Ништо не е неизбежно. Ништо не е непроменливо. Првата светска војна беше катаклизма што го разнесе светскиот поредок, го уништи првото големо доба на глобализацијата, ги уништи или смртно ги рани речиси сите гигантски империи кои управуваа со поголемиот дел од населението на земјата.

Таа остави нестабилна, нелегитимни или дури и криминални режими кои предизвикаа дополнителни војни и нестабилност. 100 години подоцна насилството на Блискиот Исток и Украина, и длабоките поделби низ Балканот, имаат важни корени во она што се случи за време и веднаш по конфликтот.

Постои Тенденцијата да се претпостави дека настанот со вака влијателен, оваа земја разурнувачки, мора да бил производ на длабоки структурни сили кои ги натерале политичарите и општеството во војна и на кои обичните носителите на одлуки биле немоќни да се спротивстават. Огромните настани, според размислувањата, не можат да бидат само производ на лоша среќа, погрешна комуникација, изгубен поредок или индивидуална проценка.

Лошата среќа може да доведе до катаклизма

За жал, историјата ни покажува тие можат. Кубанската ракетна криза е добар пример за тоа кога изборот бил важен. Светот беше поштеден од катастрофална нуклеарна војна затоа што Крушчов се повлече, а браќата Кенеди беа доволно паметни да игнорираат некои од советите што доаѓаа на патот и прифатија да распоредат некои од нивните балистички ракети.

Во 1983 година Станислав Петров не ги почитувале строгите протоколикога бил на должност во советскиот команден центар за рано предупредување, кога опремата му кажала дека САД штотуку извршиле нуклеарен напад и тој со право претпоставил дека станува збор за дефект, така што тие информации не ги префрлил на командниот синџир. Тој е познат како „човекот кој го спаси човештвото“.

Да војуваа САД и Советскиот Сојуз во втората половина на 20 век, идните историчари, доколку ги има, мудро ќе укажеа дека Апсолутно неизбежна беше војната меѓу овие две супер сили, со повеќе точки на триење, вооружени како никогаш досега со огромни арсенали со несигурни командни и контролни механизми и длабоко антагонистички погледи на светот. Сепак, тоа не се случи.

Милитаристичко високо општество

Имаше многу сили што ја водеа Европа во војна во 1914 година. Традиционалните елити сè уште се гледаа себеси како воинска каста. Децата принцови и големите војводи, шетаат наоколу во воени униформи, синовите на аристократијата читаа милитаристички книги како Г. Војната се сметаше за легитимна алатка на државното уредување. Исто така, се сметаше за природно и неизбежно. Секоја држава во Европа беше создадена и одржана на бојното поле.

Военото освојување им донесе огромни империи на европските сили. До 1914 година ниту еден агол на земјината топка не беше ослободен од формалноконтрола или големо влијание од Европа или нејзините поранешни колонии како Аргентина или САД. Контролата над другите народи беше нормализирана. Дури и се сметаше за многу позитивно.

Погрешно читање на Дарвин убеди многумина дека силните и моќните треба да ги проголтаат слабите и неорганизираните. Тоа беше најбрзиот начин да се рашират придобивките од христијанската цивилизација. Периодични војни ќе го исчистат мртвото дрво, па дури и ќе ги ревитализираат општествата.

Домашно, елитите се најдоа соочени со нови предизвици. Социјализмот, феминизмот, модерната уметност и музиката ги разнишаа традиционалните структури. Многу стари политичари мислеа дека војната е прочистување што ќе ги отстрани овие дегенерирани влијанија и ќе ги принуди луѓето да се вратат на старите извесности: Бог, император, традиција.

Франц и неговата сопруга Софи, го напуштаат Сараево Градското собрание на 28 јуни 1914 година, само неколку минути пред нивниот атентат. Кредит: Europeana 1914-1918 / Commons.

Атентатот и „јулската криза“ од 1914 година

Ништо од ова сепак не ја направи војната неизбежна. Токму одлуките донесени од поединците како одговор на атентатот на надвојводата Франц Фердинанд во Сараево ја разгореа војната, предизвикувајќи синџир на сојузи, кои како клаузулата V на НАТО, всушност беа дизајнирани да го спречат. Некои носители на одлуки имаа длабоко лични причини да одат во војна.

Австрискиот началник на Генералштабот Конрад фон Хоцендорф сонуваше дека победата набојното поле ќе му дозволи да ја придобие раката на мажената жена во која беше крајно занесен. Цар Николај од Русија беше толку загрижен за престижот што мислеше дека мора да ја поддржи Србија, дури и ако тоа значи војна, бидејќи во спротивно неговата сопствена позиција ќе биде под закана.

Германскиот кајзер, Вилхелм, беше длабоко несигурен, тој го фати паника непосредно пред германските трупи да влезат во Франција и се обиде да ја запре инвазијата и наместо тоа да ги испрати на исток кон Русите. Неговите генерали му рекоа дека тоа е невозможно, а Кајзерот се повлече, верувајќи дека е жртва на настани, а не нивни господар.

Првата светска војна не беше неизбежна. Чудно, верувањето на премногу европски носители на одлуки дека војната е неизбежна, тоа го направи тоа.