Asgjë nuk është e pashmangshme. Asgjë nuk është e pandryshueshme. Lufta e Parë Botërore ishte një kataklizëm që shpërtheu rendin botëror, shkatërroi epokën e parë të madhe të globalizimit, shkatërroi ose plagosi për vdekje pothuajse të gjitha perandoritë gjigante që qeverisnin shumicën e popullsisë së tokës.

Ajo la të paqëndrueshme, regjime jolegjitime apo edhe kriminale të cilat provokuan luftëra dhe destabilitet të mëtejshëm. 100 vjet më vonë dhuna në Lindjen e Mesme dhe Ukrainë, dhe ndarjet e thella në të gjithë Ballkanin, kanë rrënjë të rëndësishme në atë që ndodhi gjatë dhe menjëherë pas konfliktit.

Ka një tendenca për të supozuar se një ngjarje kaq me ndikim, kjo tokë në mënyrë shkatërruese, duhet të ketë qenë produkt i forcave të thella strukturore që i detyruan politikanët dhe shoqërinë në një luftë dhe të cilës thjesht vendimmarrësit individualë ishin të pafuqishëm për t'i rezistuar. Ngjarjet e mëdha, kështu që mendohet, nuk mund të jenë thjesht produkt i fatit të keq, një komunikimi i gabuar, i rendit të humbur ose gjykimit individual.

Fati i keq mund të çojë në kataklizëm

Mjerisht, historia na tregon ata munden. Kriza Kubane e Raketave është një shembull i mirë se kur zgjedhjet kishin rëndësi. Bota u kursye nga një luftë katastrofike bërthamore sepse Kruschev u tërhoq dhe vëllezërit Kennedy ishin mjaft të zgjuar për të injoruar disa nga këshillat që u vinin dhe pranuan vendosjen e disa prej raketave të tyre balistike.

Në vitin 1983 Stanislav Petrov. nuk iu bind protokolleve striktekur ishte në detyrë në qendrën komanduese të paralajmërimit të hershëm sovjetik, kur pajisjet i thanë se SHBA sapo kishin nisur një sulm bërthamor dhe ai me të drejtë supozoi se ishte një mosfunksionim, kështu që nuk e kaloi atë informacion në zinxhirin komandues. Ai njihet si 'njeriu që shpëtoi njerëzimin'.

Po të kishin shkuar në luftë SHBA-të dhe Bashkimi Sovjetik në gjysmën e dytë të shekullit të 20-të, historianët e ardhshëm, nëse do të kishte të tillë, do ta kishin vënë në dukje me mençuri se Lufta midis këtyre dy superfuqive, me pika të shumta fërkimi, të armatosur si kurrë më parë me arsenale gjigante me mekanizma të dyshimtë komandimi dhe kontrolli, dhe botëkuptime thellësisht antagoniste, ishte absolutisht e pashmangshme. Megjithatë nuk ndodhi.

Një shoqëri e lartë militariste

Kishte shumë forca që e shtynë Evropën drejt luftës në vitin 1914. Elitat tradicionale ende e shihnin veten si një kastë luftëtarësh. Princat fëmijë dhe dukë të mëdhenj, të rrethuar me uniforma ushtarake, bijtë e aristokracisë lexonin libra militaristë si G. A. Henty përpara se të bashkoheshin me Regjimentet e Gardës nga Shën Petersburgu në Londër.

Perandorët dhe mbretërit shpesh shfaqeshin me uniforma ushtarake. Lufta u konsiderua si një mjet legjitim i krijimit të shtetit. Ajo u konsiderua gjithashtu si e natyrshme dhe e pashmangshme. Çdo shtet në Evropë ishte krijuar dhe mbështetur në fushën e betejës.

Pushtimi ushtarak u kishte dorëzuar fuqive evropiane perandori të mëdha. Deri në vitin 1914 asnjë cep i globit nuk ishte i lirë nga formalitetikontroll apo ndikim të madh nga Evropa apo ish-kolonitë e saj si Argjentina apo SHBA. Kontrolli mbi popujt e tjerë u normalizua. Madje u konsiderua si jashtëzakonisht pozitive.

Leximi i gabuar i Darvinit kishte bindur shumë njerëz se të fortët dhe të fuqishmit duhet të gëlltisnin të dobëtit dhe të çorganizuarit. Ishte mënyra më e shpejtë për të përhapur përfitimet e qytetërimit të krishterë. Luftërat periodike do të pastronin drurin e vdekur dhe madje do të rigjallëronin shoqëritë.

Në vend, elitat e gjetën veten përballë sfidave të reja. Socializmi, feminizmi, arti modern dhe muzika, të gjitha tronditën strukturat tradicionale. Shumë politikanë të vjetër menduan se lufta ishte një purgativ që do t'i fshinte këto ndikime të degjeneruara dhe do t'i detyronte njerëzit t'i ktheheshin sigurive të vjetra: Zoti, Perandori, tradita.

Franci dhe gruaja e tij, Sophie, largohen nga Sarajeva Town Hall më 28 qershor 1914, vetëm pak minuta para vrasjes së tyre. Kredia: Europeana 1914-1918 / Commons.

Vrasja dhe 'kriza e korrikut' e vitit 1914

Megjithatë, asnjë nga këto nuk e bëri luftën të pashmangshme. Ishin vendimet e marra nga individët në përgjigje të vrasjes së arkidukës Franz Ferdinand në Sarajevë që ndezën luftën, duke shkaktuar një zinxhir aleancash, të cilat si Klauzola V e NATO-s, në fakt ishin krijuar për ta parandaluar atë. Disa vendimmarrës kishin arsye thellësisht personale për të shkuar në luftë.

Shefi austriak i Shtabit Conrad von Hotzendorf endërronte atë fitore nëfusha e betejës do ta lejonte atë të fitonte dorën e gruas së martuar me të cilën ishte bërë krejtësisht i magjepsur. Car Nikolla i Rusisë ishte aq i shqetësuar për prestigjin saqë ai mendoi se duhej të mbështeste Serbinë, edhe nëse kjo do të thoshte luftë, sepse përndryshe pozicioni i tij do të ishte në rrezik.

Kajzeri gjerman, Wilhelm, ishte thellësisht i pasigurt, ai ra në panik pak para se trupat gjermane të futeshin në Francë dhe u përpoq të ndalonte pushtimin dhe t'i dërgonte në lindje drejt rusëve. Gjeneralët e tij i thanë atij se kjo ishte e pamundur dhe Kajzeri u tërhoq, duke besuar se ishte një viktimë e ngjarjeve dhe jo zotëria e tyre.

Lufta e Parë Botërore nuk ishte e pashmangshme. Çuditërisht, ishte besimi i shumë vendimmarrësve të Evropës se lufta ishte e pashmangshme, gjë që e bëri atë të tillë.