Roedd cymryd rheolaeth o'r Eidal ymhell o fod yn hawdd i'r Rhufeiniaid. Am ganrifoedd cawsant eu hunain yn cael eu gwrthwynebu gan wahanol bwerau cyfagos: y Lladiniaid, yr Etrwsgiaid, yr Eidaleg-Groegiaid a hyd yn oed y Gâl. Eto gellir dadlau mai gelynion pennaf Rhufain oedd pobl ryfelgar o’r enw’r Samniaid.

‘Samnites’ oedd yr enw a roddwyd ar gydffederasiwn o lwythau Eidalaidd brodorol. Roeddent yn siarad yr iaith Oscan ac yn byw y tu mewn i dde-canol yr Eidal mewn rhanbarth a ddominyddir gan Fynyddoedd Apennin. Galwyd y rhanbarth Samnium gan y Rhufeiniaid ar ôl y bobl hyn.

Bu tir garw Samnium yn gymorth i ffurfio'r llwythau hyn i fod yn rhai o'r rhyfelwyr mwyaf caled ym Mhenrhyn yr Eidal.

Rhanbarth Samnium yn y Canolbarth Yr Eidal.

Hanes cynnar y Samniaid

Cyn y 4edd ganrif CC, cymharol brin yw ein gwybodaeth am y Samniaid, er y gwyddom eu bod yn aml yn ysbeilio rhanbarthau mwy proffidiol, cyfagos: y tiroedd ffrwythlon cyfoethog Campania yn bennaf, ond ar brydiau buont hefyd yn ysbeilio Latium ymhellach i'r gogledd.

Cofiwn orau heddiw am y Samniaid fel gelynion ffyrnig i'r Rhufeiniaid, ond nid oedd gan y ddwy bobl hyn bob amser berthynas elyniaethus. Mae Livy, yr hanesydd Rhufeinig y mae ysgolheigion yn dibynnu'n ofalus arno am hanes y Samnite, yn crybwyll bod cytundeb wedi'i gwblhau yn 354 CC rhwng y ddwy bobl a sefydlodd Afon Liris fel ffin pob un.dylanwad eraill.

Ond ni pharhaodd y cytundeb yn hir.

Afon Liri (Liris) yng nghanol yr Eidal. Am gyfnod roedd yn nodi ffin y Samnite a chylchoedd dylanwad y Rhufeiniaid.

Gelyniaeth yn ffrwydro: Rhyfeloedd y Samniaid

Yn 343 CC, roedd y Campaniaid, a oedd wedi byw erioed mewn ofn o ymosodiadau Samnite cyfagos. ar eu tiriogaeth, erfyn ar y Rhufeiniaid i'w hamddiffyn rhag eu cymdogion rhyfelgar.

Cytunodd y Rhufeiniaid ac anfon llysgenhadaeth at y Samniaid yn mynnu iddynt ymatal rhag unrhyw ymosodiadau yn y dyfodol ar Campania. Gwrthododd y Samniaid yn llwyr a ffrwydrodd Rhyfel Cyntaf y Samniaid.

Sawl buddugoliaeth Rufeinig yn ddiweddarach, daeth y Samniaid a'r Rhufeiniaid i gytundeb heddwch yn 341 CC. Ailsefydlwyd yr hen gylchoedd dylanwad yn Afon Liris, ond llwyddodd Rhufain i gadw rheolaeth ar Campania broffidiol – caffaeliad allweddol yn nyfodiad Rhufain.

Y Rhyfel Mawr

Daith mlynedd ar bymtheg yn ddiweddarach, torrodd rhyfel unwaith eto allan rhwng y Rhufeiniaid a'r Samniaid yn 326 CC: Ail Ryfel y Samniaid, a elwir hefyd yn 'Ryfel Mawr y Samnite'.

Parhaodd y Rhyfel dros ugain mlynedd, er na fu'r ymladd yn ddi-stop. Crynhowyd hyn gan flynyddoedd ysbeidiol o elyniaeth pan enillwyd buddugoliaethau nodedig gan y naill ochr a'r llall. Ond arwyddwyd y rhyfel hefyd gan gyfnodau maith o ddiffyg gweithredu cymharol.

Enillwyd un o fuddugoliaethau enwocaf y Samniaid yn y rhyfel hwn yn 321 CC yn y Caudine Forks lle'r oedd Samnitellwyddodd y fyddin i ddal llu Rhufeinig mawr yn gaeth. Ildiodd y Rhufeiniaid cyn i un waywffon gael ei thaflu, ond yr hyn a wnaeth y fuddugoliaeth mor bwysig oedd yr hyn a wnaeth y Samniaid nesaf: gorfodasant eu gelyn i basio dan iau – symbol gwaradwyddus o ddarostyngiad. Roedd y Rhufeiniaid yn benderfynol o ddial ar y bychanu hwn ac felly parhaodd y rhyfel.

Yn y pen draw, cytunwyd ar heddwch yn 304 CC ar ôl i'r Rhufeiniaid drechu'r Samniaid ym Mrwydr Bovianum.

A Ffresgo Lucanian yn darlunio Brwydr y Ffyrc Caudine.

O fewn chwe blynedd, fodd bynnag, dechreuodd rhyfel unwaith eto. Roedd yr un hon yn llawer cyflymach na'i rhagflaenydd, gan arwain at fuddugoliaeth Rufeinig bendant yn erbyn clymblaid fawr o Samniaid, Gâliaid, Umbriaidiaid ac Etrwsgiaid ym Mrwydr Sentinum yn 295 CC.

Gyda'r fuddugoliaeth hon, daeth y Rhufeiniaid i fod y prif rym yn yr Eidal.

Gwrthryfeloedd

Er hynny, roedd y Samniaid yn dal i fod yn ddraenen yn ochr Rhufain am y ddwy ganrif nesaf. Yn dilyn buddugoliaeth ddinistriol Pyrrhus yn Heraclea yn 280 CC, codasant yn erbyn Rhufain ac ochri â Pyrrhus, gan gredu y byddai'n fuddugol.

Hanner canrif yn ddiweddarach, cododd llawer o Samniaid unwaith eto yn erbyn Rhufain yn dilyn buddugoliaeth aruthrol Hannibal yng Nghannae.

Fel y dengys hanes, fodd bynnag, gadawodd Pyrrhus a Hannibal yr Eidal yn waglaw yn y diwedd a darostyngwyd gwrthryfeloedd y Samniaid.

Y Rhyfel Cymdeithasol

Gwnaeth y Samniaid peidio stopiogwrthryfela yn dilyn ymadawiad Hannibal. Yn 91 CC, dros 100 mlynedd ar ôl i Hannibal adael glan yr Eidal, ymunodd y Samniaid â llawer o lwythau Eidalaidd eraill a chodi mewn gwrthryfel arfog ar ôl i'r Rhufeiniaid wrthod rhoi dinasyddiaeth Rufeinig iddynt. Galwyd y rhyfel cartref hwn yn Rhyfel Cymdeithasol.

Am gyfnod daeth Bovianum, dinas fwyaf y Samnites, hyd yn oed yn brifddinas gwladwriaeth Eidalaidd ymwahanol.

Daeth y Rhufeiniaid yn fuddugol yn y pen draw yn 88 CC , ond dim ond ar ôl iddynt ildio i ofynion yr Eidal a rhoi dinasyddiaeth Rufeinig i'r Samniaid a'u cynghreiriaid.

Brwydr Porth Collin.

Hwre olaf y Samniaid<5

Yn ystod rhyfeloedd cartref Gaius Marius a Sulla, cefnogodd y Samniaid y Mariaid gyda chanlyniadau dinistriol.

Yn 82 CC, glaniodd Sulla a'i lengoedd hynafol yn yr Eidal, gan drechu'r Mariaid yn Sacriportus a chipio Rhufain . Mewn ymgais olaf i adennill Rhufain, bu llu Marian mawr yn cynnwys y Samniaid yn bennaf yn ymladd yn erbyn cefnogwyr Sulla y tu allan i'r ddinas dragwyddol ym Mrwydr Porth Colline.

Cyn y frwydr gorchmynnodd Sulla i'w ddynion ddangos i'r Samniaid dim trugaredd ac wedi i'w wŷr ennill y dydd, bu miloedd lawer o Samniaid yn gorwedd yn farw ar faes y gad.

Gweld hefyd: The Trade in Lunacy: Private Madhouses in 18th and 19th Century England

Eto, er gwaethaf gorchymyn creulon Sulla, daliodd ei wŷr rai o'r Samniaid, ond buan y lladdwyd hwy yn greulon gan Sulla. taflu dartiau.

Ni stopiodd Sulla ynofel y nododd Strabo, daearyddwr Groegaidd a ysgrifennodd dros 100 mlynedd yn ddiweddarach:

“Ni fyddai’n rhoi’r gorau i waharddiadau nes iddo naill ai ddinistrio pob Samnite o bwysigrwydd neu eu halltudio o’r Eidal… dywedodd ei fod wedi sylweddoli o brofiad hynny ni allai Rhufeiniad fyw mewn heddwch cyn belled a bod y Samniaid yn dal at ei gilydd fel pobl ar wahân.”

Bu hil-laddiad Sulla yn erbyn y Samniaid yn greulon effeithiol a byth eto ni chyfodasant yn erbyn Rhufain – gostyngwyd eu pobl a'u dinasoedd i cysgod o'u bri blaenorol.