Sadržaj
Znanstvena zajednica bila je potresena objavom koja je stigla 21. studenog 1953. Piltdownski čovjek, fosilna lubanja otkrivena 1912. i koja je trebala biti 'karika koja nedostaje' između majmuna i čovjeka, razotkrivena je kao razrađena prijevara.
Vidi također: Teška bitka za žensko pravo glasa u Ujedinjenom Kraljevstvu'Karika koja nedostaje'
Otkriće lubanje objavljeno je u Geološkom društvu u studenom 1912. Dio lubanje pronašao je arheolog amater Charles Dawson u blizini sela Piltdown u Sussexu, Engleska.
Dawson je zatražio pomoć geologa iz Prirodoslovnog muzeja, Arthura Smitha Woodwarda. Par je zajedno iskopao daljnje nalaze na tom mjestu, uključujući zube, majmunoliku čeljust i više od četrdeset povezanih alata i fragmenata.
Rekonstrukcija lubanje čovjeka iz Piltdowna.
Rekonstruirali su lubanju i datirali je na 500.000 godina. Izvanredno otkriće Dawsona i Woodwarda pozdravljeno je kao 'karika koja nedostaje', potvrđujući teoriju evolucije Charlesa Darwina. Tisak je podivljao. Britanska znanstvena zajednica se radovala.
Ali nije sve bilo kako se činilo.
Vidi također: Koliko je točan film 'Dunkirk' Christophera Nolana?Razotkrivanje prijevare
Kasnija otkrića ostataka lubanje neandertalca diljem svijeta počela su dovoditi u pitanje valjanost Piltdownskog čovjeka. Njegove crte nisu odgovarale novonastalom razumijevanju naše fizičke evolucije.
Onda, 1940-ih, ispitivanje datuma pokazalo je da čovjek iz Piltdowna nije bio ni blizu toliko star kolikoDawson i Woodward su tvrdili. Zapravo je vjerojatno bio više od 50.000 godina, a ne od 500.000! Ovo je diskreditiralo tvrdnju da je on 'karika koja nedostaje' jer se Homo sapiens do tada već razvio.
Daljnja istraživanja dala su šokantnije rezultate. Fragmenti lubanje i čeljusti zapravo potječu od dviju različitih vrsta – čovjeka i majmuna!
Kada je prijevara razotkrivena, svjetski tisak zasuo je kritikama Prirodoslovni muzej jer je tako temeljito "proglašen" najboljim dio četrdeset godina.
Glavna dvorana Prirodoslovnog muzeja. Zasluge: Diliff / Commons.
Whodunit?
Ali tko je mogao izvesti tako razrađenu prijevaru? Naravno, prst sumnje prvo je bio uperen na Dawsona, koji je umro 1916. Prije je iznosio tvrdnje o velikim otkrićima za koje se pokazalo da su lažne, ali upitnik je lebdio nad tim je li imao dovoljno znanja da otkrića učini tako uvjerljivima.
Sumnja se nadvila i nad prilično poznato ime koje ne samo da je slučajno živjelo u blizini Piltdowna već je i skupljalo fosile – Arthur Conan Doyle. Drugdje se šuškalo o poslu iznutra, je li netko u Prirodoslovnom muzeju bio odgovoran? Istina ostaje misterija.
Oznake:OTD