21 નવેમ્બર, 1953ના રોજ આવેલી આ જાહેરાતથી વૈજ્ઞાનિક સમુદાય હચમચી ઉઠ્યો હતો. ધ પિલ્ટડાઉન મેન, 1912માં શોધાયેલ અશ્મિભૂત ખોપરી અને વાનર અને માણસ વચ્ચેની 'ગુમ થયેલ કડી' હોવાનું માનવામાં આવે છે. વિસ્તૃત છેતરપિંડી.

'ગુમ થયેલ કડી'

ખોપરીની શોધની જાહેરાત જીઓલોજિકલ સોસાયટીમાં નવેમ્બર 1912માં કરવામાં આવી હતી. ખોપરીનો વિભાગ કલાપ્રેમી પુરાતત્વવિદ્ ચાર્લ્સ ડોસનને ગામ નજીકથી મળી આવ્યો હતો. સસેક્સ, ઇંગ્લેન્ડમાં પિલ્ટડાઉન.

ડોસને નેચરલ હિસ્ટ્રી મ્યુઝિયમ, આર્થર સ્મિથ વુડવર્ડના ભૂસ્તરશાસ્ત્રીની મદદ લીધી. એકસાથે ખોદકામ કરાયેલી જોડીને સ્થળ પર દાંત, વાંદરાઓ જેવા જડબાના હાડકા અને ચાળીસથી વધુ સંલગ્ન સાધનો અને ટુકડાઓનો સમાવેશ થાય છે.

પિલ્ટડાઉન મેન સ્કલનું પુનઃનિર્માણ.

તેઓએ ખોપરીનું પુનઃનિર્માણ કર્યું અને તેને 500,000 વર્ષ જૂની ગણાવી. ચાર્લ્સ ડાર્વિનના ઉત્ક્રાંતિના સિદ્ધાંતની પુષ્ટિ કરતા ડોસન અને વુડવર્ડની નોંધપાત્ર શોધને 'ખુટતી કડી' તરીકે ગણાવી હતી. પ્રેસ જંગલી ગયો. બ્રિટિશ વૈજ્ઞાનિક સમુદાય આનંદિત થયો.

પરંતુ બધુ જ લાગતું હતું તેવું નહોતું.

છેતરપિંડીનો ખુલાસો કરે છે

નિએન્ડરથલ ખોપરીના અવશેષોની અનુગામી શોધોએ વિશ્વભરમાં પ્રશ્ન ઉઠાવવાનું શરૂ કર્યું પિલ્ટડાઉન મેનની માન્યતા. તેની વિશેષતાઓ આપણી ભૌતિક ઉત્ક્રાંતિની ઉભરતી સમજ સાથે બંધબેસતી ન હતી.

પછી, 1940ના દાયકામાં, તારીખ પરીક્ષણે સૂચવ્યું કે પિલ્ટડાઉન મેન ગમે તેટલો જૂનો ન હતો.ડોસન અને વુડવર્ડે દાવો કર્યો હતો. હકીકતમાં તે કદાચ 500,000 વર્ષ કરતાં 50,000 વર્ષ જેવો હતો! આનાથી તે 'ગુમ થયેલી કડી' હોવાના દાવાને બદનામ કરવામાં આવ્યો કારણ કે તે સમય સુધીમાં હોમો સેપિયન્સનો વિકાસ થઈ ચૂક્યો હતો.

વધુ તપાસમાં વધુ આઘાતજનક પરિણામો આવ્યા. ખોપરી અને જડબાના ટુકડા વાસ્તવમાં બે અલગ-અલગ પ્રજાતિઓમાંથી આવ્યા હતા - એક માનવ અને એક ચાળા!

જ્યારે આ છેતરપિંડીનો પર્દાફાશ થયો ત્યારે વિશ્વના અખબારોએ નેચરલ હિસ્ટ્રી મ્યુઝિયમ પર શ્રેષ્ઠ માટે આટલી સંપૂર્ણ "હતી" હોવા બદલ ટીકા કરી. ચાલીસ વર્ષનો ભાગ.

નેચરલ હિસ્ટ્રી મ્યુઝિયમનો મુખ્ય હોલ. ક્રેડિટ: ડિલિફ / કોમન્સ.

કોણ?

પરંતુ આટલું વિસ્તૃત છેતરપિંડી કોણ કરી શકે? સ્વાભાવિક રીતે જ શંકાની આંગળી સૌપ્રથમ ડોસન પર જ ઉઠી હતી, જેનું 1916માં મૃત્યુ થયું હતું. તેણે મોટી શોધો અંગેના દાવા કર્યા હતા તે પહેલાં તે નકલી હોવાનું બહાર આવ્યું હતું પરંતુ તે શોધોને આટલી ખાતરી કરવા માટે તેની પાસે પૂરતું જ્ઞાન હતું કે કેમ તેના પર પ્રશ્નાર્થ ચિન્હ અટકી ગયો હતો.

શંકા એક પ્રસિદ્ધ નામ પર પણ લટકતી હતી જે માત્ર પિલ્ટડાઉનની નજીક જ રહેતા નહોતા પરંતુ અવશેષો પણ એકત્રિત કર્યા હતા - આર્થર કોનન ડોયલ. બીજે ક્યાંક અંદરોઅંદર કામના ફફડાટ હતા, શું નેચરલ હિસ્ટ્રી મ્યુઝિયમમાં કોઈ જવાબદાર હતું? સત્ય રહસ્ય જ રહે છે.