Kontrôle oer Itaalje wie fier fan maklik foar de Romeinen. Ieuwenlang fûnen se har tsjinoersteld troch ferskate oanbuorjende machten: de Latinen, de Etrusken, de Italiote-Griken en sels de Galliërs. Dochs wiene nei alle gedachten de grutste rivalen fan Rome in kriichsinnich folk dat de Samniten neamd waard.

'Samniten' wie de namme dy't jûn waard oan in konfederaasje fan lânseigen Italiotyske stammen. Se sprieken de Oskaanske taal en wennen yn it binnenlân fan súdlik-sintraal Itaalje yn in regio dominearre troch de Apenninen. De Romeinen neamden de regio Samnium nei dizze minsken.

Samnium's hurde terrein holp dizze stammen te foarmjen yn guon fan 'e meast ferhurde krigers op it Italjaanske skiereilân.

De regio Samnium yn Sintraal Itaalje.

De iere skiednis fan de Samniten

Foar de 4e iuw f.Kr. is ús kennis fan de Samniten relatyf min, hoewol wy witte dat se geregeldwei mear lukrative, oanbuorjende regio's oerfallen: de rike fruchtbere lannen fan Kampanje foaral, mar by gelegenheid foelen se ek noch fierder nei it noarden yn Latium.

Wy ûnthâlde de Samniten hjoed it bêste as fûleindige fijannen fan 'e Romeinen, mar dizze twa folken hienen net altyd sokke fijannige relaasjes. Livy, de Romeinske histoarikus dêr't gelearden foarsichtich op rekkenje foar de Samnite skiednis, neamt dat yn 354 f.Kr. in ferdrach sletten waard tusken de twa folken dy't de rivier de Liris fêstigen as de grins fan elkoaren’ ynfloed.

Mar it ferdrach duorre net lang.

De rivier de Liri (Liris) yn sintraal Itaalje. In skoft markearre it de grins fan Samnityske en Romeinske ynfloedsfearen.

Fijannigens brekke út: de Samnitske oarloggen

Yn 343 f.Kr., de Kampanjers, dy't altyd libbe yn eangst foar oanbuorjende Samnite ynfallen op harren grûngebiet, smeekte de Romeinen om harren te beskermjen tsjin harren kriichsleauwe buorlju.

De Romeinen stimden yn en stjoerde in ambassade nei de Samniten mei it eask dat se harren ûnthâlde fan alle takomstige oanfallen op Kampanje. De Samniten wegeren perfoarst en de Earste Samnitenoarloch bruts út.

Ferskate Romeinske oerwinnings letter berikten de Samniten en de Romeinen in ûnderhannele frede yn 341 f.Kr. De âlde sfearen fan ynfloed waarden werombrocht by de rivier de Liris, mar Rome behâlde kontrôle oer lukrative Kampanje - in wichtige oanwinst yn Rome's opkomst.

De Grutte Oarloch

Santjin jier letter bruts de oarloch op 'e nij út út tusken de Romeinen en Samniten yn 326 f.Kr.: de Twadde Samnitske Oarloch, ek wol bekend as 'de Grutte Samnitenoarloch'.

De Oarloch duorre mear as tweintich jier, hoewol't de gefjochten net sûnder stop wiene. It waard epitomisearre troch yntermitterende jierren fan fijannichheden dêr't opmerklike oerwinningen waarden helle troch beide kanten. Mar de oarloch waard ek markearre troch langere perioaden fan relative ynaktyf.

Ien fan 'e meast ferneamde oerwinningen fan' e Samniten fan dizze oarloch waard wûn yn 321 f.Kr. by de Caudine Forks dêr't in Samniteleger slagge mei súkses in grutte Romeinske krêft. De Romeinen joegen har oer foar't der in inkele javel waard smiten, mar wat de oerwinning sa wichtich makke wie wat de Samniten dêrnei diene: se twongen har fijân om ûnder in jok te gean - in fernederjend symboal fan ûnderwerping. De Romeinen wiene fêst fan doel dizze fernedering te wreken en sa gie de oarloch troch.

In frede waard úteinlik yn 304 f.Kr. akkoart nei't de Romeinen de Samniten ferslein hienen yn de Slach by Bovianum.

A Lucanian fresko fan de Slach oan de Caudine Forks.

Binnen seis jier bruts der lykwols wer oarloch út. Dizze wie folle flugger as syn foargonger, en kulminearre yn in beslissende Romeinske oerwinning tsjin in grutte koalysje fan Samniten, Galliërs, Umbriërs en Etrusken yn de Slach by Sentinum yn 295 f.Kr.

Mei dizze oerwinning waarden de Romeinen de haadmacht yn Itaalje.

Reboeljes

Dochs bliken de Samniten de kommende twa ieuwen noch in toarn yn 'e kant fan Rome. Nei de ferneatigjende oerwinning fan Pyrrhus by Heraclea yn 280 f.Kr., kamen se op tsjin Rome en stienen se oan Pyrrhus, yn it leauwen dat hy oerwinne soe.

In heale ieu letter kamen in protte Samniten wer op tsjin Rome nei Hannibal syn ferpletterjende oerwinning by Cannae.

Sa't de skiednis docht bliken, lykwols ferlieten sawol Pyrrhus as Hannibal Itaalje úteinlik mei lege hannen en waarden de Samnitske opstânen ûnderdrukt.

De Sosjale Oarloch

De Samniten diene dat. net ophâldeopstân nei Hannibal syn fertrek. Yn 91 f.Kr., mear as 100 jier nei't Hannibal de kusten fan Itaalje ferliet, sloegen de Samniten har krêften gear mei in protte oare Italjaanske stammen en kamen op yn wapene opstân nei't de Romeinen wegeren harren Romeinsk boargerskip te jaan. Dizze boargeroarloch waard de Sosjale Oarloch neamd.

In skoft waard Bovianum, de grutste stêd fan de Samniten, sels de haadstêd fan in ôfbrutsen Italjaanske steat.

De Romeinen kamen úteinlik oerwinnend út 88 f.Kr. , mar pas neidat se oan de Italjaanske easken tajûn hiene en de Samniten en harren bûnsmaten Romeinsk boargerskip jûn hiene.

De Slach by de Colline Gate.

De lêste hoera fan de Samniten

Tydens de boargeroarloggen fan Gaius Marius en Sulla stipen de Samniten de Marianen mei ferneatigjende gefolgen.

Yn 82 f.Kr. lâne Sulla en syn feteraanlegioenen yn Itaalje, fersloegen de Marianen by Sacriportus en feroveren Rome . Yn in lêste sleat-poging om Rome werom te nimmen, focht in grutte Marianmacht, foar it grutste part út Samniten, de oanhingers fan Sulla bûten de ivige stêd yn 'e Slach by de Colline Gate.

Foar de slach joech Sulla syn mannen opdracht om de Samniten sjen te litten gjin genede en neidat syn mannen de dei wûnen, leinen tûzenen Samniten dea op it slachfjild.

Dochs, nettsjinsteande Sulla syn brutale befel, fongen syn mannen wol guon fan 'e Samniten, mar Sulla liet se al gau brutaal slachte mei pylken gooien.

Sulla bleau dêr net bylykas Strabo, in Grykske geograaf dy't mear as 100 jier letter skriuwt, opmurken:

"Hy soe net ophâlde mei it meitsjen fan proscriptions oant of hy hie alle Samnites fan belang ferneatige of ferballe se út Itaalje ... hy sei dat hy hie realisearre út ûnderfining dat in Romein koe nea yn frede libje sa lang as de Samniten byinoar holden as in apart folk.”

Sulla's genoside tsjin de Samniten wie brutaal effektyf en nea wer kamen se op tsjin Rome - harren folk en stêden fermindere ta in skaad fan har eardere prestiizje.