عندما نفكر في الديناصورات ، قد يتجه عقلك على الفور إلى مخلوقات ضخمة ومبدعة مثل ديبلودوكس ، ستيجوسورس أو تيرانوسورس ريكس. في الواقع ، أصبحت هذه المخلوقات الرائعة من العصر الجوراسي والطباشيري تلخص العالم الذي كانت تهيمن عليه الديناصورات ذات يوم. . كيف أصبحت هذه المجموعة المعينة من الحيوانات مهيمنة لملايين السنين. إنها قصة تتضمن أحداث انقراض جماعي ، وتماسيح مفترسة عملاقة وألغازًا لا يزال علماء الأحافير يحاولون اكتشافها حتى يومنا هذا.

إذن ، متى وكيف ظهرت الديناصورات وما هي أول أنواع الديناصورات؟

الانقراض البرمي

لسرد قصة صعود الديناصورات ، نحتاج إلى العودة إلى قصة نشأتها. هذا يعيدنا حوالي 252 مليون سنة إلى الفترة التي سبقت العصر الترياسي: العصر البرمي.

كانت الفترة البرمية فترة كان العالم فيها يتكون من قارة عملاقة واحدة تسمى بانجيا. كان المناخ حارًا وجافًا. كانت بيئة قاسية لا ترحم. لكن مع ذلك ، تكيفت العديد من النباتات والحيوانات وازدهرت خلالها. من بين هذه الحيوانات ،على سبيل المثال ، كانت أسلاف الثدييات.

البرمائيات البرمية: أكتينودون ، سيراتربتون ، أركوسوروس ، دوليتشوسوما ، ولوكسوما. بقلم جوزيف سميت ، 1910.

صورة الائتمان: عبر ويكيميديا ​​كومنز / المجال العام

لكن ج. قبل 252 مليون سنة ، ضربت كارثة هذه النظم البيئية في العصر البرمي. في الواقع ، فإن الكارثة تضعها بشكل معتدل. لقد كان حدثًا كارثيًا كبيرًا ، وأكبر حلقة من الموت الجماعي في تاريخ الأرض.

اندلعت البراكين الضخمة في روسيا الحديثة. تدفقت الصهارة من هذه البراكين لملايين السنين. عندما توقفت الصهارة أخيرًا ، غطت الحمم البركانية آلاف الأميال المربعة عبر بانجيا. هذا يبدو سيئًا بما يكفي لأولئك الذين يعيشون في عالم العصر البرمي ، ولكن الأسوأ هو اتباعه. إلى جانب الحمم البركانية ، ظهرت الكثير من الغازات فوق الأرض. أدى هذا بدوره إلى ظاهرة الاحتباس الحراري الخطيرة ، والتي تسببت في تغير النظم البيئية في العصر البرمي بسرعة كبيرة لدرجة أنها تسببت في حدوث انقراض جماعي. ما يقرب من 95 ٪ من جميع أنواع العصر البرمي مات. كما أوضح عالم الحفريات الدكتور ستيف بروسات:

"كانت أقرب حياة على الإطلاق تمحى تمامًا".

لكن الحياة لم تمح تمامًا. كانت الحياة قد صمدت بالفعل خلال العديد من أحداث الانقراض السابقة في تاريخ العالم ، وقد فعلت ذلك مرة أخرى من خلال حدث الانقراض في العصر البرمي. نجت بعض الأنواع من هذه الكارثة: المحظوظون بنسبة 5 ٪.

كان الناجون مجموعة كاملة من أنواع الحيوانات والنباتات ، بما في ذلكأسلاف الديناصورات ، "dinosaurmorphs". كانت أسلاف الديناصورات هذه زواحف صغيرة - سريعة للغاية ورشيقة للغاية - استفادت بسرعة من العالم الجديد الذي تلاه في أعقاب الانقراض البرمي ، المعروف باسم العصر الترياسي المبكر. نحن نعلم هذا لأن علماء الحفريات اكتشفوا آثار أقدام وبصمات يدوية لأحافير ديناصورات صغيرة يعود تاريخها إلى خلال مليون سنة من ثوران البراكين الضخم.

من رماد حدث الانقراض البرمي العظيم ، ظهر أسلاف الديناصورات. هذه الكارثة العظيمة ستمهد الطريق في النهاية لظهور الديناصورات وظهورها في نهاية المطاف. لكن هذا الارتفاع سيستغرق وقتًا. عدة ملايين من السنين ، في الواقع.

أول ديناصورات حقيقية

تعود أقدم الحفريات المكتشفة للمخلوقات التي صنفها علماء الحفريات على أنها ديناصورات حقيقية إلى ج. قبل 230 مليون سنة. بالنسبة لعلماء الحفريات اليوم ، فإن تصنيف ما إذا كان الحيوان ديناصورًا أم لا يتمحور حول ما إذا كان لديه سمات عظمية معينة ، خاصة حول الفخذ والحوض. وبالتالي ، يعود تاريخ أقدم الديناصورات الحقيقية المعروفة إلى منتصف العصر الترياسي ، ج. بعد 20 مليون سنة من الانقراض العظيم وأول ديناصورات.

يوجد موقع رئيسي اكتشف فيه علماء الحفريات العديد من أقدم أحافير الديناصورات في الأرجنتين ، في حوض Ischigualasto-Villa Union. تم العثور على أمثلة من الديناصورات المبكرة هناتشمل Eoraptor سلف سوروبود و Therapod Herrerasaurus المبكر.

من المهم التأكيد هنا ، مع ذلك ، أن هذه هي أقدم أحافير ديناصورات حقيقية يعرفها علماء الحفريات. يكاد يكون من المؤكد أن هناك حفريات ديناصورات أقدم ، لم يتم اكتشافها بعد. مع أخذ ذلك في الاعتبار ، قد تكون أول ديناصورات حقيقية قد ظهرت منذ ما بين 240 و 235 مليون سنة. لقطة صورة 2010. التاريخ الدقيق غير معروف.

في ظل الزائفة الزائفة

خلال معظم ، إن لم يكن كل ، العصر الترياسي ، لم تكن الديناصورات هي الأنواع السائدة. لم يكونوا الحيوانات الأكثر تنوعًا ، ولم يكونوا الأكثر وفرة. لم يكونوا في قمة السلسلة الغذائية ، وفقًا للدكتور ستيف بروسات:

"كانت الديناصورات تلعب دورًا خلال معظم ، إن لم يكن كل ، العصر الترياسي."

لقب الحيوان المهيمن تنتمي إلى مكان آخر خلال العصر الترياسي. في الأنهار والبحيرات ، كانت تنتمي إلى السمندل العملاق ، الذي كان من البرمائيات الهائلة التي كانت ستفترس أي ديناصورات تغامر بالقرب من خط الماء.

على الأرض ، كانت الحيوانات المهيمنة هي الزائفة ، التمساح الضخم مثل الوحوش. خلال العصر الترياسي ، تنوع الكاذبون وحققوا نجاحًا هائلاً. كان لبعض هذه "التماسيح القديمة" مناقير ، بينما كان البعض الآخر ، مثل Postosuchus الشهير ، من الحيوانات المفترسة العليا. مثل الدكتور ستيف بروساتيقول:

"(كان هناك) حيوان غني من التماسيح القديمة وكانوا هم الذين يتحكمون حقًا في شبكات الطعام على الأرض. لقد كانوا الحيوانات المفترسة الأولى في معظم النظم البيئية ... الديناصورات دخلت حقًا إلى ما كان عالمًا يهيمن عليه التمساح. مع تنوع محدود طوال فترة العصر الترياسي. لكن هذا لن يستمر إلى الأبد.

رسم توضيحي للعصر الترياسي.

صورة الائتمان: Science History Images / Alamy Stock Photo

استمرت الفترة الترياسية من أجل ج. 50 مليون سنة ، حتى حدث الانقراض العظيم الآخر. منذ حوالي 200 مليون سنة ، بدأت قارة بانجيا العملاقة في التفكك. نزفت الأرض من الحمم البركانية ، مع ثورات بركانية ضخمة تحدث مرة أخرى ودائمة ج. 600000 سنة. مرة أخرى ، أدى هذا بدوره إلى الاحتباس الحراري ، والذي تسبب مرة أخرى في حدوث انقراض جماعي.

ولكن هذه المرة ، كان الضحايا الكبار لهذا الانقراض هم الكاذبون والبرمائيات الكبيرة. نجت أنواع قليلة من كل منها ، لكن معظمها مات. لكن أكبر الناجين كانوا الديناصورات. لماذا تحملت الديناصورات بشكل مذهل كارثة نهاية العصر الترياسي وتكيفت بشكل جيد مع النظم البيئية سريعة التغير التي تلت ذلك هو لغز ، ولا يزال علماء الحفريات لا يجدون إجابة محددة.

ومع ذلك ، مهما كان السبب.لمرونتها غير العادية في هذا الوقت الكارثي ، نجت الديناصورات ، مما مهد الطريق لبروزها في العالم الجديد متعدد القارات الذي جاء بعد العصر الترياسي: العصر الجوراسي. على مدى ملايين السنين التي تلت ذلك ، ستنمو الديناصورات بشكل أكبر. سوف يتنوعون إلى درجات لا تصدق وينتشرون في جميع أنحاء العالم. جاء فجر العصر الجوراسي. بدأ "العصر الذهبي" للديناصورات.