நவம்பர் 21, 1953 அன்று வெளியான அறிவிப்பால் விஞ்ஞான சமூகம் அதிர்ந்தது. 1912 ஆம் ஆண்டு கண்டுபிடிக்கப்பட்ட பில்டவுன் மேன், குரங்குக்கும் மனிதனுக்கும் இடையே உள்ள 'மிஸ்ஸிங் லிங்க்' என்று கூறப்படும் புதைபடிவ மண்டை ஓடு, அம்பலமானது. விரிவான புரளி.

'காணாமல் போன இணைப்பு'

மண்டை ஓட்டின் கண்டுபிடிப்பு நவம்பர் 1912 இல் புவியியல் சங்கத்தில் அறிவிக்கப்பட்டது. மண்டை ஓட்டின் பகுதியை அமெச்சூர் தொல்பொருள் ஆராய்ச்சியாளர் சார்லஸ் டாசன் கிராமத்திற்கு அருகில் கண்டுபிடித்தார். இங்கிலாந்தின் சசெக்ஸில் பில்டவுன் இருவரும் சேர்ந்து தோண்டிய இடத்தில் பற்கள், குரங்கு போன்ற தாடை எலும்பு மற்றும் நாற்பதுக்கும் மேற்பட்ட கருவிகள் மற்றும் துண்டுகள் உட்பட மேலும் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது.

பில்டவுன் மேன் மண்டை ஓட்டின் மறுகட்டமைப்பு.

அவர்கள் மண்டை ஓட்டை புனரமைத்து 500,000 ஆண்டுகள் பழமையானது. டாசன் மற்றும் உட்வார்டின் குறிப்பிடத்தக்க கண்டுபிடிப்பு, சார்லஸ் டார்வினின் பரிணாமக் கோட்பாட்டை உறுதிப்படுத்தும் 'மிஸ்ஸிங் லிங்க்' என்று பாராட்டப்பட்டது. பத்திரிகை காட்டுமிராண்டித்தனம். பிரிட்டிஷ் விஞ்ஞான சமூகம் மகிழ்ச்சியடைந்தது.

ஆனால் எல்லாம் தோன்றியது போல் இல்லை.

புரளி அவிழ்கிறது

உலகம் முழுவதும் நியண்டர்டால் மண்டை ஓடு எச்சங்களின் அடுத்தடுத்த கண்டுபிடிப்புகள் கேள்விக்குள்ளாக்கத் தொடங்கின. பில்டவுன் மேனின் செல்லுபடியாகும். அவரது அம்சங்கள் நமது உடல் பரிணாம வளர்ச்சியின் வெளிவரும் புரிதலுக்கு பொருந்தவில்லை.

பின், 1940 களில், தேதி சோதனை பில்டவுன் மேன் எங்கும் பழையதாக இல்லை என்று பரிந்துரைத்தது.டாசன் மற்றும் உட்வார்ட் ஆகியோர் கூறியுள்ளனர். உண்மையில் அவர் 500,000 வயதை விட 50,000 வயதுடையவராக இருக்கலாம்! அந்த நேரத்தில் ஹோமோ சேபியன்ஸ் ஏற்கனவே உருவாகிவிட்டதால், அவர் 'காணாமல் போன இணைப்பு' என்ற கூற்றை இது மதிப்பிழக்கச் செய்தது.

மேலும் விசாரணையில் மேலும் அதிர்ச்சிகரமான முடிவுகள் கிடைத்தன. மண்டை ஓடு மற்றும் தாடைத் துண்டுகள் உண்மையில் இரண்டு வெவ்வேறு இனங்களில் இருந்து வந்தவை - ஒரு மனிதன் மற்றும் ஒரு குரங்கு!

இந்த புரளி அம்பலமானதும், இயற்கை வரலாற்று அருங்காட்சியகம் மிகச் சிறந்ததாக "உள்ளது" என்று உலகப் பத்திரிகைகள் விமர்சனங்களைக் குவித்தன. நாற்பது வருடங்களின் ஒரு பகுதி.

இயற்கை வரலாற்று அருங்காட்சியகத்தின் பிரதான மண்டபம். Credit: Diliff / Commons.

Whodunit?

ஆனால் இவ்வளவு விரிவான புரளியை யார் செய்திருக்க முடியும்? இயற்கையாகவே சந்தேகத்தின் விரல் முதலில் 1916 இல் இறந்த டாசனை நோக்கிச் சென்றது. அதற்கு முன்னர் அவர் பெரிய கண்டுபிடிப்புகளுக்கு உரிமைகோரினார், அது போலியானது என்று மாறியது, ஆனால் கண்டுபிடிப்புகளை மிகவும் நம்பத்தகுந்ததாக மாற்ற அவருக்கு போதுமான அறிவு இருக்கிறதா என்பது ஒரு கேள்விக்குறியாக இருந்தது. 2>

பில்டவுனுக்கு அருகில் வசிப்பது மட்டுமின்றி புதைபடிவங்களை சேகரித்த ஆர்தர் கோனன் டாய்ல் என்ற பிரபலமான பெயர் மீதும் சந்தேகம் இருந்தது. மற்ற இடங்களில் ஒரு உள் வேலையின் கிசுகிசுக்கள் இருந்தன, இயற்கை வரலாற்று அருங்காட்சியகத்தில் யாராவது பொறுப்பேற்றார்களா? உண்மை ஒரு மர்மமாகவே உள்ளது.