Does dim byd yn anochel. Nid oes dim yn ddigyfnewid. Roedd y Rhyfel Byd Cyntaf yn gataclysm a chwalodd drefn y byd, a ddrylliodd oes fawr gyntaf globaleiddio, a ddinistriodd neu a glwyfwyd yn farwol bron bob un o'r ymerodraethau anferth a oedd yn llywodraethu'r rhan fwyaf o boblogaeth y ddaear.

Gadawodd yn ansefydlog, cyfundrefnau anghyfreithlon neu hyd yn oed droseddol a ysgogodd ragor o ryfeloedd ac ansefydlogrwydd. 100 mlynedd yn ddiweddarach mae gan drais yn y Dwyrain Canol a'r Wcráin, a rhaniadau dwfn ar draws y Balcanau, wreiddiau pwysig yn yr hyn a ddigwyddodd yn ystod ac yn union ar ôl y gwrthdaro.

Gall anlwc arwain at gataclysm

Yn anffodus, mae hanes yn dangos i ni gallant. Mae Argyfwng Taflegrau Ciwba yn enghraifft dda o'r adegau roedd dewisiadau'n bwysig. Cafodd y byd ei arbed rhag rhyfel niwclear trychinebus oherwydd i Kruschev gefnu, ac roedd y brodyr Kennedy yn ddigon clyfar i anwybyddu rhywfaint o’r cyngor a ddaeth i’w rhan ac ildiodd ar ddefnyddio rhai o’u taflegrau balistig.

Yn 1983 Stanislav Petrov anufuddhau i brotocolau llympan oedd ar ddyletswydd yn y ganolfan gorchymyn rhybudd cynnar Sofietaidd pan ddywedodd yr offer wrtho fod UDA newydd lansio streic niwclear a’i fod yn cymryd yn ganiataol ei fod yn gamweithio, felly ni wnaeth drosglwyddo’r wybodaeth honno i fyny’r gadwyn reoli. Fe'i gelwir yn 'y dyn a achubodd ddynoliaeth.'

Pe bai UDA a'r Undeb Sofietaidd wedi mynd i ryfel yn ail hanner yr 20fed ganrif byddai haneswyr y dyfodol, os oedd rhai, wedi nodi'n ddoeth y roedd rhyfel rhwng y ddau uwch-bwer hyn, gyda phwyntiau lluosog o ffrithiant, wedi'i arfogi fel erioed o'r blaen ag arsenalau anferth gyda mecanweithiau gorchymyn a rheoli amheus, a golygfeydd byd hynod wrthun yn gwbl anochel. Ond ni ddigwyddodd hynny.

Cymdeithas uchel filitaraidd

Roedd llawer o luoedd yn gyrru Ewrop i ryfel yn 1914. Roedd elites traddodiadol yn dal i weld eu hunain fel cast rhyfelgar. Yn blant dywysogion a dugiaid mawreddog, wedi’u gwasgu o gwmpas mewn iwnifformau milwrol, roedd meibion ​​yr uchelwyr yn darllen llyfrau militaraidd fel G. A. Henty cyn ymuno â Chatrawdau’r Gwarchodlu o St Petersburg i Lundain.

Roedd Ymerawdwyr a Brenhinoedd yn aml yn ymddangos mewn gwisgoedd milwrol. Roedd rhyfel yn cael ei ystyried yn arf cyfreithlon o grefft gwladol. Roedd hefyd yn cael ei ystyried yn naturiol ac yn anochel. Roedd pob gwladwriaeth yn Ewrop wedi cael ei ffurfio a'i chynnal ar faes y gad.

Roedd concwest milwrol wedi cyflwyno ymerodraethau helaeth i'r pwerau Ewropeaidd. Erbyn 1914 nid oedd unrhyw gornel o'r byd yn rhydd rhag ffurfiolrheolaeth neu ddylanwad trwm o Ewrop neu ei chyn-drefedigaethau fel yr Ariannin neu UDA. Roedd rheolaeth dros bobl eraill wedi'i normaleiddio. Roedd hyd yn oed yn cael ei ystyried yn hynod gadarnhaol.

Roedd camddarllen Darwin wedi darbwyllo llawer y dylai'r cryf a'r pwerus lyncu'r gwan a'r anhrefnus. Hwn oedd y ffordd gyflymaf i ledaenu buddion gwareiddiad Cristnogol. Byddai rhyfeloedd cyfnodol yn glanhau'r pren marw a hyd yn oed yn adfywio cymdeithasau.

Yn ddomestig, roedd elites yn wynebu heriau newydd. Roedd sosialaeth, ffeministiaeth, celf fodern a cherddoriaeth i gyd yn ysgwyd strwythurau traddodiadol. Roedd llawer o hen wleidyddion yn meddwl mai purgative oedd rhyfel a fyddai'n sgwrio'r dylanwadau dirywiedig hyn ac yn gorfodi'r bobl i ddychwelyd i'r hen sicrwydd: Duw, Ymerawdwr, traddodiad.

Franz a'i wraig, Sophie, yn gadael Sarajevo Neuadd y Dref ar 28 Mehefin 1914, ychydig funudau cyn eu llofruddiaeth. Credyd: Europeana 1914-1918 / Commons.

Y llofruddiaeth ac ‘argyfwng Gorffennaf’ 1914

Doedd dim o hyn fodd bynnag yn gwneud rhyfel yn anochel. Y penderfyniadau a wnaed gan yr unigolion mewn ymateb i lofruddiaeth yr Archddug Franz Ferdinand yn Sarajevo a daniodd y rhyfel, gan sbarduno cadwyn o gynghreiriau, a ddyluniwyd mewn gwirionedd i’w atal, fel Cymal V NATO. Roedd gan rai penderfynwyr resymau personol iawn dros fynd i ryfel.

Breuddwydiodd Pennaeth Staff Awstria, Conrad von Hotzendorf am y fuddugoliaeth honno arbyddai maes y frwydr yn caniatáu iddo ennill llaw y wraig briod yr oedd wedi gwirioni'n llwyr arni. Roedd Tsar Nicholas o Rwsia yn poeni cymaint am fri nes ei fod yn meddwl bod yn rhaid iddo gefnogi Serbia, hyd yn oed os oedd yn golygu rhyfel, oherwydd fel arall byddai ei sefyllfa ef ei hun dan fygythiad.

Roedd y Kaiser Almaenig, Wilhelm, yn hynod ansicr, aeth i banig ychydig cyn i filwyr yr Almaen rolio i Ffrainc a cheisio atal y goresgyniad a'u hanfon i'r dwyrain tuag at y Rwsiaid yn lle hynny. Dywedodd ei gadfridogion wrtho fod hyn yn amhosibl, a chefnogodd y Kaiser, gan gredu ei fod yn ddioddefwr digwyddiadau yn hytrach na'u meistr.

Nid oedd y Rhyfel Byd Cyntaf yn anochel. Yn rhyfedd iawn, y gred gan ormod o wneuthurwyr penderfyniadau Ewrop fod rhyfel yn anochel, a’i gwnaeth felly.