25 лістапада 1120 г. кароль Англіі Генрых I рыхтаваўся сесці на карабель, каб вярнуцца ў сваё каралеўства на Каляды. Ён быў у Нармандыі, каб здушыць паўстанне, але мог разважаць пра 20 у асноўным паспяховых гадоў.

Яму было каля пяцідзесяці, і як малодшы сын Вільгельма Заваёўніка, ён не чакаў шмат спадчыны. Аднак яго брат Вільгельм II загінуў без сына ў выніку няшчаснага выпадку на паляванні, і Генрых хутка дзейнічаў, каб вырваць трон. Гэта прывяло яго да канфлікту з яго старэйшым братам Робертам, герцагам Нармандыі, і ў 1106 годзе Генрых паспяхова адабраў герцагства ў Роберта, які быў яго палонным. Нашчадства, Генры быў дабраславёны двума законнанароджанымі дзецьмі. Яго дачцэ Мацільдзе было 18 гадоў, яна была замужам за імператарам Свяшчэннай Рымскай імперыі Генрыхам V. Яго сыну Уільяму Адэліну было 17 гадоў, і ён без канкурэнтаў атрымаў у спадчыну англа-нармандскія землі.

Гэтыя поспехі, аднак, канулі ў нябыт. побач з Белым караблём.

Лодка, прыдатная для караля

Пакуль кароль Генрых чакаў адплыцця, мясцовы жыхар па імені Томас шукаў аўдыенцыі. Ён сказаў Генрыху, што яго бацька перавёз бацьку караля, Вільгельма Заваёўніка, праз Ла-Манш у 1066 годзе, і ён шукаў гонару зрабіць тое ж самае цяпер. Томас толькі што завалодаў новенькім суднам пад назвай «Белы карабель»; хуткая лодка, прыдатная для караля.

Генры растлумачыў, што ён быўзанадта далёка прайшоў борт, каб змяніць свае планы, але выказаў здагадку, што Томас можа ўзяць Уільяма Адэліна і яго спадарожнікаў. Узрадаваны Томас падрыхтаваў Белы карабель да адплыцця.

Калі маладыя лорды і лэдзі прыбылі, яны прынеслі з сабой бочку за бочкай віна. Наваліўшыся на борт, матросы папрасілі спіртнога, і яго давалі бясплатна. Калі сцэна нарастала, некалькі чалавек, у тым ліку пляменнік Генрыха Стэфан Блуаскі, сышлі з карабля, «заўважыўшы, што ён перапоўнены буянай і наравістай моладдзю».

Святары, якія прыйшлі дабраславіць падарожжа, былі п'яныя. адштурхнулі прэч, калі нецвярозыя салдаты саштурхнулі весляроў з лавак і занялі іх месцы.

Маладыя людзі на борце падштурхнулі Томаса, каб ён дагнаў карабель да канца і паспрабаваў дагнаць караля, які раней пакінуў порт. Весляры вярнуліся на свае пазіцыі, і нецвярозы лоцман пачаў навігацыю з Барфлёра.

Калі карабель набіраў хуткасць, набіраючы хуткасць, выходзіў з гавані, ён ударыўся аб вялікі каменны камень прама пад паверхняй берага. прыліў. Гэта была вядомая асаблівасць порта, і п'яная неасцярожнасць - адзінае тлумачэнне памылкі штурмана. Няроўны камень адарваў правы борт карабля, і вада хлынула ўнутр. Паніка распаўсюдзілася сярод маладых лордаў і лэдзі на борце, калі лодка хутка затанула.

Некалькі, у тым ліку спадчыннік Генрыха I, Вільгельм, змаглі гэта зрабіць.у выратавальную шлюпку і пачаў веславаць. Уільям загадаў лодцы развярнуцца, калі ён больш не мог выносіць крыкі тых, хто змагаўся за тое, каб трымаць галаву над вадой. Ён чуў сярод галасоў адну са сваіх зводных сясцёр, якая маліла яго выратаваць яе.

Калі яны грэблі назад, рукі адчайна схапіліся за борты маленькай вяслярнай лодкі, пакуль яна не перакулілася і не выкінула тых, хто быў выратаваны назад. у халодную чорную ваду.

Ілюстрацыя, якая паказвае патапленне Белага карабля ў Ла-Маншы каля ўзбярэжжа Нармандыі каля Барфлера 25 лістапада 1120 г., Royal MS 20 A II (Аўтар: Public Domain ).

Адзін выжыў

Двое мужчын засталіся над вадой у змроку месячнай ночы, трымаючыся за зламаную мачту. Адным з іх быў малады дваранін па імені Жэфры, сын Жыльбера дэ л'Эгля. Другі быў мяснік з Руана па імені Берольд.

Калі над месцам катастрофы запанавала цішыня, Томас, капітан карабля, выскачыў на паверхню каля мачты. Убачыўшы двух іншых мужчын, Томас спытаў: «Што здарылася з каралеўскім сынам?» Беральд і Джэфры сказалі Томасу, што больш ніхто не выжыў, таму прынц павінен быць сярод тых, хто заблукаў у моры. Капітан адчайваўся. «Тады мне няшчасце жыць даўжэй», — скардзіўся ён, дазваляючы сабе скаціцца ў марскую глыбіню.

Да таго часу, калі сонца ўзышло над катастрофай, толькі мяснік Берольд яшчэ трымаў рукі намаст. Яго таннае дублёнка грэла яго. Вытанчанейшае адзенне Джэфры не было ніякай абаронай.

Калі вестка пра трагедыю дайшла да Англіі, тыя, хто быў з каралём, былі кінуты ў жах і ўзрушэнні. Многія страцілі сыноў і дачок на Белым Караблі, спадарожніках маладога прынца, але ніхто не адважыўся расказаць каралю, што здарылася з яго адзіным законным сынам. Лорды і дамы пры двары стрымлівалі слёзы і крычалі пра сваё гора сам-насам, бо ўсе ўхіляліся сказаць Генры, што яго спадчыннік памёр.

Прайшло 2 дні, перш чым пляменнік Генрыха Тэабальд, граф Блуа, узяў кантроль над сабой, штурхнуўшы маладога хлопчыка перад каралём, каб перадаць вестку. Калі заплаканы хлопец распавёў гісторыю, кароль Генрых упаў на калені, плачучы. Яго слугам прыйшлося падняць яго на ногі і правесці ў яго пакой. Ён заставаўся схаваным на працягу некалькіх дзён, адмаўляючыся есці і бачыць каго-небудзь. Яго прыдворныя баяліся, што ён ніколі не ачуняе.

Адзін летапісец наракаў, што «Не Якуб больш пакутаваў ад страты Язэпа, ні Давід не даў волю больш цяжкім плакам аб забойстве Амона або Авесалома».

Фрагмент жалобы Генрыха I на сваім троне, Royal MS 20 A II (Аўтар: Public Domain).

Дынастычныя ўзрушэнні

Разам з асабістым горам Генрыха прыйшлі і палітычныя і дынастычныя смуты. Адзіны сын, які мог стаць яго пераемнікам, знік, таму адзіным спосабам захаваць сваю радаводную лінію на троне было забяспечыцьуспадкавала яго дачка Мацільда. Генры прымусіў сваё дваранства прысягнуць на вернасць Мацільдзе і паабяцаць, што яны падтрымаюць яе ўступленне на трон пасля яго смерці.

У Англіі ніколі не было жанчыны-кіраўніка, і ніхто, у тым ліку Генры, не ведаў, як гэта можа працаваць . Для караля, які выхапіў карону ў аднаго брата, перш чым труп другога астыў, не было ўпэўненасці, што ён выканае сваё жаданне. Генрых ажаніўся паўторна ў надзеі нарадзіць яшчэ аднаго сына, але дзяцей не было.

Калі ён памёр 1 снежня 1135 г., Генрыху было 67 гадоў. Ён зрабіў усё, што мог, але быў у сварцы са сваёй дачкой Мацільдай і яе другі муж Джэфры, граф Анжуйскі, калі ён памёр.

Дэтлі, якія паказваюць Стывена на троне, Royal MS 20 A II (Аўтар: Грамадскі набытак).

3 тыдні праз, там была каранацыя ў Вестмінстэрскім абацтве, але не для Мацільды. Замест гэтага пляменнік Генрыха Стывен, які высадзіўся з Белага карабля перад тым, як ён адплыў, кінуўся забраць карону. З гэтага пачалася 19-гадовая грамадзянская вайна, калі стрыечныя браты Стывен і Мацільда ​​змагаліся за трон, якая скончылася толькі тады, калі сын Мацільды змяніў Стывена на пасадзе Генрыха II.

Катастрофа Белага карабля стала асабістай трагедыяй для многіх сем'яў у Англіі і Нармандыі, але гэта была і дынастычная катастрофа. Тая п'яная ноч радыкальна змяніла курс будучыні Англіі назаўсёды, паклаўшы канец Нармандскай дынастыі і адкрыўшы Плантагенетаўэпохі.