Няма нічога непазбежнага. Няма нічога нязменнага. Першая сусветная вайна была катаклізмам, які разбурыў сусветны парадак, разбурыў першую вялікую эпоху глабалізацыі, знішчыў або смяротна параніў амаль усе гіганцкія імперыі, якія кіравалі большасцю насельніцтва зямлі.

Яна пакінула нестабільнасць, нелегітымныя ці нават злачынныя рэжымы, якія справакавалі далейшыя войны і нестабільнасць. 100 гадоў праз гвалт на Блізкім Усходзе і ва Украіне, а таксама глыбокія рознагалоссі на Балканах маюць важныя карані ў тым, што адбывалася падчас і адразу пасля канфлікту.

Існуе тэндэнцыя меркаваць, што такая ўплывовая падзея, гэтая ашаламляльна разбуральная, павінна была быць прадуктам глыбокіх структурных сілаў, якія прымусілі палітыкаў і грамадзтва ўступіць у вайну і якім проста асобныя асобы, якія прымаюць рашэньні, былі нямоглыя супрацьстаяць. Вялізныя падзеі, паводле меркавання, не могуць быць толькі прадуктам няўдачы, няправільнага разумення, страты парадку або асабістага меркавання.

Няшанцаванне можа прывесці да катаклізму

На жаль, гісторыя паказвае нам яны могуць. Кубінскі ракетны крызіс - добры прыклад таго, калі выбар меў значэнне. Свет быў пазбаўлены ад катастрафічнай ядзернай вайны, таму што Хрушчоў адступіў, а браты Кэнэдзі былі дастаткова разумныя, каб праігнараваць некаторыя парады, якія ішлі на іх шляху, і пагадзіліся на размяшчэнне некаторых са сваіх балістычных ракет.

У 1983 г. Станіслаў Пятроў не падпарадкоўваўся строгім пратаколамкалі ён быў на службе ў савецкім камандным цэнтры ранняга папярэджання, калі абсталяванне паведаміла яму, што ЗША толькі што нанеслі ядзерны ўдар, і ён справядліва выказаў здагадку, што гэта была няспраўнасць, таму не перадаваў гэтую інфармацыю ўверх па ланцугу камандавання. Ён вядомы як «чалавек, які выратаваў чалавецтва».

Калі б ЗША і Савецкі Саюз уступілі ў вайну ў другой палове 20-га стагоддзя, будучыя гісторыкі, калі б яны былі, мудра адзначылі б, што вайна паміж гэтымі дзвюма звышдзяржавамі, са шматлікімі пунктамі трэння, узброенымі, як ніколі раней, гіганцкімі арсеналамі з хітрымі механізмамі камандавання і кіравання, і глыбока антаганістычным светапоглядам была абсалютна непазбежнай. Але гэтага не адбылося.

Мілітарыстычнае вышэйшае грамадства

У 1914 годзе было шмат сіл, якія вялі Еўропу да вайны. Традыцыйныя эліты па-ранейшаму лічылі сябе кастай ваяроў. Дзеці-князі і вялікія князі, якія хадзілі ў ваенных мундзірах, сыны арыстакратыі чыталі мілітарыстычныя кнігі, як Г. А. Хенці, перш чым далучыцца да гвардзейскіх палкоў ад Санкт-Пецярбурга да Лондана.

Імператары і каралі часта з'яўляліся ў ваенных мундзірах. Вайна разглядалася як законны інструмент дзяржаўнага кіравання. Гэта таксама лічылася натуральным і непазбежным. Кожная дзяржава ў Еўропе стваралася і падтрымлівалася на полі бітвы.

Ваенныя заваёвы далі еўрапейскім дзяржавам велізарныя імперыі. Да 1914 г. ні адзін куток зямнога шара не быў вольны ад фармальныхкантроль або моцны ўплыў з боку Еўропы ці яе былых калоній, такіх як Аргенціна ці ЗША. Быў нармалізаваны кантроль над іншымі народамі. Гэта нават лічылася вельмі пазітыўным.

Няправільнае тлумачэнне Дарвіна пераканала многіх, што моцныя і магутныя павінны праглынуць слабых і неарганізаваных. Гэта быў самы хуткі спосаб распаўсюдзіць даброты хрысціянскай цывілізацыі. Перыядычныя войны ачышчалі ад мёртвай драўніны і нават ажыўлялі грамадства.

Унутры краіны эліты апынуліся перад новымі выклікамі. Сацыялізм, фемінізм, сучаснае мастацтва і музыка — усё гэта пахіснула традыцыйныя структуры. Многія старыя палітыкі думалі, што вайна — гэта ачышчальнае сродак, якое пазбавіць ад гэтых дэгенератыўных уплываў і прымусіць людзей вярнуцца да старых перакананняў: Бог, імператар, традыцыі.

Франц і яго жонка Сафі пакідаюць Сараева. Ратуша 28 чэрвеня 1914 года, за некалькі хвілін да іх забойства. Аўтар: Europeana 1914-1918 / Commons.

Забойства і «ліпеньскі крызіс» 1914 г.

Аднак усё гэта не зрабіла вайну непазбежнай. Менавіта рашэнні, прынятыя асобнымі асобамі ў адказ на забойства эрцгерцага Франца Фердынанда ў Сараеве, распалілі вайну, выклікаўшы ланцужок альянсаў, якія, як і пункт V НАТА, насамрэч былі распрацаваны, каб прадухіліць яе. Некаторыя асобы, якія прымалі рашэнні, мелі глыбока асабістыя прычыны для ўступлення ў вайну.

Аўстрыйскі начальнік Генштаба Конрад фон Хоцендорф марыў аб гэтай перамозе наполе бітвы дазволіла яму заваяваць руку замужняй жанчыны, якой ён быў цалкам закаханы. Расейскі цар Мікалай быў настолькі занепакоены прэстыжам, што лічыў, што павінен падтрымаць Сербію, нават калі гэта азначала вайну, таму што ў адваротным выпадку яго ўласнае становішча будзе пад пагрозай.

Нямецкі кайзер Вільгельм быў вельмі няўпэўнены, ён запанікаваў непасрэдна перад тым, як нямецкія войскі ўвайшлі ў Францыю і паспрабаваў спыніць уварванне і адправіць іх на ўсход да расейцаў. Яго генералы сказалі яму, што гэта немагчыма, і кайзер адступіў, лічачы сябе ахвярай падзей, а не іх гаспадаром.

Першая сусветная вайна не была непазбежнай. Як ні дзіўна, менавіта перакананне занадта многіх еўрапейскіх асоб, якія прымаюць рашэнні, што вайна была непазбежнай, зрабіла яе такой.