Mnamo tarehe 25 Novemba 1120, Mfalme Henry wa Kwanza wa Uingereza alikuwa akijiandaa kupanda meli ili kurejea katika ufalme wake kwa Krismasi. Alikuwa huko Normandi ili kukomesha uasi lakini angeweza kutafakari miaka 20 yenye mafanikio zaidi. Hata hivyo, kaka yake William II alikufa bila mwana katika aksidenti ya kuwinda, na Henry alikuwa amechukua hatua haraka kunyakua kiti cha ufalme. Hilo lilimletea mzozo na kaka yake mkubwa Robert, Duke wa Normandy, na mnamo 1106 Henry alifanikiwa kuchukua ufalme kutoka kwa Robert, ambaye alikuwa mfungwa wake. Henry alikuwa amebarikiwa na watoto wawili halali. Binti yake Matilda alikuwa na umri wa miaka 18 na aliolewa na Mfalme Mtakatifu wa Kirumi, Henry V. Mwanawe, William Adelin, alikuwa na umri wa miaka 17 na alipangwa kurithi ardhi ya Anglo-Norman bila mpinzani.

Mafanikio haya, hata hivyo, yalisahaulika. kando ya Meli Nyeupe.

Mashua iliyofaa kwa mfalme

Mfalme Henry alipokuwa akingoja kusafiri, mwanamume wa huko aitwaye Thomas alitafuta wasikilizaji. Alimwambia Henry kwamba baba yake alikuwa amemsafirisha baba ya mfalme, William Mshindi, kuvuka Idhaa mwaka 1066, na akatafuta heshima ya kufanya vivyo hivyo sasa. Thomas alikuwa ametoka tu kumiliki meli mpya kabisa iitwayo The White Ship; mashua ya haraka inayomfaa mfalme.

Henry alieleza kwamba alikuwambali sana kupitia bweni ili kubadilisha mipango yake, lakini alipendekeza kwamba Thomas angeweza kuchukua William Adelin na wenzake badala yake. Akiwa na furaha tele, Thomas aliiweka Meli Nyeupe tayari kusafiri.

Mabwana wadogo na mabibi walipowasili, walileta pipa baada ya pipa la divai. Walipokuwa wakirundikana kwenye meli, mabaharia waliomba pombe, na ikatolewa bure. Kadiri tukio hilo lilivyozidi kuchafuka, wanaume kadhaa, akiwemo mpwa wa Henry, Stephen wa Blois, walishuka kutoka kwenye meli hiyo ‘baada ya kuona kwamba ilikuwa imejaa vijana wenye ghasia na vichwa vikali.’

Mapadre waliokuja kubariki safari hiyo walikuwa walevi. wakafukuzwa huku askari waliokuwa wamelewa wakiwasukuma wapiga makasia kutoka kwenye viti vyao na kuchukua nafasi zao.

Vijana waliokuwemo ndani ya meli walimsukuma Thomasi kusukuma meli yake hadi kwenye kikomo chake na kujaribu kumpita mfalme, ambaye alikuwa ameondoka bandarini mapema. Wapiga makasia walichukua nafasi zao, na rubani aliyekuwa amelewa akaanza kutoka nje ya Barfleur. wimbi kubwa. Ilikuwa ni sifa inayojulikana ya bandari, na ukosefu wa ulevi wa huduma ni maelezo pekee ya kosa la navigator. Jiwe lililochongoka lilirarua ubao wa nyota wa meli na maji yakaingia ndani haraka. Hofu ilitanda kwa mabwana na wanawake waliokuwa ndani ya mashua hiyo ilipozama haraka.

Wachache, akiwemo mrithi wa Henry I, William, walifanikiwa kufika.ndani ya mashua ya kuokoa maisha na kuanza kupiga makasia. William aliamuru mashua igeuke nyuma wakati hakuweza tena kuvumilia mayowe ya wale wanaopigana kuweka vichwa vyao juu ya maji. Aliweza kusikia sauti moja kati ya dada zake wa kambo akimwomba amwokoe.

Walipokuwa wakipiga makasia nyuma, mikono ilishika kando ya ile mashua ndogo ya makasia hadi ikapinduka na kumwagika wale waliokuwa wameokolewa kurudi. ndani ya maji baridi meusi.

Mchoro unaoonyesha kuzama kwa Meli Nyeupe katika Mkondo wa Kiingereza karibu na pwani ya Normandy karibu na Barfleur, tarehe 25 Novemba 1120, Royal MS 20 A II (Mikopo: Kikoa cha Umma ).

Mmoja aliyenusurika

Wanaume wawili walibaki juu ya maji katika utusitusi wa usiku wenye mwanga wa mwezi, wakiwa wameshikilia mlingoti uliovunjika. Mmoja wao alikuwa mtawala kijana aliyeitwa Geoffrey, mwana wa Gilbert de l’Aigle. Mwingine alikuwa mchinjaji wa nyama kutoka Rouen aliyeitwa Berold. Alipowaona wale watu wengine wawili, Thomas aliwaita ‘Ni nini kimetokea kwa mtoto wa mfalme?’ Berold na Geoffrey walimwambia Thomas kwamba hakuna mtu mwingine aliyenusurika, kwa hiyo mkuu huyo lazima awe miongoni mwa wale waliopotea baharini. Nahodha alikata tamaa. 'Basi ni taabu kwangu kuishi muda mrefu zaidi', alilalamika huku akijiruhusu kuteleza chini ya bahari hadi kilindini. kwenyemlingoti. Vazi lake la bei nafuu la ngozi ya kondoo lilikuwa limempa joto. Nguo nzuri zaidi za Geoffrey hazikuwa zimempa ulinzi.

Wakati habari za msiba huo zilipofika Uingereza, wale waliokuwa na mfalme waliingiwa na wasiwasi na msukosuko. Wengi walikuwa wamepoteza wana na binti kwenye Meli Nyeupe, masahaba wa mkuu huyo mchanga, lakini hakuna mtu aliyekuwa na ujasiri wa kutosha kumwambia mfalme kile kilichotokea kwa mwanawe wa pekee wa halali. Mabwana na wanawake mahakamani walizuia machozi yao na kupiga mayowe kwa huzuni huku wote wakiepuka kumwambia Henry mrithi wake amekufa.

Ilikuwa siku 2 kabla mpwa wa Henry Theobald, Count of Blois, kuchukua udhibiti kwa kumsukuma mvulana mdogo. mbele ya mfalme ili kutoa habari. Kijana huyo mwenye machozi alipokuwa akisimulia hadithi hiyo, Mfalme Henry alipiga magoti akilia. Ilibidi wahudumu wake wamwinue kwa miguu yake na kumpeleka kwenye chumba chake. Alibaki amejificha kwa siku nyingi akikataa kula wala kuonana na mtu yeyote. Watumishi wake waliogopa kwamba asingeweza kupona.

Mwandishi mmoja wa matukio alilalamika kwamba 'Si Yakobo aliyepatwa na huzuni zaidi kwa ajili ya kupotea kwa Yusufu, wala Daudi hakutoa maombolezo mengi zaidi ya mauaji ya Amoni au Absalomu.'

Maelezo ya Henry I akiomboleza kwenye kiti chake cha enzi, Royal MS 20 A II (Mikopo: Kikoa cha Umma).

Msukosuko wa kimfumo

Kando na huzuni ya kibinafsi ya Henry ilikuja kisiasa na msukosuko wa nasaba. Mwana pekee aliyeweza kumrithi alikuwa ametoweka hivyo njia pekee ya kuweka mstari wake wa damu kwenye kiti cha enzi ilikuwa ni kuhakikishamfululizo wa binti yake, Matilda. Henry alikula kiapo cha uaminifu kwa Matilda na kuahidi kumuunga mkono kuchukua kiti cha enzi baada ya kifo chake. . Kwa mfalme ambaye alikuwa amempokonya kaka mmoja taji kabla ya maiti ya mwingine kuwa baridi, hakukuwa na uhakika kwamba atapata tamaa yake. Henry alioa tena kwa matumaini ya kuzaa mtoto mwingine wa kiume, lakini hakuna mtoto aliyekuja.

Alipofariki tarehe 1 Desemba 1135, Henry alikuwa na umri wa miaka 67. Alikuwa amefanya yote aliyoweza lakini hakuelewana na binti yake Matilda na mkewe. mume wa pili Geoffrey, Hesabu ya Anjou, alipofariki.

Maelezo yanayoonyesha Stephen akiwa ametawazwa, Royal MS 20 A II (Credit: Public Domain).

wiki 3 baadaye, huko alikuwa kutawazwa huko Westminster Abbey, lakini sio kwa Matilda. Badala yake, mpwa wa Henry Stephen, ambaye alikuwa ameshuka kutoka kwa Meli Nyeupe kabla tu ya kusafiri, alikimbia kutwaa taji. Hii ilianza miaka 19 ya vita vya wenyewe kwa wenyewe huku binamu Stephen na Matilda wakipigania kiti cha enzi, ambacho kilimalizika tu wakati mtoto wa Matilda alipomrithi Stephen kama Henry II. Normandy, lakini pia ilikuwa janga la nasaba. Usiku huo wa ulevi ulibadilisha kabisa maisha ya baadaye ya Uingereza milele, na kukomesha nasaba ya Norman na kuanzisha Plantagenet.zama.