Op 30 Mei 1381 het die dorpenaars van Fobbing in Essex hulself met ou boë en stokke gewapen om die naderende aankoms van John Bampton, 'n Vrederegter wat hul onbetaalde belasting in te vorder, die hoof te bied.

Bampton se aggressiewe optrede het die dorpenaars woedend gemaak en gewelddadige botsings het gevolg waarin hy skaars met sy lewe ontsnap het. Nuus het vinnig van hierdie opstand versprei, en teen 2 Junie was beide Essex en Kent in volle opstand.

Vandag, bekend as die Boere-opstand, het die daaropvolgende konflik tot by York en Somerset versprei en op die bloedige bestorming uitgeloop. van Londen. Onder leiding van Wat Tyler het dit gelei tot die dood van 'n aantal koninklike regeringsamptenare en uiteindelik Tyler self, voordat Richard II gedwing is om die rebelle se eise aan te spreek.

Maar wat presies het die 14de eeuse boere van Engeland gedwing om te breek punt?

1. Die Swart Dood (1346-53)

Die Swart Dood van 1346-53 het die bevolking van Engeland met 40-60% verwoes, en diegene wat oorleef het, het hulself in 'n radikaal ander landskap bevind.

Weens die aansienlik laer bevolking het voedselpryse afgeneem en die vraag na arbeid het die hoogte ingeskiet. Werkers kon nou bekostig om hoër lone vir hul tyd te vra en buite hul tuisdorp te reis vir die bes betaalde geleenthede.

Baie het grond en eiendom van hul oorlede familielede geërf en kon nou aantrekfyner klere en eet beter kos wat gewoonlik vir die hoër klasse gereserveer is. Die lyne tussen die sosiale hiërargieë het begin vervaag.

Miniatuur deur Pierart dou Tielt wat die mense van Doornik uitbeeld, begrawe slagoffers van die Swart Dood, c.1353 (Beeldkrediet: Publieke domein)

Baie was egter nie in staat om te begryp dat dit 'n sosio-ekonomiese faktor van die pandemie was nie, en het dit as ondergeskiktheid deur die boereklasse beskou. Die Augustynse predikant Henry Knighton het geskryf dat:

'As iemand hulle wou aanstel, moes hy aan hul eise onderwerp, want óf sy vrugte en staande koring sou verlore gaan óf hy moes toesien tot die arrogansie en hebsug van die werkers.'

Twis het tussen die boere en die hoër klasse gegroei – 'n twis wat eers in die volgende dekades sou toeneem namate owerhede probeer het om hulle terug te slaan in onderdanigheid.

2. Die Statuut van Arbeiders (1351)

In 1349 het Edward III die Ordonnansie van Arbeiders uiteengesit wat, na wye verskille, deur die Parlement 1351 met die Statuut van Arbeiders versterk moes word. Die statuut het gepoog om 'n maksimum loon vir arbeiders vas te stel om die boereklasse se eise vir beter betaling te stuit en hulle met hul aanvaarde stasie in lyn te bring.

Tariewe is vasgestel op voor-plaagvlakke, toe 'n ekonomiese depressie lone laer gedwing het as wat hulle gewoonlik sou wees, en dit 'n misdaad geword het om werk of reis te weierna ander dorpe vir hoër betaling.

Alhoewel die statuut vermoedelik wyd deur die werkers geïgnoreer is, het die insetting daarvan min gedoen om die onstabiele klasseverdelings wat aanhou ontstaan ​​het, te help, en het baie afkeer onder die kleinboere veroorsaak.

Gedurende hierdie tyd het William Langland in sy beroemde gedig Piers Ploughman geskryf:

'Working men curse the king and all his parlement...wat sulke wette maak om die arbeider onder te hou.'

3. Die Honderdjarige Oorlog (1337-1453)

Die Honderdjarige Oorlog het in 1337 uitgebreek toe Edward III sy aanspraak op die Franse troon begin druk het. Boere in die suide het toenemend by die oorlog betrokke geraak as die naaste nedersettings aan die Franse kus, met hul dorpe aangeval en hul bote teruggeneem vir gebruik in die Engelse vloot.

Vanaf 1338-9, die Engelse Kanaal vlootveldtog 'n reeks strooptogte op Engelse dorpe, skepe en eilande deur die Franse vloot, private stropers en selfs seerowers gesien.

Dorpies is tot op die grond afgebrand, met Portsmouth en Southhampton wat aansienlike skade gesien het, en gebiede van Essex en Kent het ook aangeval. Baie is as slawe vermoor of gevange geneem, en is dikwels aan die genade van hul aanvallers oorgelaat deur die ondoeltreffende reaksie van die regering.

Jean Froissart het een so 'n klopjag in sy Chronicles beskryf:

‘Die Franse het in Sussex naby die grense van Kent geland, in 'n redelik groot dorp vanvisserman en matrose genoem Rye. Hulle het dit geplunder en geplunder en dit heeltemal verbrand. Toe het hulle na hul skepe teruggekeer en met die Kanaal afgegaan na die kus van Hampshire'

Verder, namate die betaalde professionele leërs die boerevolk grootliks vertoon het, het die werkersklas gedurende die oorlog toenemend verpolitiseer geraak. Baie is opgelei om langboë te gebruik of het familielede gehad wat vertrek het om te veg, en die voortdurende belasting om die oorlogspoging te finansier, het baie gegrief gelaat. Verdere ontevredenheid met hul regering het gevolg, veral in die suidooste waarvan die oewers baie verwoesting beleef het.

4. Die meningspeilingsbelasting

Ondanks aanvanklike suksesse het Engeland teen die 1370's groot verliese in die Honderdjarige Oorlog gely, met die land se finansiële situasie in die moeilikheid. Garnisoene wat in Frankryk gestasioneer was, het 'n buitensporige bedrag gekos om elke jaar in stand te hou, terwyl ontwrigtings in die wolhandel dit net vererger het.

In 1377 is 'n nuwe stembelasting op versoek van Johannes van Gaunt ingestel. Die belasting eis betaling van 60% van die land se bevolking, 'n veel hoër bedrag as vorige belasting, en bepaal dat elke leke ouer as 14 jaar 'n groat (4d) aan die Kroon moes betaal.

'n Tweede stembelasting is in 1379 verhoog deur die nuwe koning Richard II wat net 12 jaar oud was, gevolg deur 'n derde in 1381 namate die oorlog vererger het.

Hierdie finale stembelasting was driedubbel die eerste teen 12d perpersoon bo die ouderdom van 15, en baie het dit ontduik deur te weier om te registreer. Die parlement het behoorlik 'n span ondervraers tot stand gebring om die dorpe in die suidooste waar onenigheid die meeste was, te patrolleer, met die doel om diegene te ontbloot wat geweier het om te betaal.

5. Groeiende onenigheid in beide landelike en stedelike gemeenskappe

In die jare wat gelei het tot die stygende, het wydverspreide protes teen die regering reeds in beide landelike en stedelike sentrums plaasgevind. Veral in die suidelike graafskappe Kent, Essex en Sussex het algemene onenigheid opgeduik rondom die beoefening van slawerny.

Middeleeuse illustrasie van werkers wat koring oes met oeshake in Queen Mary's Psalter (Image credit: Public domain)

Beïnvloed deur die prediking van John Ball, die 'kraak-brein priester van Kent' soos Froissart hom beskryf het, het baie van die boere in die gebied begin om die onregverdige aard van hul diensbaarheid en die onnatuurlikheid van adel. Ball sou glo ná die mis in die kerkhowe wag om vir die dorpenaars te preek en vra:

'Toe Adam delved en Eva span, wie was dan die meneer?'

Hy het mense aangemoedig om te neem hulle twyfel direk aan die koning, met die woord van die teenstand wat binnekort Londen bereik het. Toestande in die stad was nie beter nie, met die uitbreiding van die koninklike regstelsel wat inwoners woedend gemaak het en John of Gaunt 'n besonder gehate figuur. Londen gou gestuurwoord terug aan die naburige provinsies wat hul steun in die opstand uitspreek.

Die katalisator het uiteindelik in Essex gekom op 30 Mei 1381, toe John Hampden Fobbing se onbetaalde stembelasting gaan invorder en met geweld teëgekom is.

Verslaan deur jare se diensbaarheid en regeringsonbevoegdheid, was die finale stembelastingbelasting en die teistering van hul gemeenskappe wat gevolg het genoeg om die kleinboere van Engeland in opstand te dryf.

Met die suide wat reeds gereed was vir Londen , 'n skare van 60 000 op pad na die hoofstad, waar net suid van Greenwich John Ball na berig word hulle toegespreek het:

'Ek vermaan julle om in ag te neem dat nou die tyd aangebreek het, deur God aan ons bestem, waarin julle mag (as julle wil) gooi die juk van slawerny af, en herwin vryheid.'

Alhoewel die opstand nie sy onmiddellike doelwitte bereik het nie, word dit algemeen beskou as die eerste van 'n lang reeks betogings deur die Engelse werkersklas om gelykheid en billike betaling te eis.