Like før klokken 05.00 den 19. august 1942 iverksatte de allierte styrkene et sjøbårent angrep på den tyskokkuperte havnen Dieppe på nordkysten av Frankrike. Det skulle bevise et av de mest katastrofale oppdragene under andre verdenskrig. I løpet av ti timer, av de 6.086 mennene som landet, var 3.623 drept, såret eller blitt krigsfanger.

Formål

Da Tyskland opererte dypt inne i Sovjetunionen, oppfordret russerne de allierte å hjelpe til med å lette presset på dem ved å åpne en andre front i Nordvest-Europa.

Samtidig ønsket kontreadmiral Louis Mountbatten å gi sine tropper praktisk erfaring med en strandlanding, mot reell motstand. Derfor bestemte Churchill at et raskt angrep på Dieppe, 'Operasjon Rutter', skulle fortsette.

På dette tidspunktet i krigen var de allierte styrkene ikke sterke nok til å sette i gang en fullskala invasjon av Vest-Europa , så i stedet bestemte de seg for å gjennomføre et raid på den franske havnen i Dieppe. Dette ville også gi dem muligheten til å teste nytt utstyr, og få erfaring og kunnskap i å planlegge et større amfibieangrep i fremtiden som ville være nødvendig for å beseire Tyskland.

Dårlig vær i juli forhindret operasjon Rutter fra å bli satt i gang da. , men til tross for at mange som var involvert i planleggingen ønsket å forlate raidet, fortsatte operasjonen, under det nye kodenavnet 'Jubilee'.

Overraskingselementet

Raidet begynte04:50, med rundt 6086 menn som deltok (omtrent 5000 av dem var kanadiske). Det første angrepet innebar å angripe de viktigste kystbatteriene, inkludert Varengeville, Pourville, Puys og Berneval.

Disse første angrepene var utformet for å distrahere tyskerne fra "hovedoperasjonen" - og ble utført av Commando nummer 4, kommandosoldaten. South Saskatchewan Regiment og Queen's Own Cameron Highlanders of Canada, Royal Regiment of Canada og nummer 3 kommandosoldat.

Planen var sterkt avhengig av overraskelsesmomentet. Dette ble imidlertid hindret da soldatene ble oppdaget tidligere klokken 03.48, med noen skuddvekslinger og det tyske kystforsvaret ble varslet.

Til tross for dette klarte Nummer 4 Commando å storme Varengeville-batteriet. Dette skulle bevise en av de eneste vellykkede delene av hele oppdraget.

Da Royal Regiment of Canada senere angrep Puys, overlevde bare 60 av 543 menn.

Lord Lovat og kommando nr. 4 etter Dieppe-raidet (Bildekreditt: fotografi H 22583 fra Imperial War Museums / Public Domain).

Alt går galt

Omtrent klokken 05.15 begynte hovedangrepet , med tropper som angriper byen og havnen i Dieppe. Dette var da de viktigste katastrofale hendelsene begynte å utspille seg.

Angrepet ble ledet av Essex Scottish Regiment og Royal Hamilton Light Infantry og skulle støttes av den 14.Kanadisk panserregiment. De dukket imidlertid opp sent, og lot de to infanteriregimentene angripe uten panserstøtte.

Dette gjorde at de ble utsatt for kraftig maskingeværild fra plasseringer gravd ned i en klippe i nærheten, noe som gjorde at de ikke klarte å overvinne sjøvegg og andre store hindringer.

En tysk MG34 mellomstor maskingeværplass under landingsforsøkene i Dieppe Raid, august 1942 (Bildekreditt: Bundesarchiv, Bild 101I-291-1213-34 / CC) .

Da de kanadiske stridsvognene ankom, kom bare 29 faktisk til stranden. Tanksporene klarte ikke å takle grusstrendene, og de begynte snart å løsne, og etterlot 12 stridsvogner strandet og utsatt for fiendtlig ild, noe som resulterte i mange tap.

I tillegg sank to av stridsvognene. , slik at bare 15 av dem må prøve å komme seg over strandvollen og videre mot byen. På grunn av mange betonghindringer i de trange gatene i veien, kom stridsvognene aldri så langt og ble tvunget til å returnere til stranden.

Alle mannskapene som landet var effektivt sittende ender, og ble enten drept eller tatt til fange av fienden.

Daimler Dingo panservogn og to Churchill-stridsvogner satt fast på grusstranden (Bildekreditt: Bundesarchiv / CC).

Kaos og avbryt

Den kanadiske generalmajor Roberts var ikke i stand til å se hva som skjedde på stranden på grunn av røykskjermen som var satt avskip for å hjelpe oppdraget. Uvitende om kaoset og handlet ut fra feil informasjon, bestemte han seg for å sende inn de to reserveenhetene, Fusiliers Mont-Royal og Royal Marines, men dette viste seg å være en fatal feil.

Etter at Fusiliers gjorde sitt inntog, de kom umiddelbart under kraftig maskingeværild og ble klemt fast under klippene. Royal Marines ble deretter sendt inn for å støtte dem, men fordi dette ikke var den opprinnelige intensjonen, måtte de raskt orienteres på nytt. De ble bedt om å overføre fra kanonbåter og motorbåter til landgangsfartøyer.

Totalt og fullstendig kaos oppsto under innflygingen, og det meste av landgangsfartøyene ble ødelagt av fiendtlig ild. Klokken 11.00 ble ordren om å avbryte oppdraget gitt.

Erfaringer

Dieppe-raidet var en klar leksjon om hvordan man ikke skal gjennomføre strandlandinger. Feilene og lærdommene fra det påvirket i stor grad planleggingen og driften av de senere landingene i Normandie rundt to år senere, og bidro til slutt til D-dagens suksess.

For eksempel viste Dieppe-raidet behovet for tyngre ildkraft, som også bør inkludere luftbombardement, tilstrekkelig rustning og behovet for skytestøtte når soldater krysset vannlinjen (det farligste stedet på stranden).

Disse uvurderlige leksjonene for den vellykkede D-Day-invasjonen i 1944 reddet utallige liv i den betydningsfulle offensiven, somskapte fotfeste på kontinentet for de allierte.

Det var imidlertid liten trøst for de tusenvis av menn som døde den dagen, med debatter som fortsatte om hvorvidt raidet rett og slett var en ubrukelig slakt etter dårlige forberedelser. Mislykket Dieppe Raid var en av de hardeste og mest kostbare lærdommene under hele andre verdenskrig.

Canadiske døde ved Dieppe. (Bildekreditt: Bundesarchiv, Bild 101I-291-1206-13 / CC).

(Hovedbildekreditt: kanadiske sårede og forlatte Churchill-stridsvogner etter raidet. Et landingsfartøy står i brann i bakgrunnen. Bundesarchiv , Bild 101I-291-1205-14 / CC).