战争很少遵循那些将过去的经验应用于现在的困境的指挥官所制定的蓝图。 在第一次世界大战中，过去的经验在很大程度上是不相关的，而且往往是积极无益的。 根据对一场短暂的、流动的战争的假设来制定战略是不明智的。

每个国家的军事领导层或多或少都是由同一个模子铸成的--他们崇尚勇敢的进攻，认为进攻是最好的防御形式。 这表现在西方三个主要交战国--德国、法国和英国的早期宏伟战争计划上。

每个计划都没有充分考虑到对手的意图，也没有考虑到这场冲突的规模和基本特征。 冗长的古典战争概念决定了早期的战略。 在庞大的公民军队时代，战争现在是国家之间的战争，因此任何战略都必须考虑到国内和军事之间的货物和劳动力分配。前方。

德国的施利芬计划

德国最担心的是两线作战，因此制定了一个计划，即首先打败法国人，然后再打败俄国人。

该计划的同名总设计师阿尔弗雷德-冯-施利芬（Alfred von Schlieffen）预计，法国将在6周内沦陷，这将使德军能够转而面对动员起来的俄国大军。

这个计划有几个不确定的假设。 第一个也是最明显的假设是，在这个拥有庞大军队和有利于防御者的毁灭性技术的时代，法国可以在6个星期内被征服。 这个计划的核心是，一旦巴黎被占领，法国就被认为被征服了。 这个原则在现代是否成立是有争议的。

最终，该计划的执行出现了更简单的错误--作为计划组成部分的德国陆军的8个师根本不存在。

另外，我们都知道，德国可以侵犯比利时的中立地位并避免将英国卷入战争的想法是不靠谱的。 比利时空军是德军未能抵达巴黎的一个主要因素。

法国第十七号计划

法国人决定，他们战争的首要目标是收复阿尔萨斯和洛林。 尽管他们知道施利芬计划，但他们不准备在法国北部集结并等待德国的巨大进攻。

这个 "第十七号计划 "是基于这样的假设：一支与比利时空军结盟的小规模法国部队可以阻止德国的前进。

实际上，法国的全部军队很快就致力于阻止德国的猛烈攻势，征服的想法很快就烟消云散了。

对于那些不懂法语的人来说，上面的地图显示了最初的部队部署（包围）和符合第十七号计划的进攻方向。 展开的是边境战役--从各方面来看，这对法军是一场灾难。

英国的 "一切照旧"。

这一计划的关键假设是，英国不能避免在军事上卷入战争，但必须限制其承诺。

BEF将被部署在法国北部，提供 "象征性的支持"。同时，海军将对德国实施封锁，这样一来，英国将成为战争努力的支持者和供应者，法国和俄国人的生命就这样被牺牲了。

英国也将借机占领德国的海外市场。

然而，该计划依赖于避免大规模军事投入所带来的劳动力的大量流失，而这一点并没有充分地传达给军事领导层。 基奇纳呼吁大规模征兵直接违背了更广泛的战略，而它所引起的反应使 "一切照旧 "迅速死亡。