"Magától értetődőnek tartjuk ezeket az igazságokat: hogy minden férfi és nő egyenlőnek teremtetett" - kezdődik a Érzelmi nyilatkozat, amelyet Elizabeth Cady Stanton olvasott fel a Seneca Falls-i konvención 1848 júliusában. Érzelmi nyilatkozat a nők által az Egyesült Államokban tapasztalt egyenlőtlenségek elleni sérelmeket az alkotmányos nyelvezet felhasználásával az alkotmányban lefektetett amerikai eszmék és a nők által az országban tapasztalt valóság közötti ellentmondások bemutatására.

A reformerek az 1830-as években kezdték el követelni a nők jogait, és 1848-ra ez a kérdés megosztóvá vált. Az eredetileg Nőjogi Konvenció néven ismert Seneca Falls-i Konvenció szervezői elsősorban a nők tulajdonjogáért, a váláshoz való jogért és a választójogért érveltek.

Bár a szervezők még életükben nem érték el a szavazati jogot, a Seneca Falls-i konvenció megalapozta a későbbi törvényhozási győzelmeket, és ráirányította a nemzet figyelmét a nők jogainak kérdésére. Számos történész az Amerikában kibontakozó feminista mozgalom egyik kulcsfontosságú eseményének tekinti.

A Seneca Falls-i egyezmény volt az első ilyen jellegű az Egyesült Államokban.

A Seneca Falls-i konvenciót 1848. július 19-20. között két napon át tartották a New York állambeli Seneca Fallsban, a Wesleyan-kápolnában, és ez volt az első nőjogi konvenció az Egyesült Államokban. Az egyik szervező, Elizabeth Cady Stanton a konvenciót a kormányzat elleni tiltakozásként vezette be, és az ellen, hogy a nők nem élveztek védelmet az amerikai törvények szerint.

A rendezvény első napján csak nők vehettek részt, míg a második napra férfiak is csatlakozhattak. Bár a rendezvényt nem hirdették széles körben, mintegy 300-an vettek részt rajta. Különösen a városban élő kvéker nők vettek részt rajta.

A szervezők között volt Lucretia Mott, Mary M'Clintock, Martha Coffin Wright és Jane Hunt is, akik mind olyan nők voltak, akik szintén a rabszolgaság eltörléséért kampányoltak. Sőt, a résztvevők közül sokan részt vettek és részt vettek az eltörlési mozgalomban, köztük Frederick Douglass is.

Volt egy harc a csoport követelései miatt.

Az Érzelmi Nyilatkozat aláírási oldalának másolata, Eunice Foote aláírásával, U.S. Library of Congress, 1848.

Képhitel: Wikimedia Commons

A második napon, mintegy 40 férfi jelenlétében, Stanton felolvasta a csoport kiáltványát, az ún. Érzelmi nyilatkozat Ez a dokumentum részletezte a sérelmeket és követeléseket, és felszólította a nőket, hogy harcoljanak az amerikai állampolgári jogaikért a politikai, családi, oktatási, munkahelyi, vallási és erkölcsi egyenlőség tekintetében.

Összesen 12 határozatot javasoltak a nők egyenjogúságáért, és mindegyiket egyhangúlag elfogadták, kivéve a kilencediket, amely a nők szavazati jogát követelte. Erről a határozatról heves vita alakult ki, de Stanton és a szervezők nem hátráltak meg. Az érvelés szerint mivel a nők nem szavazhatnak, olyan törvények alá vetik őket, amelyekhez nem járultak hozzá.

Frederick Douglass támogatta a határozatot, és védelmére kelt. A határozat végül csekély különbséggel ment át. A kilencedik határozat elfogadása azt eredményezte, hogy egyes résztvevők visszavonták támogatásukat a mozgalomtól: ez azonban a nők egyenjogúságáért folytatott küzdelemben is sorsfordító pillanatot jelentett.

A sajtóban sok kritika érte

A Seneca Falls-i konvenció végére mintegy 100 résztvevő írta alá a Érzelmi nyilatkozat Bár ez a konvenció végül inspirálta a nők választójogi mozgalmát az Egyesült Államokban, a sajtóban olyan kritikával illették, hogy később több támogatója is törölte nevét a nyilatkozatról.

Ez azonban nem tántorította el a szervezőket, akik 1848. augusztus 2-án újra összehívták a kongresszust, hogy a határozatokat nagyobb közönség elé tárják a New York-i Rochesterben található Első Unitárius Egyházban.

A Seneca Falls-i konvenció nem volt minden nő számára nyitott

A Seneca Falls-i konvenciót bírálták, mert kizárta a szegény nőket, a fekete nőket és más kisebbségeket. Ez különösen hangsúlyos, mivel a fekete nők, mint Harriet Tubman és Sojourner Truth, egyidejűleg harcoltak a nők jogaiért.

Az ilyen kirekesztés hatása a nők választójogának törvénybe iktatásában is megmutatkozik: a fehér nők 1920-ban a 19. módosítás elfogadásával megkapták a választójogot, de a Jim Crow-korszak törvényei és a fekete szavazók kizárásának módszerei azt jelentették, hogy a fekete nőknek végül nem biztosították a választójogot.

Az 1848-as Seneca Falls-i konvenció 75. évfordulóját ünneplő felvonulás, Garden of the Gods, Colorado Springs, Colorado.

Képhitel: Wikimedia Commons

Az indián nők 1955-ben az indián állampolgárságról szóló törvény elfogadásával szereztek szavazati jogot. 1965-ben a fekete nők szavazati jogát a Voting Rights Act védte meg, amellyel végre minden amerikai állampolgárnak garantálták a választójogot.

A konvenciót azonban máig az amerikai feminizmus szülőhelyének tekintik, és 1873-ban a nők elkezdték ünnepelni a konvenció évfordulóját.

Hosszú távú hatása volt a nők egyenjogúságért folytatott küzdelmére.

A Seneca Falls-i konvenció sikeres volt abban, hogy a szervezők a nők egyenjogúságának követelését azzal legitimálták, hogy a Függetlenségi nyilatkozat Ez az esemény megalapozta a későbbi törvényhozási győzelmeket, és a Érzelmi nyilatkozat a következő évtizedekben is idézni fogják, amikor a nők petíciót nyújtanak be az állami és szövetségi törvényhozókhoz.

Az esemény országos figyelmet irányított a nők jogaira, és formálta a korai feminizmust az Egyesült Államokban. Stanton később Susan B. Anthonyval megalapította a Nemzeti Női Választójogi Egyesületet, ahol a Seneca Falls-i kongresszuson tett nyilatkozatokra építve szorgalmazták a választójogot, bár ezt a célt még életükben nem érték el.