Sócrates fue un filósofo griego clásico cuyo modo de vida, proceso de pensamiento y carácter ejercieron una profunda influencia en la filosofía antigua y moderna.

En este extraordinario juicio, celebrado en el año 399 a.C., Sócrates luchó por su vida y por la reputación de la filosofía en todo el mundo. El filósofo y "tábano" de 70 años se defendió apasionadamente y se dice que incitó a los miembros del jurado a declararlo culpable.

En una sociedad relativamente democrática, ¿por qué se sometió a juicio a Sócrates, qué ocurrió y cómo condujo esto finalmente a la desaparición de este antiguo filósofo?

Antecedentes del ensayo

Sócrates consideraba un deber casi religioso entablar una conversación filosófica con sus conciudadanos, normalmente formulando preguntas inquisitivas que a menudo ponían de manifiesto su total ignorancia sobre los temas tratados, una técnica pedagógica considerada desde entonces el "método socrático".

Aunque Sócrates era consciente de su propia ignorancia en una serie de temas sobre los que investigaba, también estaba lleno de fuertes convicciones sobre ciertas cuestiones. En esta época, en Atenas existía un sentimiento de ansiedad sobre los peligros de la falta de ortodoxia religiosa y las consecuencias políticas que podía acarrear la desviación religiosa. Así, Sócrates se convirtió en un personaje ampliamente reconocido yfigura controvertida y objeto frecuente de burlas.

Alcibíades recibe instrucciones de Sócrates", cuadro de François-André Vincent de 1776.

Crédito de la imagen: François-André Vincent, Dominio público, vía Wikimedia Commons

El juicio de Sócrates tuvo lugar poco después de la derrota de Atenas a manos de Esparta en la Guerra del Peloponeso. Entre sus admiradores se encontraban Alcibíades (que había traicionado a Atenas en la Guerra del Peloponeso) y Critias (uno de los Treinta Tiranos impuestos en Atenas tras la derrota de la ciudad a manos de Esparta). Las conexiones de Sócrates con estos dos hombres, además de su controvertida exposición de la ignorancia de sus semejantes, le valieron la condena.ciudadanos le llevaron a juicio.

Los cargos

Sócrates se enfrentó a dos tipos de acusaciones conocidas como la "vieja" y la "nueva", esta última presentada por el griego ateniense Meleto, que estaba decidido a conseguir un veredicto de culpabilidad contra el filósofo por supuesto ateísmo y por corromper a la juventud de Atenas.

Las viejas acusaciones

• Utilizaba trucos retóricos para hacer que los argumentos débiles parecieran fuertes.
• Estudiaba cosas en el cielo y bajo la tierra que no tenían relevancia para la vida normal.
• Que se le enseñan tales puntos de vista a los demás como un maestro.

Las nuevas acusaciones

Estas fueron presentadas por el griego ateniense Meleto, quien afirmó que Sócrates era culpable de:

• Corromper a los jóvenes
• Y la acusación más grave de no creer en los dioses.

La segunda acusación podía condenar a muerte a Sócrates, ya que el ateísmo no era una opinión aceptable en la antigua Grecia, pues se consideraba una amenaza para el bienestar de los ciudadanos. El peligro para Sócrates era que si los fiscales podían demostrar que Sócrates había corrompido a la juventud de Atenas, eso significaría la condena a muerte.

La autodefensa de Sócrates

Sócrates se dio cuenta de que sus acusadores, como Meleto, eran oradores persuasivos. Negó que fuera un orador consumado, en el sentido de que engañaba a los demás a propósito, y sostuvo que sólo era un narrador de la verdad que hablaba de forma sencilla. Sócrates señaló que era víctima de una tergiversación por parte de dramaturgos tendenciosos que habían influido en sus jueces desde la infancia. En cuanto a la acusación de que eraateo", protestó porque tales acusaciones se basaban en calumnias malintencionadas.

La filosofía se considera irrelevante

Sócrates admitió que sus investigaciones, haciendo preguntas en la calle, le habían hecho impopular en la sociedad ateniense, lo que le llevó a comparecer ante los tribunales. Sabía que las probabilidades estaban en su contra, ya que era consciente de que muchos ciudadanos de Atenas no entendían ni apreciaban la filosofía. La consideraban una pérdida de tiempo y poco práctica. La búsqueda de la sabiduría para muchos atenienses era desconcertante.

Retrato de Sócrates, mármol, obra romana (siglo I), tal vez copia de una estatua de bronce perdida de Lisipo.

Crédito de la imagen: Sting, CC BY-SA 2.5 , vía Wikimedia Commons

Veredicto y castigo

El jurado votó 280 a 221 en contra de Sócrates, de quien se dice que parecía sorprendido de que la votación estuviera tan reñida. El resultado indicaba que la prolongada parcialidad contra el filósofo y la filosofía en general pesaba en su contra.

Siguiendo la tradición, a Sócrates se le permitió presentar su castigo preferido. Pero a pesar de que se le ofreció una promesa de dinero para pagar una multa, Sócrates admitió que si se le permitía vivir nunca podría quedarse callado y desistir de seguir siendo un filósofo que hacía preguntas. Su famosa cita reflexionando sobre su decisión de autosacrificio fue "Una vida no examinada no merece la pena ser vivida" lo que significa que las personas no reflexivas no viven realmente, porque ser reflexivo es lo que nos hace humanos. Eligió la muerte.

Ejecución por autoenvenenamiento

La muerte de Sócrates en el año 399 a.C., relatada por Platón en el Fedón, se produjo por la ingestión de veneno, posiblemente por beber cicuta. La parálisis progresiva que experimentó el filósofo condenado, que le hizo tumbarse de espaldas mientras sus piernas cedían, es indicativa de los efectos de la droga en el organismo. La parálisis creciente llegó finalmente a su corazón y acabó con su vida.

La muerte de Sócrates (1787), de Jacques-Louis David

Crédito de la imagen: Dominio público, vía Wikimedia Commons

Legado

El legado filosófico de Sócrates a su pueblo fue que dio a los ciudadanos las herramientas para ser felices, no sólo jugar Sus numerosas citas célebres, como La vida que no se examina no merece la pena vivirse , Sé amable, porque todos los que conoces están librando una dura batalla". y ' Sólo hay un bien, el conocimiento, y un mal, la ignorancia". que se dijeron por primera vez hace más de mil seiscientos años siguen siendo pertinentes en el mundo moderno de la política y las relaciones sociales.