'Kami menganggap kebenaran ini terbukti dengan sendirinya: bahawa semua lelaki dan wanita dicipta sama', memulakan Deklarasi Sentimen, yang dibacakan oleh Elizabeth Cady Stanton di Konvensyen Seneca Falls pada Julai 1848. Deklarasi Sentimen menyebarkan rungutan terhadap ketidaksamaan yang dialami wanita di AS dengan menggunakan bahasa perlembagaan untuk menunjukkan ketidakselarasan antara cita-cita Amerika seperti yang dinyatakan dalam Perlembagaan dan realiti pengalaman wanita dalam Negara.

Pembaharu telah mula menyeru hak wanita pada tahun 1830-an, dan menjelang 1848, ia menjadi isu yang memecah belah. Penganjur Konvensyen Seneca Falls, yang pada asalnya dikenali sebagai Konvensyen Hak Wanita, kebanyakannya berhujah untuk hak harta untuk wanita, hak untuk bercerai dan hak untuk mengundi.

Walaupun penganjur tidak mencapai hak untuk mengundi sepanjang hayat mereka, Konvensyen Seneca Falls meletakkan asas untuk kemenangan perundangan kemudian dan menarik perhatian negara kepada isu hak wanita. Ia secara meluas dianggap oleh ramai ahli sejarah sebagai salah satu peristiwa penting pergerakan feminisme yang sedang berkembang di Amerika.

Konvensyen Seneca Falls adalah yang pertamabaik di AS

Konvensyen Seneca Falls berlangsung selama dua hari antara 19-20 Julai 1848 di Seneca Falls, New York, di Wesleyan Chapel, dan merupakan konvensyen hak wanita pertama yang diadakan di Amerika Syarikat. Salah seorang penganjur, Elizabeth Cady Stanton, memperkenalkan konvensyen itu sebagai protes terhadap kerajaan dan cara wanita tidak dilindungi di bawah undang-undang AS.

Hari pertama acara dibuka kepada wanita sahaja, manakala lelaki dibenarkan menyertai untuk hari kedua. Walaupun acara itu tidak diiklankan secara meluas, kira-kira 300 orang mengambil bahagian. Khususnya, terutamanya wanita Quaker yang tinggal di bandar itu hadir.

Penganjur lain termasuk Lucretia Mott, Mary M'Clintock, Martha Coffin Wright dan Jane Hunt, yang kesemuanya adalah wanita yang turut berkempen untuk pemansuhan perhambaan. Malah, ramai peserta telah dan terlibat dalam gerakan pemansuhan, termasuk Frederick Douglass.

Berlaku pergaduhan atas tuntutan kumpulan

Salinan halaman tandatangan Deklarasi Sentimen, yang mengandungi tandatangan Eunice Foote, Perpustakaan A.S. Kongres, 1848.

Kredit Imej: Wikimedia Commons

Pada hari kedua, dengan kira-kira 40 lelaki hadir, Stanton membaca manifesto kumpulan itu, yang dikenali sebagai Deklarasi Sentimen . Dokumen ini memperincikan rungutan dan tuntutan serta menyeru wanita untuk memperjuangkan merekahak sebagai warganegara AS berkaitan kesaksamaan dalam politik, keluarga, pendidikan, pekerjaan, agama dan moral.

Secara keseluruhannya, 12 resolusi dicadangkan untuk kesaksamaan wanita, dan semuanya diluluskan sebulat suara kecuali resolusi kesembilan, yang menyeru hak wanita untuk mengundi. Terdapat perdebatan hangat mengenai resolusi ini, tetapi Stanton dan penganjur tidak berundur. Hujah menyatakan bahawa kerana wanita tidak dibenarkan mengundi, mereka tertakluk kepada undang-undang yang mereka tidak bersetuju.

Frederick Douglass adalah penyokong resolusi itu dan membelanya. Resolusi itu akhirnya diluluskan dengan margin kecil. Pelepasan resolusi kesembilan telah menyebabkan beberapa peserta menarik balik sokongan daripada pergerakan itu: bagaimanapun, ia juga menandakan detik penting dalam perjuangan untuk kesaksamaan wanita.

Ia mendapat banyak kritikan dalam akhbar

Menjelang akhir Konvensyen Air Terjun Seneca, kira-kira 100 peserta telah menandatangani Pengisytiharan Sentimen . Walaupun konvensyen ini akhirnya akan memberi inspirasi kepada pergerakan hak pilih wanita di AS, ia telah mendapat kritikan di akhbar, sehingga beberapa penyokong kemudiannya mengeluarkan nama mereka daripada Deklarasi.

Ia tidak menghalang penganjur, bagaimanapun, yang mengadakan semula konvensyen pada 2 Ogos 1848 untuk membawa resolusi kepada khalayak yang lebih besar di Gereja Unitarian Pertama Rochester, New York.

YangKonvensyen Seneca Falls tidak termasuk kepada semua wanita

Konvensyen Seneca Falls telah dikritik kerana mengecualikan wanita miskin, wanita kulit hitam dan minoriti lain. Ini amat ketara kerana wanita kulit hitam seperti Harriet Tubman dan Sojourner Truth secara serentak memperjuangkan hak wanita.

Kesan pengecualian sedemikian boleh dilihat dalam hak mengundi wanita diluluskan menjadi undang-undang: wanita kulit putih telah diberikan hak untuk mengundi pada tahun 1920 dengan kelulusan Pindaan ke-19, tetapi undang-undang dan kaedah zaman Jim Crow untuk mengecualikan pengundi kulit hitam bermakna wanita kulit hitam akhirnya tidak dijamin hak untuk mengundi.

Pertandingan meraikan ulang tahun ke-75 Konvensyen Seneca Falls 1848, Garden of the Gods, Colorado Springs, Colorado.

Kredit Imej: Wikimedia Commons

Orang Asli Amerika wanita mendapat hak untuk mengundi pada tahun 1955 dengan kelulusan Akta Warganegara India. Hak wanita kulit hitam untuk mengundi dilindungi di bawah Akta Hak Mengundi pada tahun 1965, di mana semua rakyat AS akhirnya dijamin hak untuk mengundi.

Walau bagaimanapun, konvensyen itu masih dianggap sebagai tempat kelahiran feminisme Amerika, dan pada tahun 1873 wanita mula meraikan ulang tahun konvensyen itu.

Ia mempunyai kesan berpanjangan terhadap perjuangan wanita untuk kesaksamaan

Konvensyen Seneca Falls berjaya kerana penganjur menghalalkan tuntutan untuk kesaksamaan wanita denganmerayu kepada Perisytiharan Kemerdekaan sebagai asas logik mereka. Peristiwa ini meletakkan asas untuk kemenangan perundangan kemudian, dan Pengisytiharan Sentimen akan terus dipetik dalam dekad akan datang apabila wanita membuat petisyen kepada penggubal undang-undang negeri dan persekutuan.

Acara itu membawa perhatian negara kepada hak wanita, dan ia membentuk feminisme awal di AS. Stanton akan terus mencipta Persatuan Hak mengundi Wanita Kebangsaan dengan Susan B. Anthony, di mana mereka membina perisytiharan yang dibuat di Konvensyen Seneca Falls untuk mendesak hak untuk mengundi, walaupun mereka tidak mencapai matlamat ini dalam hidup mereka.