'เราถือว่าความจริงเหล่านี้ชัดเจนในตัวเอง: ว่าผู้ชายและผู้หญิงทุกคนถูกสร้างขึ้นมาเท่าเทียมกัน' เริ่มต้น คำประกาศความรู้สึก ซึ่งอ่านโดย Elizabeth Cady Stanton ที่ Seneca Falls Convention ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1848 การประกาศความรู้สึก แสดงความคับข้องใจต่อความไม่เท่าเทียมที่ผู้หญิงประสบในสหรัฐอเมริกาโดยใช้ภาษาตามรัฐธรรมนูญเพื่อแสดงให้เห็นถึงความไม่สอดคล้องกันระหว่างอุดมคติของชาวอเมริกันตามที่กำหนดไว้ในรัฐธรรมนูญและความเป็นจริงของประสบการณ์ของผู้หญิงใน ประเทศ.

นักปฏิรูปเริ่มเรียกร้องสิทธิสตรีในทศวรรษ 1830 และในปี 1848 ก็กลายเป็นประเด็นที่สร้างความแตกแยก ผู้จัดงาน Seneca Falls Convention ซึ่งแต่เดิมรู้จักกันในชื่อ Women’s Rights Convention ส่วนใหญ่โต้เถียงกันในเรื่องสิทธิในทรัพย์สินของผู้หญิง สิทธิในการหย่าร้าง และสิทธิในการลงคะแนนเสียง

แม้ว่าผู้จัดงานจะไม่ได้รับสิทธิในการลงคะแนนเสียงในช่วงชีวิตของพวกเขา แต่อนุสัญญาเซเนกาฟอลส์ก็ได้วางรากฐานสำหรับชัยชนะทางกฎหมายในภายหลัง และดึงความสนใจของประเทศมาสู่ประเด็นสิทธิสตรี นักประวัติศาสตร์หลายคนได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในเหตุการณ์สำคัญของขบวนการสตรีนิยมที่กำลังเติบโตในอเมริกา

การประชุม Seneca Falls เป็นการประชุมครั้งแรกในสหรัฐอเมริกา

การประชุม Seneca Falls เกิดขึ้นเป็นเวลาสองวันระหว่างวันที่ 19-20 กรกฎาคม พ.ศ. 2391 ใน Seneca Falls นิวยอร์ก ที่โบสถ์ Wesleyan และเป็นอนุสัญญาสิทธิสตรีครั้งแรกที่จัดขึ้นใน สหรัฐ. เอลิซาเบธ เคดี สแตนตัน หนึ่งในผู้จัดงาน เสนอว่าการประชุมดังกล่าวเป็นการประท้วงต่อต้านรัฐบาลและวิธีที่ผู้หญิงไม่ได้รับการคุ้มครองภายใต้กฎหมายของสหรัฐฯ

วันแรกของงานเปิดให้เฉพาะผู้หญิงเท่านั้น ส่วนผู้ชายสามารถเข้าร่วมได้ในวันที่สอง แม้ว่างานนี้จะไม่ได้รับการโฆษณาอย่างกว้างขวาง แต่ก็มีผู้เข้าร่วมประมาณ 300 คน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้หญิงเควกเกอร์ส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ในเมืองเข้าร่วมด้วย

ผู้จัดงานอื่นๆ ได้แก่ Lucretia Mott, Mary M'Clintock, Martha Coffin Wright และ Jane Hunt ซึ่งเป็นสตรีที่รณรงค์ให้เลิกทาสเช่นกัน อันที่จริง ผู้เข้าร่วมประชุมหลายคนเคยและมีส่วนร่วมในขบวนการล้มเลิก รวมทั้งเฟรเดอริก ดักลาสด้วย

มีการต่อสู้เพื่อเรียกร้องความต้องการของกลุ่ม

สำเนาหน้าลายเซ็นของแถลงการณ์ความรู้สึก ซึ่งมีลายเซ็นของยูนิซ ฟูต ห้องสมุดของสหรัฐฯ สภาคองเกรส พ.ศ. 2391

เครดิตรูปภาพ: Wikimedia Commons

ในวันที่สอง ซึ่งมีผู้เข้าร่วมประมาณ 40 คน สแตนตันอ่านแถลงการณ์ของกลุ่ม ซึ่งเรียกว่า คำประกาศความรู้สึก . เอกสารนี้แสดงรายละเอียดเกี่ยวกับความคับข้องใจและข้อเรียกร้อง และเรียกร้องให้ผู้หญิงต่อสู้เพื่อพวกเธอสิทธิในฐานะพลเมืองสหรัฐโดยคำนึงถึงความเท่าเทียมกันในด้านการเมือง ครอบครัว การศึกษา การงาน ศาสนา และศีลธรรม

โดยรวมแล้ว มี 12 มติที่เสนอเพื่อความเท่าเทียมของผู้หญิง และทั้งหมดมีมติเป็นเอกฉันท์ ยกเว้นมติที่ 9 ซึ่งเรียกร้องให้ผู้หญิงมีสิทธิในการเลือกตั้ง มีการถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อนเกี่ยวกับมตินี้ แต่สแตนตันและผู้จัดงานก็ไม่ถอย ข้อโต้แย้งดังกล่าวระบุว่าเนื่องจากผู้หญิงไม่ได้รับอนุญาตให้ลงคะแนนเสียง พวกเธอจึงอยู่ภายใต้กฎหมายที่พวกเธอไม่ยินยอม

เฟรดเดอริก ดักลาสเป็นผู้สนับสนุนมติดังกล่าวและออกมาปกป้อง ในที่สุดความละเอียดก็ผ่านขอบเล็กน้อย การลงมติครั้งที่เก้าส่งผลให้ผู้เข้าร่วมบางคนถอนการสนับสนุนออกจากการเคลื่อนไหว อย่างไรก็ตาม ยังเป็นช่วงเวลาสำคัญในการต่อสู้เพื่อความเท่าเทียมของผู้หญิง

พบกับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างมากในสื่อ

ในตอนท้ายของ Seneca Falls Convention ผู้เข้าร่วมประมาณ 100 คนได้ลงนามใน ปฏิญญาความรู้สึก . แม้ว่าอนุสัญญาฉบับนี้จะสร้างแรงบันดาลใจให้กับขบวนการลงคะแนนเสียงเลือกตั้งของผู้หญิงในสหรัฐฯ ในท้ายที่สุด แต่ก็พบกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์ในสื่อ จนทำให้ผู้สนับสนุนหลายคนลบชื่อพวกเธอออกจากปฏิญญาในเวลาต่อมา

อย่างไรก็ตาม การประชุมนี้ไม่ได้ขัดขวางผู้จัดงาน ซึ่งจัดการประชุมอีกครั้งในวันที่ 2 สิงหาคม ค.ศ. 1848 เพื่อนำข้อมติไปสู่ผู้ชมกลุ่มใหญ่ที่โบสถ์ First Unitarian Church of Rochester รัฐนิวยอร์ก

เดอะอนุสัญญาเซเนกาฟอลส์ไม่ครอบคลุมถึงผู้หญิงทุกคน

อนุสัญญาเซเนกาฟอลส์ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่รวมสตรีที่ยากจน สตรีผิวสี และชนกลุ่มน้อยอื่นๆ สิ่งนี้เด่นชัดเป็นพิเศษเนื่องจากผู้หญิงผิวดำอย่าง Harriet Tubman และ Sojourner Truth ได้ต่อสู้เพื่อสิทธิสตรีพร้อมกัน

ผลของการยกเว้นดังกล่าวสามารถเห็นได้ในการลงคะแนนเสียงเลือกตั้งของผู้หญิงผ่านกฎหมาย: ผู้หญิงผิวขาวได้รับสิทธิในการเลือกตั้งในปี 2463 ด้วยการผ่านการแก้ไขครั้งที่ 19 แต่กฎหมายและวิธีการในยุคจิมโครว์ การไม่รวมผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวดำหมายความว่าผู้หญิงผิวดำไม่ได้รับการประกันสิทธิ์ในการลงคะแนนเสียงในท้ายที่สุด

การประกวดเฉลิมฉลองครบรอบ 75 ปีของการประชุม Seneca Falls ในปี 1848, Garden of the Gods, Colorado Springs, Colorado

เครดิตรูปภาพ: Wikimedia Commons

ชนพื้นเมืองอเมริกัน ผู้หญิงได้รับสิทธิในการเลือกตั้งในปี พ.ศ. 2498 ด้วยการผ่านพระราชบัญญัติพลเมืองอินเดีย สิทธิในการลงคะแนนเสียงของผู้หญิงผิวดำได้รับการคุ้มครองภายใต้พระราชบัญญัติสิทธิในการออกเสียงในปี 2508 ซึ่งในที่สุดพลเมืองสหรัฐทุกคนได้รับการรับรองสิทธิในการลงคะแนนเสียง

อย่างไรก็ตาม การประชุมยังคงถือเป็นแหล่งกำเนิดของสตรีนิยมในอเมริกา และในปี พ.ศ. 2416 ผู้หญิงเริ่มเฉลิมฉลองวันครบรอบการประชุม

มีผลยาวนานต่อการต่อสู้ของผู้หญิงเพื่อความเท่าเทียม

อนุสัญญาเซเนกาฟอลส์ประสบความสำเร็จในการที่ผู้จัดงานสร้างความชอบธรรมให้กับความต้องการความเท่าเทียมของผู้หญิงโดยอุทธรณ์ต่อ คำประกาศอิสรภาพ เป็นพื้นฐานของตรรกะของพวกเขา เหตุการณ์นี้วางรากฐานสำหรับชัยชนะทางกฎหมายในภายหลัง และ คำประกาศความรู้สึก จะยังคงถูกอ้างถึงในทศวรรษต่อๆ ไป เนื่องจากผู้หญิงยื่นคำร้องต่อสมาชิกสภานิติบัญญัติของรัฐและรัฐบาลกลาง

เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้ระดับชาติหันมาสนใจเรื่องสิทธิสตรี และก่อให้เกิดสตรีนิยมในยุคแรกเริ่มในสหรัฐอเมริกา สแตนตันจะก่อตั้ง National Women’s Suffrage Association ร่วมกับ Susan B. Anthony ซึ่งพวกเขาสร้างขึ้นจากคำประกาศใน Seneca Falls Convention เพื่อผลักดันสิทธิในการลงคะแนนเสียง แม้ว่าพวกเขาจะไม่บรรลุเป้าหมายนี้ในช่วงชีวิตของพวกเขาก็ตาม