Më 25 nëntor 1120, mbreti Henri I i Anglisë po përgatitej të hipte në anije për t'u kthyer në mbretërinë e tij për Krishtlindje. Ai kishte qenë në Normandi për të shuar rebelimin, por mund të reflektonte mbi 20 vitet kryesisht të suksesshme.

Ai ishte në fillim të të pesëdhjetave dhe si djali më i vogël i Uilliam Pushtuesit, nuk kishte pritur të trashëgonte shumë. Megjithatë, vëllai i tij Uilliam II kishte vdekur pa një djalë në një aksident gjuetie dhe Henri kishte vepruar shpejt për të rrëmbyer fronin. Kjo e solli atë në konflikt me vëllain e tij më të madh Robertin, Dukën e Normandisë, dhe në vitin 1106 Henri e kishte marrë me sukses dukatin nga Roberti, i cili ishte i burgosuri i tij.

Si dhe një 24 i paligjshëm pasardhës, Henri ishte bekuar me dy fëmijë të ligjshëm. Vajza e tij Matilda ishte 18 vjeç dhe e martuar me Perandorin e Shenjtë Romak, Henry V. Djali i tij, William Adelin, ishte 17 vjeç dhe do të trashëgonte tokat anglo-Normane pa rival.

Këto suksese megjithatë u zhytën në harresë krahas anijes së bardhë.

Një varkë e përshtatshme për një mbret

Ndërsa mbreti Henri priste të lundronte, një vendas i quajtur Thomas kërkoi një audiencë. Ai i tha Henrit se babai i tij kishte transportuar babanë e mbretit, Uilliam Pushtuesin, përmes Kanalit në vitin 1066, dhe ai kërkoi nderin të bënte të njëjtën gjë tani. Thomas sapo kishte marrë në zotërim një anije krejt të re të quajtur Anija e Bardhë; një varkë e shpejtë e përshtatshme për një mbret.

Henri shpjegoi se ishteshumë larg nga hipja për të ndryshuar planet e tij, por sugjeroi që Thomas mund të merrte në vend të tij William Adelin dhe shokët e tij. I gëzuar tepër, Tomas bëri gati Anijen e Bardhë për të lundruar.

Kur zotërinjtë dhe zonjat e reja arritën, ata sollën me vete fuçi pas fuçi verë. Ndërsa u grumbulluan në bord, marinarët kërkuan alkool dhe iu dha falas. Ndërsa skena u bë më e zhurmshme, disa burra, duke përfshirë nipin e Henrit, Stephen of Blois, zbritën nga anija 'pasi vunë re se ajo ishte e mbipopulluar me të rinj të egër dhe kokëfortë'.

Priftërinjtë që erdhën për të bekuar udhëtimin ishin të dehur. u larguan ndërsa ushtarët e dehur i shtynë rremtarët nga stolat e tyre dhe zunë vendet e tyre.

Të rinjtë në bord e nxitën Tomasin të shtynte anijen e tij deri në kufijtë e saj dhe të përpiqej të kapërcente mbretin, i cili ishte larguar më herët nga porti. Lojtarët zunë pozicionet e tyre dhe piloti i dehur filloi të lundronte nga Barfleur.

Në momentin që anija po largohej nga porti, duke rritur shpejtësinë, ajo goditi një breg të madh gurësh pak nën sipërfaqen e baticë. Ishte një tipar i njohur i portit, dhe mungesa e kujdesit të dehur është i vetmi shpjegim për gabimin e lundruesit. Guri i dhëmbëzuar grisi anën e djathtë të anijes dhe uji hyri me nxitim. Paniku u përhap në të rinjtë dhe zonjat në bord ndërsa anija u fundos shpejt.

Disa, duke përfshirë trashëgimtarin e Henry I, Uilliam, ia dolënnë një varkë shpëtimi dhe filloi të largohej. Uilliam urdhëroi varkën të kthehej kur ai nuk mund të duronte më britmat e atyre që luftonin për të mbajtur kokën mbi ujë. Ai mund të dëgjonte mes zërave një nga gjysmë motrat e tij që i lutej që ta shpëtonte.

Ndërsa ata u kthyen me vozitje, duart mbërthyen në mënyrë të dëshpëruar në anët e varkës së vogël me varkë derisa ajo u përmbys dhe derdhi ata që ishin shpëtuar. në ujin e ftohtë të zi.

Ilustrim që tregon fundosjen e Anijes së Bardhë në Kanalin Anglez pranë bregut të Normandisë pranë Barfleur, më 25 nëntor 1120, Royal MS 20 A II (Kredia: Public Domain ).

Një i mbijetuar

Dy burra mbetën mbi ujë në errësirën e natës me hënë, duke u kapur pas direkut të thyer. Njëri ishte një fisnik i ri i quajtur Geoffrey, djali i Gilbert de l'Aigle. Tjetri ishte një kasap nga Ruen me emrin Berold.

Ndërsa heshtja ra mbi skenën e fatkeqësisë, Thomas, kapiteni i anijes, u hodh në sipërfaqe pranë direkut. Duke parë dy burrat e tjerë, Thomas thirri: "Çfarë ka ndodhur me djalin e mbretit?" Beroldi dhe Xhefri i thanë Tomasit se askush tjetër nuk kishte shpëtuar, kështu që princi duhet të jetë mes atyre që humbën nga deti. Kapiteni u dëshpërua. "Atëherë është mjerim për mua të jetoj më gjatë", u ankua ai ndërsa e lejoi veten të rrëshqiste nën det në thellësi. në tëdirek. Pardesyja e tij e lirë e lëkurës së deleve e kishte mbajtur ngrohtë. Rrobat më të bukura të Xhefrit nuk i kishin ofruar asnjë mbrojtje.

Kur lajmi për tragjedinë mbërriti në Angli, ata që ishin me mbretin u tronditën dhe u tronditën. Shumë kishin humbur djem dhe vajza në Anijen e Bardhë, shokët e princit të ri, por askush nuk ishte aq i guximshëm sa t'i tregonte mbretit se çfarë kishte ndodhur me djalin e tij të vetëm legjitim. Lordët dhe zonjat në gjykatë mbytën lotët e tyre dhe bërtisnin pikëllimin e tyre privatisht pasi të gjithë shmangën t'i tregonin Henrit se trashëgimtari i tij kishte vdekur.

Ishin 2 ditë përpara se nipi i Henrit, Theobald, Konti i Blois, të merrte kontrollin duke shtyrë një djalë të ri përballë mbretit për të dhënë lajmin. Ndërsa djaloshi i përlotur transmetoi historinë, mbreti Henri ra në gjunjë duke qarë. Shërbëtorët e tij duhej ta ngrinin në këmbë dhe ta çonin në dhomën e tij. Ai mbeti i fshehur për ditë të tëra duke refuzuar të hante apo të shihte dikë. Oborrtarët e tij kishin frikë se ai mund të mos shërohej kurrë.

Një kronist u ankua se 'Jokobi nuk ishte më i mjerë për humbjen e Jozefit, as Davidi nuk u shpreh për vajtime më të mjera për vrasjen e Amonit ose Absalomit.'

Detaje e Henrit I duke vajtuar në fronin e tij, Royal MS 20 A II (Kredia: Domain Publik).

Trazirat dinastike

Përkrah pikëllimit personal të Henrit erdhi edhe politik dhe trazirat dinastike. Djali i vetëm që mund ta pasonte atë ishte zhdukur, kështu që e vetmja mënyrë për të mbajtur gjakun e tij në fron ishte të sigurontepasardhësi i vajzës së tij, Matildës. Henri bëri që fisnikëria e tij të betohej për besnikëri ndaj Matildës dhe t'i premtonte se do ta mbështesnin marrjen e fronit pas vdekjes së tij.

Nuk kishte pasur kurrë një sundimtare femër të Anglisë dhe asnjëra, përfshirë Henrin, nuk e dinin se si mund të funksiononte . Për një mbret që i kishte rrëmbyer kurorën njërit vëllai para se kufoma e tjetrit të ishte e ftohtë, nuk kishte siguri se do ta arrinte dëshirën e tij. Henri u martua përsëri me shpresën se do të lindte një djalë tjetër, por nuk erdhi asnjë fëmijë.

Kur vdiq më 1 dhjetor 1135, Henri ishte 67 vjeç. Ai kishte bërë gjithçka që mundi, por ishte në mosmarrëveshje me vajzën e tij Matildën dhe të. burri i dytë Geoffrey, Konti i Anjou, kur ai ndërroi jetë.

Detaje që tregon Stephen i hipur në fron, Royal MS 20 A II (Kredia: Public Domain).

3 javë më vonë, atje ishte një kurorëzim në Westminster Abbey, por jo për Matildën. Në vend të kësaj, nipi i Henrit, Stephen, i cili kishte zbritur nga Anija e Bardhë pak para se të lundronte, nxitoi të merrte kurorën. Kjo filloi 19 vjet lufte civile teksa kushërinjtë Stephen dhe Matilda luftuan për fronin, e cila përfundoi vetëm kur djali i Matildës pasoi Stefanin si Henri II.

Fatkeqësia e anijes së bardhë ishte një tragjedi personale për shumë familje në Angli dhe Normandisë, por ishte edhe një katastrofë dinastike. Ajo natë e dehur ndryshoi rrënjësisht rrjedhën e së ardhmes së Anglisë përgjithmonë, duke i dhënë fund dinastisë Norman dhe duke hyrë në Plantagenetepokë.