Oorloë volg selde die bloudrukke wat deur bevelvoerders uiteengesit is wat vorige ondervinding op huidige dilemmas toepas. In die Eerste Wêreldoorlog was vorige ondervinding grootliks irrelevant en dikwels aktief onbehulpsaam. Om 'n strategie te formuleer gebaseer op die vermoede van 'n kort, vloeiende oorlog was onverstandig.

Die militêre leierskap van elke land was min of meer uit dieselfde vorm gegiet – hulle was getroud aan die kultus van die dapper offensief, daardie aanval is die beste vorm van verdediging. Dit het gemanifesteer in die groot vroeë oorlogsplanne van die drie primêre Westerse strydlustiges – Duitsland, Frankryk en Brittanje.

Elke plan het versuim om hul opponent se bedoelings voldoende in ag te neem, of om die omvang en wesenlike karakter wat hierdie konflik sou in ag te neem, in ag te neem. aanneem. Oortollige klassieke konsepte van oorlog geraamde vroeë strategie. In die tyd van groot burgerleërs was daar nou oorloë tussen nasies, en dus moes enige strategie ook die verspreiding van goedere en arbeid tussen binnelandse en militêre fronte in ag neem.

Die Duitse Schlieffen-plan

Duitsland se oorheersende vrees was om 'n tweefrontoorlog te veg. 'n Plan waardeur die Franse eers verslaan sou word en daarna die Russe is bedink.

Alfred von Schlieffen, die plan se gelyknamige hoofargitek, het voorsien dat Frankryk oor 6 weke sou val, wat die Duitse magte sou toelaat om rond te wiel om staar die mobiliserende Russiese hordes in die gesig.

Daar wasverskeie wankelrige aannames aan hierdie plan. Die eerste en mees voor die hand liggende was die idee dat Frankryk in hierdie era van groot leërs en verwoestende tegnologie wat die verdediger bevoordeel het, oor 6 weke verower kon word. Ook sentraal tot hierdie plan was dat Frankryk as verower beskou sou word sodra Parys verower is. Of hierdie beginsel in die moderne tyd sou geld, is betwisbaar.

Uiteindelik was daar eenvoudiger foute in die uitvoering van die plan – 8 afdelings van die Duitse leër wat integraal daarby was, het eenvoudig nie bestaan ​​nie.

Ook, soos ons almal weet, was die idee dat Duitsland België se neutraliteit kon skend en vermy om Brittanje in die oorlog te bring, nie gesond nie. Die BEF was 'n groot bydraende faktor in die Duitse leër wat nie Parys bereik het nie.

Die Franse Plan XVII

Die Franse het besluit dat die primêre doel van hulle oorlog was om Elsas en Lorraine te herwin. Al was hulle bewus van die Schlieffen-plan, was hulle nie bereid om in Noord-Frankryk bymekaar te kom en te wag vir 'n kolossale Duitse aanval nie.

In plaas daarvan sou hulle die grootste deel van hul magte in die Suide ontplooi ter voorbereiding van 'n veldtog van verowering. Hierdie 'Plan XVII' was gegrond op die aanname dat 'n klein Franse mag wat met BEF verbonde is, die Duitse opmars kon stuit.

In werklikheid was Frankryk se hele leër spoedig daartoe verbind om 'n Duitse offensief te stuit en gedagtes van verowering binnekortverdamp.

Vir diegene wat nie Frans ken nie, toon die kaart hierbo die aanvanklike troepontplooiing (omsingel) en die rigting van aanval in ooreenstemming met Plan XVII. Wat ontvou het, was die Slag van die Grense – in alle opsigte 'n katastrofe vir die Franse leër. 300 000 ongevalle is vroeg in September opgedoen en die aanval het gou in terugtrekking verander.

Die Britse 'besigheid soos gewoonlik'

Die sleutelvermoede tot hierdie plan was dat die Britte dit nie kon vermy om militêr by die oorlog betrokke te wees nie, maar sy verbintenis moet beperk.

Die BEF sou in Noord-Frankryk ontplooi word, wat 'tekenondersteuning' sou bied. Intussen sou die Vloot 'n blokkade op Duitsland plaas, en sodoende sou Brittanje die ondersteuner en verskaffer word van die oorlogspoging waarin Franse en Russiese lewens opgeoffer is.

Brittanje sou ook die geleentheid gebruik om Duitse oorsese markte te verower.

Maar, die plan het daarop staatgemaak om die massiewe dreinering op arbeid te vermy wat 'n groot militêre verbintenis sou behels, iets wat nie voldoende aan die militêre leierskap gekommunikeer is nie. Kitchener se oproep vir massiewe inskakeling het direk teen die breër strategie gestry, en die reaksie wat dit ontlok het, het 'Business As Usual' 'n vinnige dood gesterf.