في 25 نوفمبر 1120 ، كان الملك هنري الأول ملك إنجلترا يستعد لركوب السفينة للعودة إلى مملكته في عيد الميلاد. لقد كان في نورماندي لقمع التمرد ولكن كان بإمكانه التفكير في 20 عامًا ناجحًا في الغالب.

كان في أوائل الخمسينيات من عمره ، وبصفته الابن الأصغر لوليام الفاتح ، لم يكن يتوقع أن يرث الكثير. ومع ذلك ، توفي شقيقه ويليام الثاني بدون ابن في حادث صيد ، وكان هنري قد تصرف بسرعة لانتزاع العرش. جعله ذلك في صراع مع شقيقه الأكبر روبرت ، دوق نورماندي ، وفي عام 1106 نجح هنري في أخذ الدوقية من روبرت ، الذي كان سجينه.

وكذلك كسر مسجل (حوالي) 24 غير شرعي. نسل ، كان هنري ينعم بطفلين شرعيين. كانت ابنته ماتيلدا تبلغ من العمر 18 عامًا وتزوجت من الإمبراطور الروماني المقدس هنري الخامس ، وكان ابنه ويليام أديلين يبلغ من العمر 17 عامًا وكان من المقرر أن يرث الأراضي الأنجلو نورمان دون منازع.

لكن هذه النجاحات غرقت في طي النسيان بجانب السفينة البيضاء.

قارب يصلح للملك

بينما كان الملك هنري ينتظر الإبحار ، سعى رجل محلي يدعى توماس للحصول على جمهور. أخبر هنري أن والده نقل والد الملك ، ويليام الفاتح ، عبر القناة في عام 1066 ، وسعى للحصول على شرف القيام بنفس الشيء الآن. كان توماس قد استولى للتو على سفينة جديدة تسمى The White Ship ؛ قارب سريع يصلح للملك.

أوضح هنري أنه كذلكبعيدًا جدًا عن الصعود إلى الطائرة لتغيير خططه ، لكنه اقترح أن يأخذ توماس ويليام أديلين ورفاقه بدلاً من ذلك. بسعادة غامرة ، جعل توماس السفينة البيضاء جاهزة للإبحار.

عندما وصل اللوردات والسيدات الشباب ، أحضروا معهم برميلًا بعد برميل من النبيذ. بينما كانوا يتكدسون على متن السفينة ، طلب البحارة الكحول ، وكانوا يعطونهم مجانًا. عندما أصبح المشهد أكثر صخبًا ، نزل العديد من الرجال ، بمن فيهم ابن شقيق هنري ستيفن من بلوا ، من السفينة "بعد أن لاحظوا أنها كانت مكتظة بالشباب المشاغبين والمتحمسين". تم إبعادهم بينما قام الجنود المخمورين بدفع المجدفين عن مقاعدهم وأخذوا أماكنهم.

قام الشبان على متن السفينة بدفع توماس لدفع سفينته إلى أقصى حدودها ومحاولة تجاوز الملك ، الذي كان قد غادر الميناء في وقت سابق. استعاد المجدفون مواقعهم ، وبدأ الطيار المخمور في الإبحار خارج بارفلور. المد العالي. لقد كانت سمة معروفة للميناء ، ونقص الرعاية في حالة سكر هو التفسير الوحيد لخطأ الملاح. مزق الحجر المسنن جانب الميمنة من السفينة واندفعت المياه إلى الداخل. انتشر الذعر بين اللوردات والسيدات الصغار على متن القارب حيث غرق القارب بسرعة.في قارب نجاة وبدأ في التجديف. أمر ويليام القارب بالاستدارة عندما لم يعد قادرًا على تحمل صرخات أولئك الذين يقاتلون لإبقاء رؤوسهم فوق الماء. كان يسمع بين الأصوات إحدى أخواته غير الشقيقات تتوسل إليه لإنقاذها. في المياه السوداء الباردة.

رسم توضيحي يوضح غرق السفينة البيضاء في القناة الإنجليزية بالقرب من ساحل نورماندي قبالة بارفلور ، في 25 نوفمبر 1120 ، Royal MS 20 A II (Credit: Public Domain ).

أحد الناجين

بقي رجلان فوق الماء في كآبة الليل المقمر ، متشبثين بالصاري المكسور. كان أحدهم نبيلًا شابًا اسمه جيفري ، ابن جيلبرت دي ليجل. والآخر كان جزارًا من روان يُدعى بيرولد. عند رؤية الرجلين الآخرين ، دعا توماس "ماذا حدث لابن الملك؟" أخبر بيرولد وجيفري توماس أنه لم ينج أي شخص آخر ، لذلك يجب أن يكون الأمير من بين أولئك الذين فقدوا في البحر. القبطان يئس. `` إذن من البؤس بالنسبة لي أن أعيش أطول '' ، اشتكى لأنه سمح لنفسه بالانزلاق تحت البحر إلى الأعماق. علىسارية. كان معطفه الرخيص المصنوع من جلد الغنم قد أبقيه دافئًا. لم توفر له أردية جيفري الرفيعة أي حماية.

عندما وصلت أخبار المأساة إلى إنجلترا ، أصيب أولئك الذين كانوا مع الملك بالفزع والاضطراب. لقد فقد الكثيرون أبناء وبنات على متن السفينة البيضاء ، رفقاء الأمير الشاب ، لكن لم يكن أحدًا لديه الشجاعة الكافية لإخبار الملك بما حدث لابنه الشرعي الوحيد. خنق اللوردات والسيدات في المحكمة دموعهم وصرخوا حزنهم على انفراد حيث تجنب الجميع إخبار هنري بموت وريثه. امام الملك لايصال الخبر. عندما نقل الصبي الدموع القصة ، سقط الملك هنري على ركبتيه باكيًا. كان على الحاضرين رفعه على قدميه وقيادته إلى غرفته. ظل مختبئًا لأيام رافضًا تناول الطعام أو رؤية أي شخص. خشي حاشيته من أنه لن يتعافى أبدًا.

أعرب أحد المؤرخين عن أسفه قائلاً: "لم يكن يعقوب أكثر حزنًا لفقدان يوسف ، كما أن داود لم ينفيس عن رثاء أكثر حزنًا لمقتل عمون أو أبشالوم."

تفاصيل حداد هنري الأول على عرشه ، Royal MS 20 A II (Credit: Public Domain).

اضطراب الأسرة

جاء حزن هنري الشخصي سياسيًا والاضطراب الأسري. ذهب الابن الوحيد القادر على خلافته ، لذا كانت الطريقة الوحيدة للحفاظ على سلالته على العرش هي التأكد من ذلكخلافة ابنته ماتيلدا. أقسم هنري النبلاء قسم الولاء لماتيلدا ووعدهم بأنهم سيدعمونها في توليها العرش عند وفاته. . بالنسبة للملك الذي انتزع التاج من أحد الأخين قبل أن تصبح جثة الآخر باردة ، لم يكن هناك يقين بأنه سيحصل على رغبته. تزوج هنري مرة أخرى على أمل أن ينجب ابنًا آخر ، ولكن لم يأتِ أطفال.

عندما توفي في 1 ديسمبر 1135 ، كان هنري يبلغ من العمر 67 عامًا. لقد فعل كل ما في وسعه لكنه كان على خلاف مع ابنته ماتيلدا وابنتها الزوج الثاني جيفري ، كونت أنجو ، عندما وافته المنية.

تظهر التفاصيل ستيفن على العرش ، Royal MS 20 A II (Credit: Public Domain).

بعد 3 أسابيع ، هناك كان تتويجًا في وستمنستر أبي ، لكن ليس لماتيلدا. وبدلاً من ذلك ، هرع ستيفن ابن أخت هنري ، والذي كان قد نزل من السفينة البيضاء قبل إبحارها مباشرة ، لأخذ التاج. بدأ هذا 19 عامًا من الحرب الأهلية حيث قاتل أبناء العمومة ستيفن وماتيلدا من أجل العرش ، والتي انتهت فقط عندما خلف ابن ماتيلدا ستيفن في منصب هنري الثاني.

كانت كارثة السفينة البيضاء مأساة شخصية للعديد من العائلات في إنجلترا و نورماندي ، لكنها كانت أيضًا كارثة سلالة. لقد غيرت تلك الليلة المخمورة مسار مستقبل إنجلترا جذريًا إلى الأبد ، حيث أنهت سلالة النورمان ودخلت بلانتاجنيتالعصر.