21 ઑક્ટોબર 1805ના રોજ, હોરાશિયો નેલ્સનના બ્રિટિશ કાફલાએ ટ્રફાલ્ગર ખાતે ફ્રાન્કો-સ્પેનિશ દળને ઈતિહાસની સૌથી પ્રખ્યાત નૌકા લડાઈમાં કચડી નાખ્યું. તેના ફ્લેગશિપના તૂતક પર નેલ્સનના પરાક્રમી મૃત્યુ સાથે વિજય, 21 ઓક્ટોબરને બ્રિટિશ ઇતિહાસમાં દુર્ઘટના તેમજ વિજય દિવસ તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે.

નેપોલિયનનો ઉદય

ફ્રાન્સ સામે બ્રિટનના લાંબા યુદ્ધોમાં ટ્રફાલ્ગર નિર્ણાયક તબક્કે આવ્યું. ફ્રેન્ચ ક્રાંતિ પછીથી બંને દેશો લગભગ સતત યુદ્ધમાં હતા - કારણ કે યુરોપીયન સત્તાઓએ ફ્રાન્સમાં રાજાશાહી પુનઃસ્થાપિત કરવાનો સખત પ્રયાસ કર્યો હતો. શરૂઆતમાં ફ્રાન્સ આક્રમણકારી સૈન્ય સામે અસ્તિત્વનું યુદ્ધ લડી રહ્યું હતું પરંતુ નેપોલિયન બોનાપાર્ટના દ્રશ્ય પર આવવાથી બધું જ બદલાઈ ગયું.

ઈટાલી અને ઈજિપ્તમાં આક્રમક ઝુંબેશ સાથે પોતાનું નામ બનાવતા, યુવાન કોર્સિકન જનરલ પછી પાછા ફર્યા. 1799 માં ફ્રાન્સ, જ્યાં તે અસરકારક સરમુખત્યાર - અથવા લશ્કરી બળવા પછી "પ્રથમ કોન્સ્યુલ" બન્યો. 1800 માં ઑસ્ટ્રિયન સામ્રાજ્યને નિર્ણાયક રીતે હરાવીને, નેપોલિયને તેનું ધ્યાન બ્રિટન તરફ વાળ્યું - એક એવો દેશ જે અત્યાર સુધી તેની લશ્કરી પ્રતિભાથી છટકી ગયો હતો.

બિલાડી અને ઉંદર

બ્રિટીશ સાથે નાજુક શાંતિ તૂટી ગયા પછી 1803 માં નેપોલિયને બૌલોન પર એક વિશાળ આક્રમણ દળ તૈયાર કર્યું. ચેનલ પર તેના સૈનિકોને લાવવા માટે, જો કે, ત્યાં એક અવરોધ હતો જેને દૂર કરવો પડ્યો: રોયલ નેવી. માં જોડાવા માટે વિશાળ કાફલા માટે નેપોલિયનની યોજનાકેરેબિયન અને પછી અંગ્રેજી ચૅનલ પર ઉતરી આવ્યા હોય તેવું લાગ્યું, જ્યારે ફ્રેન્ચ કાફલાને જોડ્યા પછી નેલ્સનને સ્લિપ આપી અને કેડિઝ નજીક સ્પેનિશમાં જોડાયો.

જોકે નેલ્સન તેમની પાછળ યુરોપ પાછો ફર્યો અને બ્રિટિશ સાથે મુલાકાત કરી ઘરના પાણીમાં કાફલો. ચેનલ ખાલી રહી ગઈ હોવા છતાં, તેઓ તેમના દુશ્મનને પહોંચી વળવા દક્ષિણ તરફ ગયા.

વિલેન્યુવે પાસે સંખ્યા હતી, નેલ્સનને વિશ્વાસ હતો

જ્યારે ડિસેમ્બર 1804માં સ્પેનિશ લોકોએ બ્રિટન સામે યુદ્ધની ઘોષણા કરી ત્યારે અંગ્રેજોએ તેમની હાર કરી સમુદ્રમાં સંખ્યાત્મક લાભ. પરિણામે, યુદ્ધમાં સફળતા બ્રિટિશ અધિકારીઓ અને માણસોની શક્તિ પર નોંધપાત્ર રીતે નિર્ભર હતી. સદભાગ્યે, મનોબળ ઊંચું હતું, અને નેલ્સન એ લાઇનના 27 જહાજોથી ખુશ હતા, જે તેમણે કમાન્ડ કર્યા હતા, જેમાં વિશાળ ફર્સ્ટ-રેટ વિજય અને રોયલ સોવરિનનો સમાવેશ થતો હતો.

મુખ્ય કાફલો કેડિઝથી લગભગ 40 માઇલ દૂર હતો અને તે અંતરે નાના જહાજો પેટ્રોલિંગ કરી રહ્યા હતા અને દુશ્મનની હિલચાલ અંગેના સંકેતો મોકલી રહ્યા હતા. 19 ઑક્ટોબરના રોજ તેમને નેલ્સનને જાણ કરવા માટે અચાનક કેટલાક રોમાંચક સમાચાર મળ્યા - દુશ્મન કાફલો કેડિઝ છોડી ગયો હતો. વિલેન્યુવેના સંયુક્ત કાફલામાં લાઇનના 33 જહાજો હતા - 15 સ્પેનિશ અને 18 ફ્રેન્ચ - અને તેમાં વિશાળ 140-બંદૂક સાંતિસિમા ત્રિનિદાદનો સમાવેશ થાય છે.

નેલ્સનની ફ્લેગશિપ એચએમએસ વિક્ટરી, જે હવે પોર્ટ્સમાઉથ ખાતે લંગર છે

17,000 ની સામે તેમની સંખ્યાત્મક શ્રેષ્ઠતા 30,000 હોવા છતાં ખલાસીઓ અને મરીન દરિયાઈ બીમારીથી પીડાતા હતાઅને નીચું મનોબળ. વિલેન્યુવે અને સ્પેનિશ કમાન્ડર ગ્રેવિના જાણતા હતા કે તેઓ એક પ્રચંડ દુશ્મનનો સામનો કરી રહ્યા છે. સાથી કાફલો શરૂઆતમાં જિબ્રાલ્ટર તરફ રવાના થયો, પરંતુ ટૂંક સમયમાં સમજાયું કે નેલ્સન તેમની પૂંછડી પર છે અને યુદ્ધની તૈયારી કરવાનું શરૂ કર્યું.

21મીએ સવારે 6.15 વાગ્યે નેલ્સને આખરે મહિનાઓથી પીછો કરી રહેલા દુશ્મનને જોયો, અને તેના જહાજોને 27 વિભાગોમાં તૈનાત કરવાનો આદેશ આપ્યો. તેમની યોજના આક્રમક રીતે આ વિભાગોને દુશ્મનની લાઇનમાં લઈ જવાની હતી - તેથી તેમના કાફલાને અલગ પાડવું અને અરાજકતા ઊભી કરવી. આ યોજના જોખમ વિનાની ન હતી, કારણ કે તેના વહાણોએ દુશ્મનો પર સીધા જ ભારે અગ્નિમાં પ્રવેશ કરવો પડશે તે પહેલાં તેઓ પોતાની રીતે પ્રત્યુત્તર આપી શકે.

તે એક અત્યંત આત્મવિશ્વાસપૂર્ણ યોજના હતી - નેલ્સનની બોલ્ડ અને પ્રભાવશાળીની લાક્ષણિક શૈલી નાઇલ અને કેપ સેન્ટ વિન્સેન્ટની લડાઇમાં વિજેતા તરીકે, તેને આત્મવિશ્વાસ રાખવાનું કારણ હતું, અને તેના માણસો પર સંપૂર્ણ વિશ્વાસ હતો કે તેઓ આગ હેઠળ સ્થિર રહે અને જ્યારે યોગ્ય સમય હોય ત્યારે ક્રૂર કાર્યક્ષમતા સાથે પ્રતિક્રિયા આપે. 11.40 વાગ્યે તેણે પ્રખ્યાત સંકેત મોકલ્યો "ઈંગ્લેન્ડ અપેક્ષા રાખે છે કે દરેક માણસ તેની ફરજ બજાવશે."

ટ્રાફાલ્ગરનું યુદ્ધ

લડાઈ તરત જ શરૂ થઈ. 11.56 વાગ્યે એડમિરલ કોલિંગવૂડ, જે ફર્સ્ટ ડિવિઝનના વડા હતા, દુશ્મનની લાઇન પર પહોંચ્યા જ્યારે નેલ્સનના સેકન્ડ ડિવિઝને તેના હૃદયને સીધું બનાવ્યું. એકવાર આ વિભાગોએ લાઇન તોડી નાખ્યા પછી, ફ્રેન્ચ અને સ્પેનિશ જહાજોને "રેક" કરવામાં આવ્યા હતા અથવા ત્યાંથી માર્યા ગયા હતા.તેઓની રક્ષણાત્મક રેખા વિખરાઈ જવા લાગી.

બ્રિટિશ વિભાગોના વડા પરના જહાજોને સૌથી ખરાબ સજા કરવામાં આવી હતી કારણ કે પવનની અછતનો અર્થ એ હતો કે તેઓ ગોકળગાયની ગતિએ ફ્રેન્ચ પાસે પહોંચ્યા હતા, તેઓ પાછા ગોળીબાર કરવામાં અસમર્થ હતા. કારણ કે તેઓ દુશ્મનમાં સીધા જ જતા હતા. એકવાર તેઓ આખરે તેમનો બદલો લેવામાં સફળ થયા પછી, તે મીઠી હતી કારણ કે વધુ સારી રીતે પ્રશિક્ષિત બ્રિટિશ ગનર્સ લગભગ પોઈન્ટ-બ્લેન્ક રેન્જથી દુશ્મનના જહાજો પર ગોળી ચલાવતા હતા.

મોટા જહાજો જેમ કે વિજય ઘણા નાના શત્રુઓ સાથે ઝડપથી ઘેરાયેલા અને ઝપાઝપી થઈ ગયા. આવું જ એક ફ્રેન્ચ જહાજ, રીડઆઉટેબલ, બ્રિટિશ ફ્લેગશિપ સાથે જોડાવા માટે ખસેડવામાં આવ્યું અને બે જહાજો એટલા નજીક આવી ગયા કે તેઓની હેરાફેરી ફસાઈ ગઈ અને સ્નાઈપર્સ ડેક પર ગોળી મારી શકે છે.

આ આટલી નજીકની રેન્જમાં બે જહાજો વચ્ચેની લડાઈ તીવ્ર હતી અને થોડા સમય માટે એવું લાગતું હતું કે જાણે વિક્ટરી કૂદરો ભરાઈ ગયા હશે. આ અંધાધૂંધી વચ્ચે, નેલ્સન - જે તેના સુશોભિત એડમિરલના યુનિફોર્મમાં ખૂબ જ સ્પષ્ટ દેખાતા હતા - ઓર્ડર જારી કરતા ડેક પર ઉભા હતા. તે દરેક ફ્રેન્ચ સ્નાઈપર માટે ચુંબક હોવો જોઈએ, અને બપોરે 1.15 વાગ્યે અનિવાર્ય બન્યું અને તેને સ્નાઈપરની ગોળી વાગી. જીવલેણ રીતે ઘાયલ થતાં, તેને તૂતક નીચે લઈ જવામાં આવ્યો.

તેની આસપાસ યુદ્ધ સતત ચાલતું રહ્યું, પરંતુ તે વધુને વધુ સ્પષ્ટ થતું ગયું કે બ્રિટિશ ક્રૂની શ્રેષ્ઠ તાલીમ અને મનોબળ એ દિવસે ફ્રેન્ચ તરીકે જીતી રહ્યું હતું.અને સ્પેનિશ જહાજો ડૂબવા, સળગવા અથવા શરણાગતિ આપવા લાગ્યા. રીડઆઉટેબલ વિજય, ને ડૂબી જવા માટે બોર્ડિંગ પાર્ટીની તૈયારી કરી રહી હતી, જ્યારે અન્ય બ્રિટિશ જહાજ – ટેમેરેર – તેના પર હુમલો કર્યો અને મોટી જાનહાનિ થઈ. થોડા સમય પછી, તેણીએ આત્મસમર્પણ કર્યું. સાંતિસિમા ત્રિનિદાદ ને પણ શરણાગતિ સ્વીકારવાની ફરજ પડી, અને સાથી કાફલાનો કટ-ઓફ વાનગાર્ડ ખસી જતાં, યુદ્ધ સમાપ્ત થઈ ગયું હોય તેવું લાગતું હતું.

“ભગવાનનો આભાર મેં મારી ફરજ બજાવી છે”

સાંજે 4 વાગ્યા સુધીમાં, નેલ્સન મૃત્યુ પામી રહ્યો હતો, યુદ્ધ જીતી ગયું. તેણે એડમિરલને થોડો આરામ આપ્યો હોવો જોઈએ કે તે મૃત્યુ પામે તે પહેલાં તેની અદભૂત જીત તેની પુષ્ટિ થઈ ગઈ હતી. ટ્રફાલ્ગરના વિજેતાને રાજ્યમાં અંતિમ સંસ્કાર આપવામાં આવ્યા હતા - એક સામાન્ય વ્યક્તિ માટે અસાધારણ - અને તેના મૃત્યુને અભૂતપૂર્વ જાહેર શોક સાથે ચિહ્નિત કરવામાં આવ્યું હતું.

અલબત્ત નેલ્સનનું તે દિવસે એકમાત્ર મૃત્યુ નહોતું. તેમની જીતની મર્યાદા 13,000 ફ્રાન્કો-સ્પેનિશની સરખામણીમાં 1,600 બ્રિટિશ સાથે - એકતરફી જાનહાનિના આંકડામાં જોઈ શકાય છે. સાથી કાફલાએ તેના 33 માંથી 22 જહાજો પણ ગુમાવ્યા – મતલબ કે બંને દેશો નૌકાદળની શક્તિ તરીકે અસરકારક રીતે નાશ પામ્યા હતા.

આર્થર ડેવિસ દ્વારા ધ ડેથ ઓફ નેલ્સન.

બ્રિટાનિયા મોજા પર શાસન કરે છે

આના પરિણામો નેપોલિયનિક યુદ્ધોના પરિણામ માટે નિર્ણાયક હતા. જોકે નેપોલિયને ઈંગ્લેન્ડ પર આક્રમણ કરવાની પોતાની યોજનાઓ પહેલાથી જ આડેધડ કરી દીધી હતી, ટ્રફાલ્ગર પછી બ્રિટિશ નૌકાદળના આધિપત્યનો અર્થ એ થયો કે તે ક્યારેય આવો વિચાર કરી શકે નહીં.ફરી એક ચાલ. પરિણામે, ભલે તેણે તેના ખંડીય દુશ્મનોને કેટલી વાર હરાવ્યા હોય, તે જાણીને ક્યારેય આરામ કરી શક્યો નહીં કે તેનો સૌથી અવિશ્વસનીય દુશ્મન અસ્પૃશ્ય રહ્યો.

સમુદ્રના નિયંત્રણનો અર્થ એ છે કે બ્રિટન માત્ર નેપોલિયનના દુશ્મનોને જ નહીં, પરંતુ તે પણ સપ્લાય કરી શકે છે. 1807 અને 1809માં સ્પેન અને પોર્ટુગલમાં કર્યું હતું તેમ તેમને ટેકો આપવા માટે જમીન સૈનિકો મોકલ્યા હતા. આ સમર્થનના પરિણામે, નેપોલિયનનું સ્પેન પરનું આક્રમણ ક્યારેય પૂર્ણ થયું ન હતું, અને માણસો અને સંસાધનોની ભારે કિંમત વસૂલવા પર ખેંચાઈ ગઈ હતી. આખરે, 1814 માં, બ્રિટિશ દળો સ્પેનમાં ઉતર્યા અને પાયરેનીસની આજુબાજુથી ફ્રાંસ પર આક્રમણ કરવામાં સક્ષમ હતા.

ટ્રાફાલ્ગરનું બીજું પરિણામ એ હતું કે નેપોલિયને તેના સાથીઓને બ્રિટન સાથેનો વેપાર તોડવા માટે દબાણ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો - એક જાણીતી સિસ્ટમમાં ખંડીય નાકાબંધી તરીકે. આનાથી ઘણા દેશો વિમુખ થયા અને નેપોલિયનની સૌથી ખરાબ ભૂલ તરફ દોરી જાય છે - 1812 માં રશિયા પર આક્રમણ. આ સ્પેનિશ અને રશિયન આફતોના પરિણામ સ્વરૂપે, 1814 માં ફ્રેન્ચ સમ્રાટનો નિર્ણાયક રીતે પરાજય થયો, અને એક વર્ષ પછી તેનું વળતર અલ્પજીવી સાબિત થયું.

છેવટે, ટ્રફાલ્ગરના પરિણામો હતા જે નેપોલિયનથી આગળ ગયા. બ્રિટિશ નૌકાદળ આગામી સો વર્ષ માટે વિશ્વ પર કબજો જમાવશે, પરિણામે એક વિશાળ સમુદ્રી સામ્રાજ્ય જે આપણા આધુનિક વિશ્વને આકાર આપશે.

નિષ્કર્ષમાં, ટ્રફાલ્ગરને માત્ર તેની દેશભક્તિ અને તેના રોમાંસ માટે જ યાદ રાખવું જોઈએ. - પણ સૌથી મહત્વપૂર્ણ તારીખોમાંની એક તરીકેઇતિહાસ.