Hindi naging madali para sa mga Romano ang pagkuha ng kontrol sa Italya. Sa loob ng maraming siglo, natagpuan nila ang kanilang sarili na sinalungat ng iba't ibang kalapit na kapangyarihan: ang mga Latin, ang Etruscan, ang Italiote-Greeks at maging ang mga Gaul. Gayunpaman, masasabing ang pinakadakilang kalaban ng Rome ay isang taong mahilig makipagdigma na tinatawag na Samnites.

Ang 'Samnites' ay ang pangalan na ibinigay sa isang confederation ng mga katutubong Italyano na tribo. Nagsasalita sila ng wikang Oscan at nanirahan sa interior ng southern-central Italy sa isang rehiyon na pinangungunahan ng Apennine Mountains. Tinawag ng mga Romano ang rehiyong Samnium sa pangalan ng mga taong ito.

Nakatulong ang malupit na lupain ng Samnium na gawing ilan sa pinakamatigas na mandirigma sa Italian Peninsula.

Ang rehiyon ng Samnium sa Central Italy.

Ang unang bahagi ng kasaysayan ng mga Samnite

Bago ang ika-4 na siglo BC, ang ating kaalaman tungkol sa mga Samnite ay medyo bihira, bagama't alam natin na regular nilang sinalakay ang mas kumikita, kalapit na mga rehiyon: ang mayamang mayayabong na lupain ng Campania ang nakararami, ngunit kung minsan ay sinalakay din nila ang Latium sa malayong hilaga.

Naaalala natin ang mga Samnite ngayon bilang mabangis na mga kaaway ng mga Romano, ngunit ang dalawang taong ito ay hindi palaging may ganitong pagalit na relasyon. Binanggit ni Livy, ang Romanong istoryador na maingat na umaasa ang mga iskolar para sa kasaysayan ng Samnite, na noong 354 BC isang kasunduan ang ginawa sa pagitan ng dalawang tao na nagtatag sa Liris River bilang hangganan ng bawat isa.impluwensya ng iba.

Ngunit hindi nagtagal ang kasunduan.

Ang ilog Liri (Liris) sa gitnang Italya. Sa loob ng ilang panahon ay minarkahan nito ang hangganan ng Samnite at Romanong saklaw ng impluwensya.

Sumiklab ang mga labanan: ang Samnite Wars

Noong 343 BC, ang mga Campanians, na palaging nabubuhay sa takot sa mga kalapit na Samnite na paglusob sa kanilang teritoryo, nakiusap sa mga Romano na protektahan sila laban sa kanilang mga kapitbahay na mahilig makipagdigma.

Pumayag ang mga Romano at nagpadala ng isang embahada sa mga Samnite na hinihiling na iwasan nila ang anumang pag-atake sa Campania sa hinaharap. Ang mga Samnite ay tahasang tumanggi at ang Unang Digmaang Samnite ay sumiklab.

Pagkalipas ng ilang tagumpay ng mga Romano, naabot ng mga Samnite at mga Romano ang isang negosasyong kapayapaan noong 341 BC. Ang mga lumang saklaw ng impluwensya ay muling itinatag sa Liris River, ngunit pinanatili ng Roma ang kontrol sa kumikitang Campania – isang mahalagang pagkuha sa pag-angat ng Roma.

Ang Dakilang Digmaan

Labing pitong taon ang lumipas, muling sumiklab ang digmaan sa pagitan ng mga Romano at Samnite noong 326 BC: ang Ikalawang Digmaang Samnite, na kilala rin bilang 'ang Dakilang Digmaang Samnite'.

Ang Digmaan ay tumagal ng mahigit dalawampung taon, bagama't ang labanan ay hindi walang tigil. Ito ay ipinakita sa pamamagitan ng paulit-ulit na mga taon ng labanan kung saan ang mga kapansin-pansing tagumpay ay nakuha ng magkabilang panig. Ngunit ang digmaan ay minarkahan din ng matagal na panahon ng kamag-anak na kawalan ng pagkilos.

Isa sa pinakatanyag na tagumpay ng mga Samnite sa digmaang ito ay napanalunan noong 321 BC sa Caudine Forks kung saan ang isang Samnitematagumpay na nahuli ng hukbo ang isang malaking puwersang Romano. Sumuko ang mga Romano bago ibinato ang isang sibat, ngunit ang nagpahalaga sa tagumpay ay ang sumunod na ginawa ng mga Samnite: pinilit nilang dumaan ang kanilang kalaban sa ilalim ng pamatok - isang nakakahiyang simbolo ng pagkasakop. Desidido ang mga Romano na ipaghiganti ang kahihiyang ito at kaya nagpatuloy ang digmaan.

Ang kapayapaan ay kalaunan ay napagkasunduan noong 304 BC matapos talunin ng mga Romano ang mga Samnite sa Labanan sa Bovianum.

A Lucanian fresco na naglalarawan sa Battle of the Caudine Forks.

Sa loob ng anim na taon, gayunpaman, muling sumiklab ang digmaan. Ang isang ito ay mas mabilis kaysa sa hinalinhan nito, na nagtapos sa isang mapagpasyang tagumpay ng mga Romano laban sa isang mahusay na koalisyon ng mga Samnite, Gaul, Umbrian at Etruscan sa Labanan sa Sentinum noong 295 BC.

Sa tagumpay na ito, ang mga Romano ay naging ang pangunahing kapangyarihan sa Italya.

Mga Paghihimagsik

Gayunpaman, pinatunayan pa rin ng mga Samnite ang isang tinik sa panig ng Roma sa sumunod na dalawang siglo. Kasunod ng mapangwasak na tagumpay ni Pyrrhus sa Heraclea noong 280 BC, bumangon sila laban sa Roma at pumanig kay Pyrrhus, sa paniniwalang siya ang mananalo.

Pagkalipas ng kalahating siglo, maraming Samnite ang muling bumangon laban sa Roma kasunod ng pagdurog ng tagumpay ni Hannibal sa Cannae.

Gayunpaman, gaya ng ipinapakita ng kasaysayan, parehong umalis sina Pyrrhus at Hannibal sa Italya nang walang dala at ang mga pag-aalsa ng Samnite ay nasakop.

Ang Digmaang Panlipunan

Nagawa ng mga Samnite hindi humintonagrerebelde kasunod ng pag-alis ni Hannibal. Noong 91 BC, mahigit 100 taon pagkatapos umalis ni Hannibal sa baybayin ng Italya, ang mga Samnite ay nakipagsanib-puwersa sa maraming iba pang mga tribong Italyano at bumangon sa armadong pag-aalsa matapos tumanggi ang mga Romano na bigyan sila ng pagkamamamayang Romano. Ang digmaang sibil na ito ay tinawag na Digmaang Panlipunan.

Sa loob ng ilang panahon ang Bovianum, ang pinakamalaking lungsod ng mga Samnite, ay naging kabisera pa nga ng isang humiwalay na estadong Italyano.

Ang mga Romano sa kalaunan ay nagwagi noong 88 BC , ngunit pagkatapos lamang nilang tanggapin ang mga kahilingan ng Italyano at bigyan ang mga Samnite at ang kanilang mga kaalyado ng pagkamamamayang Romano.

Ang Labanan sa Colline Gate.

Huling hoorah ng Samnites

Noong mga digmaang sibil nina Gaius Marius at Sulla, sinuportahan ng mga Samnite ang mga Marian na may mapangwasak na mga kahihinatnan.

Noong 82 BC, si Sulla at ang kanyang mga beteranong lehiyon ay dumaong sa Italya, tinalo ang mga Marian sa Sacriportus at nabihag ang Roma . Sa isang huling pagtatangka na mabawi ang Roma, isang malaking puwersang Marian na binubuo ng mga Samnite ang lumaban sa mga tagasuporta ni Sulla sa labas ng walang hanggang lungsod sa Battle of the Colline Gate.

Bago ang labanan ay inutusan ni Sulla ang kanyang mga tauhan na ipakita ang mga Samnite. walang awa at pagkatapos na manalo ang kanyang mga tauhan sa araw na iyon, maraming libu-libong Samnite ang napatay sa larangan ng digmaan.

Gayunpaman, sa kabila ng malupit na utos ni Sulla, nakuha ng kanyang mga tauhan ang ilan sa mga Samnite, ngunit hindi nagtagal ay pinatay sila ni Sulla nang malupit kasama ng paghahagis ng darts.

Hindi tumigil doon si Sullagaya ng sinabi ni Strabo, isang Griyegong heograpo na sumulat pagkalipas ng 100 taon:

“Hindi siya titigil sa paggawa ng mga pagbabawal hangga't hindi niya nalipol ang lahat ng mahalagang Samnites o pinalayas sila sa Italya... sinabi niyang napagtanto niya mula sa karanasan na ang isang Romano ay hindi kailanman mabubuhay sa kapayapaan hangga't ang mga Samnite ay magkakasama bilang isang hiwalay na mga tao.”

Ang pagpatay ng lahi ni Sulla laban sa mga Samnite ay brutal na epektibo at hindi na sila muling bumangon laban sa Roma – ang kanilang mga tao at lungsod ay nabawasan sa anino ng kanilang dating prestihiyo.