"Ми вважаємо самоочевидною істину, що всі чоловіки і жінки створені рівними", - розпочинає Декларація почуттів, яка була зачитана Елізабет Кейді Стентон на з'їзді в Сенека-Фолс у липні 1848 року. Декларація почуттів висловила невдоволення нерівністю, з якою стикаються жінки в США, використовуючи конституційну мову для демонстрації невідповідності між американськими ідеалами, викладеними в Конституції, та реаліями життя жінок в країні.

Реформатори почали закликати до захисту прав жінок у 1830-х роках, і до 1848 року це питання викликало розбіжності. Організатори Конвенції Сенека-Фолс, спочатку відомої як Конвенція про права жінок, в основному відстоювали права власності для жінок, право на розлучення та право голосу.

Хоча організаторки не домоглися права голосу за життя, Конвенція в Сенека-Фолс заклала основу для подальших законодавчих перемог і привернула увагу нації до питання прав жінок. Багато істориків вважають її однією з ключових подій зародження феміністичного руху в Америці.

З'їзд у Сенека-Фолс став першим у своєму роді у США

Конвенція Сенека-Фоллс проходила протягом двох днів 19-20 липня 1848 року в місті Сенека-Фоллс, штат Нью-Йорк, у Веслеянській каплиці, і стала першою конвенцією з прав жінок, проведеною в США. Одна з організаторів, Елізабет Кейді Стентон, представила конвенцію як протест проти уряду та способів, якими жінки не були захищені законодавством США.

Перший день заходу був відкритий лише для жінок, а чоловікам було дозволено приєднатися на другий день. Незважаючи на те, що захід не був широко розрекламований, у ньому взяли участь близько 300 осіб, зокрема, переважно жінки-квакери, які проживають у місті.

Серед інших організаторів були Лукреція Мотт, Мері М'Клінток, Марта Коффін Райт і Джейн Хант, які були жінками, що також проводили кампанії за скасування рабства. Багато хто з присутніх брали і беруть участь у русі за скасування рабства, в тому числі Фредерік Дуглас.

Через вимоги групи виникла бійка

Копія підписаної сторінки "Декларації почуттів" з підписом Юніс Фут, Бібліотека Конгресу США, 1848 рік.

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

На другий день, в присутності близько 40 чоловіків, Стентон зачитав маніфест групи, відомий як Декларація почуттів У цьому документі детально викладені скарги та вимоги, а також міститься заклик до жінок боротися за свої права як громадян США щодо рівності у політиці, сім'ї, освіті, працевлаштуванні, релігії та моралі.

Загалом було запропоновано 12 резолюцій щодо рівноправності жінок, і всі вони були прийняті одноголосно, окрім дев'ятої, яка закликала до надання жінкам права голосу. Навколо цієї резолюції точилися палкі дебати, але Стентон та організатори не відступили. Аргументація полягала в тому, що оскільки жінки не мають права голосу, вони підпадають під дію законів, на які вони не давали згоди.

Фредерік Дуглас був прихильником резолюції і виступив на її захист. Зрештою резолюція була прийнята з незначною перевагою. Прийняття дев'ятої резолюції призвело до того, що деякі учасниці відмовилися від підтримки руху, але вона також стала поворотним моментом у боротьбі за рівноправність жінок.

Це викликало значну критику в пресі

До кінця Конвенції в Сенека-Фоллз близько 100 учасників підписали Декларація почуттів Хоча ця конвенція в кінцевому підсумку надихнула рух за виборчі права жінок у США, вона була піддана критиці в пресі настільки, що кілька її прихильників згодом вилучили свої імена з Декларації.

Однак це не зупинило організаторів, які повторно скликали з'їзд 2 серпня 1848 року, щоб донести резолюції до більшої аудиторії в Першій унітарній церкві Рочестера, штат Нью-Йорк.

Конвенція Сенека-Фоллс не була інклюзивною для всіх жінок

Конвенція Сенека-Фоллс була піддана критиці за виключення бідних жінок, чорношкірих жінок та інших меншин. Це особливо помітно, оскільки чорношкірі жінки, такі як Гаррієт Табмен і Соджорнер Правда, одночасно боролися за права жінок.

Наслідки такого виключення можна побачити на прикладі прийняття закону про виборче право для жінок: білі жінки отримали право голосу в 1920 році з прийняттям 19-ї поправки, але закони епохи Джима Кроу та методи виключення чорношкірих виборців означали, що чорношкірі жінки не були в кінцевому підсумку гарантовані правом голосу.

Конкурс з нагоди відзначення 75-ї річниці з'їзду 1848 року в Сенека-Фоллз, Сад Богів, Колорадо-Спрінгс, штат Колорадо.

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

Корінні американські жінки отримали право голосу в 1955 році з прийняттям Закону про індіанських громадян. Право голосу чорношкірих жінок було захищене Законом про виборчі права в 1965 році, згідно з яким усім громадянам США нарешті було гарантовано право голосу.

Проте, з'їзд досі вважається місцем народження американського фемінізму, а з 1873 року жінки почали відзначати річницю з'їзду.

Це мало довготривалі наслідки для боротьби жінок за рівність

Конвенція в Сенека-Фоллз була успішною, оскільки організатори легітимізували вимоги щодо рівноправності жінок, звернувшись до Акт проголошення незалежності Ця подія заклала підґрунтя для подальших законодавчих перемог, а Декларація почуттів буде продовжувати цитуватися в найближчі десятиліття, коли жінки звертатимуться з петиціями до законодавців штатів та федеральних органів влади.

Ця подія привернула національну увагу до прав жінок і сформувала ранній фемінізм у США. Стентон разом зі Сьюзен Б. Ентоні створить Національну асоціацію виборчих прав жінок, де вони, спираючись на декларації, зроблені на з'їзді в Сенека-Фоллз, будуть домагатися права голосу, хоча за життя їм не вдалося досягти цієї мети.