahendada tagasisaatmise küsimus ja keskenduda hoopis katkenud suhete parandamisele Lõuna-Koreaga. Jaapani õnneks leevendas Korea Vabariigis 1961. aastal toimunud režiimimuutus pingeid.

Kindralmajor Park Chung-hee ja sõdurid, kelle ülesanne oli korraldada 1961. aasta riigipööre, millega loodi sotsialismivastane valitsus, mis aktsepteeris rohkem koostööd Jaapaniga (Credit: Public Domain).

Tagasisaatmise küsimusest sai Põhja- ja Lõuna-Korea vaheline kaudne kommunikatsioonitee. Propaganda levitas rahvusvaheliselt tagasipöördujate suurepäraseid kogemusi Põhja-Koreas ja rõhutas Lõuna-Koreas käinud inimeste õnnetuid kogemusi.

Repatrieerimise tulemus

Tagasisaatmise kava pidi viima Põhja-Korea ja Jaapani vaheliste suhete lähendamiseni, kuid selle asemel lõppes see suhete tumenemisega aastakümneteks ning heidab jätkuvalt varju Kirde-Aasia suhetele.

Pärast Jaapani ja Lõuna-Korea vaheliste suhete normaliseerimist 1965. aastal ei peatunud repatrieerimine, kuid aeglustus märkimisväärselt.

Põhja-Korea Punase Risti keskkomitee teatas 1969. aastal, et repatrieerimine peab jätkuma, sest see näitab, et korealased otsustasid pigem naasta sotsialistlikku riiki kui jääda või naasta kapitalistlikku riiki. Memorandumis väideti, et Jaapani militaristid ja Lõuna-Korea valitsus tahtsid repatrieerimiskatseid nurjata ja et jaapanlased olid häirinud alatesalgus.

Tegelikkuses vähenes aga 1960. aastatel Põhja-Koreasse minekut taotlevate isikute arv järsult, kuna Jaapanisse jõudsid tagasi teadmised halbadest majanduslikest tingimustest, sotsiaalsest diskrimineerimisest ja poliitilistest repressioonidest, millega nii korealased kui ka nende jaapani abikaasad silmitsi seisid.

Jaapanist Põhja-Koreasse tagasisaatmised, näidatud Jaapani valitsuse väljaandes "Photograph Gazette, 15. jaanuari 1960. aasta number" (Credit: Public Domain).

Korea Rahvademokraatlik Vabariik ei olnud see maapealne paradiis, mida propaganda oli lubanud. Pereliikmed Jaapanis saatsid raha, et toetada oma lähedasi. Jaapani valitsus ei olnud avalikustanud juba 1960. aastal saadud teavet, et paljud tagasipöördujad kannatasid Põhja-Korea karmide tingimuste tõttu.

Kaks kolmandikku jaapanlastest, kes rändasid Põhja-Koreasse koos oma Korea abikaasa või vanematega, on hinnanguliselt kadunud või pole neist kunagi kuulda olnud. Tagasipöördujatest umbes 200 on Põhja-Koreast üle läinud ja Jaapanisse ümber asunud, samas kui 300-400 on arvatavasti põgenenud Lõuna-Koreasse.

Eksperdid väidavad, et selle tõttu eelistaks Jaapani valitsus "kindlasti, et kogu intsident vajuks unustusse." Ka Põhja- ja Lõuna-Korea valitsused vaikivad ja on aidanud kaasa sellele, et see küsimus on suures osas unustatud. Igas riigisiseselt ignoreeritakse pärandit, kusjuures Põhja-Korea nimetab massilist tagasipöördumist "suureks tagasipöördumiseks isamaale", ilma et seda mälestataks koospalju entusiasmi või uhkust.

Tagasisaatmise küsimus on väga oluline, kui vaadelda külma sõja aega Kirde-Aasias. See toimus ajal, mil Põhja- ja Lõuna-Korea vaidlustasid teineteise legitiimsuse ja püüdsid Jaapanis kanda kinnitada. Selle mõju oli suur ja võis täielikult muuta poliitilisi struktuure ja stabiilsust Ida-Aasias.

Tagasisaatmise küsimus oleks võinud viia konfliktini USA peamiste liitlaste vahel Kaug-Idas, samal ajal kui kommunistlik Hiina, Põhja-Korea ja Nõukogude Liit vaatasid pealt.

2017. aasta oktoobris asutasid Jaapani teadlased ja ajakirjanikud rühma, et jäädvustada Põhja-Koreast ümberasunute mälestusi. Rühm intervjueeris Põhja-Koreast põgenenud tagasipöördujaid ja kavatseb 2021. aasta lõpuks avaldada nende tunnistuste kogumiku.