Kai pagalvojame apie dinozaurus, galvoje iškart iškyla tokie didžiuliai, kultiniai gyvūnai kaip diplodokai, stegozaurai ar tiranozaurai. Iš tiesų šie nuostabūs juros ir kreidos periodų gyvūnai tapo pasaulio, kuriame kadaise dominavo dinozaurai, simboliu.

Tačiau lygiai taip pat, jei ne dar labiau, žavi istorija apie tai, kaip dinozaurai išpopuliarėjo. Kaip ši gyvūnų grupė tapo tokia dominuojančia milijonus metų. Tai istorija, kurioje yra masinio išnykimo atvejų, milžiniškų aukščiausio lygio plėšrūnų krokodilų ir paslapčių, kurias paleontologai iki šiol bando įminti.

Taigi, kada ir kaip atsirado dinozaurai ir kokia buvo pirmoji dinozaurų rūšis?

Permo išnykimas

Norėdami papasakoti dinozaurų atsiradimo istoriją, turime grįžti prie jų atsiradimo istorijos. Tai mus nukelia maždaug 252 mln. metų atgal, į laikotarpį prieš triasą - permo periodą.

Permo periodas - tai laikas, kai pasaulį sudarė vienas didžiulis superkontinentas Pangėja. Klimatas buvo karštas ir sausas. Tai buvo atšiauri, negailestinga aplinka. Vis dėlto daugelis augalų ir gyvūnų prisitaikė ir klestėjo. Pavyzdžiui, tarp šių gyvūnų buvo žinduolių protėviai.

Permo varliagyviai: Actinodon, Ceraterpeton, Archegosaurus, Dolichosoma ir Loxomma. 1910 m. parengė Joseph Smit.

Paveikslėlio kreditas: per Wikimedia Commons / Public Domain

Tačiau maždaug prieš 252 mln. metų šias permo ekosistemas ištiko katastrofa. Iš tiesų katastrofa - tai švelniai tariant. Tai buvo didelis katastrofiškas įvykis, didžiausias masinės žūties epizodas Žemės istorijoje.

Šiuolaikinėje Rusijoje išsiveržė milžiniški ugnikalniai. Magma iš šių ugnikalnių tekėjo milijonus metų. Kai magma pagaliau nustojo tekėti, lava padengė tūkstančius kvadratinių mylių visoje Pangėjoje. Tai skamba pakankamai blogai gyvenantiems permo amžiuje, tačiau vėliau laukė dar blogiau. Kartu su lava virš žemės pakilo daug dujų. Tai savo ruožtu sukėlė didelį pasaulinį atšilimą, kuris sukėlėPermo ekosistemos pasikeitė taip greitai, kad tai sukėlė masinį išnykimą. Išmirė maždaug 95 % visų permo rūšių. Kaip paaiškino paleontologas daktaras Steve'as Brusatte'as:

"Tai buvo arčiausiai to, kad gyvenimas būtų visiškai ištrintas."

Tačiau gyvybė nebuvo visiškai išnaikinta. Gyvybė jau buvo išlikusi per kelis ankstesnius išnykimo įvykius pasaulio istorijoje, o per permo išnykimo laikotarpį ji tai padarė dar kartą. Kai kurios rūšys išgyveno šią katastrofą: 5 proc. laimingųjų.

Išgyveno įvairių rūšių gyvūnai ir augalai, tarp jų ir dinozaurų protėviai - dinozaurmorfai. Šie dinozaurų protėviai buvo nedideli ropliai - itin greiti ir judrūs - kurie greitai pasinaudojo nauju pasauliu, atsiradusiu po permo išnykimo, vadinamuoju ankstyvuoju triaso laikotarpiu. Tai žinome, nes paleontologai rado pėdsakų irmažų dinozaurų fosilijų rankų atspaudai, kurie datuojami milijono metų laikotarpiu nuo milžiniškų ugnikalnių išsiveržimų.

Iš didžiųjų permo periodo išnykimo pelenų atsirado dinozaurų protėviai. Ši didžioji katastrofa galiausiai paruošė dirvą dinozaurų aušrai ir galutiniam jų iškilimui. Tačiau šis iškilimas užtruko. Iš tiesų, prireikė kelių milijonų metų.

Pirmieji tikrieji dinozaurai

Pirmosios rastos fosilijos, kurias paleontologai pavadino tikraisiais dinozaurais, datuojamos maždaug prieš 230 mln. metų. Šiandien paleontologai, nustatydami, ar gyvūnas yra dinozauras, ar ne, daugiausia dėmesio skiria tam tikrų kaulų, ypač šlaunų ir dubens, požymiams. Todėl pirmieji žinomi tikrieji dinozaurai datuojami Triaso periodo viduriu, maždaug prieš 20 mln. metų.po didžiojo išnykimo ir pirmųjų dinozaurų morfų.

Pagrindinė vieta, kurioje paleontologai aptiko daug ankstyviausių dinozaurų fosilijų, yra Argentinoje, Ischigualasto-Villa Union baseine. Čia rasti ankstyvųjų dinozaurų pavyzdžiai - sauropodų protėvis Eoraptor ir ankstyvasis terapodas Herrerasaurus.

Tačiau svarbu pabrėžti, kad tai yra seniausios paleontologams žinomos tikrų dinozaurų fosilijos. Beveik neabejotinai yra dar senesnių, dar neatrastų dinozaurų fosilijų. Atsižvelgiant į tai, pirmieji tikrieji dinozaurai galėjo atsirasti prieš 240-235 mln. metų.

Herrerasaurus ischigualastensis dinozauro fosilija muziejuje. 2010 m. Nuotrauka daryta 2010 m. Tiksli data nežinoma.

Pseudosuchianų šešėlyje

Dr. Steve'o Brusatte'o teigimu, didžiąją triaso periodo dalį, jei ne visą, dinozaurai nebuvo dominuojanti rūšis. Jie nebuvo nei patys įvairiausi gyvūnai, nei patys gausiausi. Jie nebuvo maisto grandinės viršūnėje:

"Didžiąją triaso periodo dalį, jei ne visą, dinozaurai vaidino svarbų vaidmenį."

Triaso laikotarpiu dominuojančio gyvūno titulas priklausė kitiems gyvūnams: upėse ir ežeruose - milžiniškoms salamandroms, milžiniškoms varliagyvėms, kurios medžiojo visus dinozaurus, per daug priartėjusius prie vandens linijos.

Sausumoje vyravo pseudozujai - didžiuliai į krokodilus panašūs gyvūnai. Triaso laikotarpiu pseudozujai labai sėkmingai diversifikavosi. Kai kurie iš šių "senovinių krokodilų" turėjo snapus, o kiti, pavyzdžiui, garsusis Postosuchus, buvo didžiausi plėšrūnai. Kaip sako daktaras Steve'as Brusatte'as:

"(Buvo) gausus senovinių krokodilų žvėrynas ir jie iš tikrųjų kontroliavo maisto tinklus sausumoje. Jie buvo pagrindiniai plėšrūnai daugelyje ekosistemų... Dinozaurai iš tikrųjų įsiliejo į pasaulį, kuriame dominavo krokodilai."

Triaso pabaiga

Dinozaurai, kuriuos nustelbė daug didesni pseudozaurai, per visą triaso periodą išliko maži ir pasižymėjo ribota įvairove. Tačiau tai tęsėsi ne amžinai.

Triaso periodo iliustracija.

Nuotraukos kreditas: Science History Images / Alamy Stock Photo

Triaso periodas tęsėsi apie 50 mln. metų, kol įvyko dar vienas didelis išmirimo įvykis. Maždaug prieš 200 mln. metų pradėjo skilti Pangėjos superkontinentas. Žemę užliejo lava, vėl prasidėjo didžiuliai ugnikalnių išsiveržimai, kurie truko apie 600 000 metų. Tai vėl sukėlė visuotinį atšilimą, kuris vėl sukėlė masinį išmirimą.

Tačiau šį kartą didžiausios šio išnykimo aukos buvo pseudozubriai ir didžiosios varliagyvės. Kelios jų rūšys išgyveno, tačiau dauguma išnyko. Tačiau didžiausi išlikusieji buvo dinozaurai. Kodėl dinozaurai įspūdingai atlaikė triaso pabaigos katastrofą ir taip gerai prisitaikė prie sparčiai besikeičiančių ekosistemų, yra paslaptis, o paleontologai dar turi išsiaiškinti.rasti konkretų atsakymą.

Vis dėlto, kad ir kokia būtų jų nepaprasto atsparumo katastrofiniu metu priežastis, dinozaurai išgyveno ir sudarė sąlygas jiems išpopuliarėti naujame, daug kontinentų turinčiame pasaulyje, kuris atsirado po triaso - juros periode. Per milijonus metų dinozaurai dar labiau išaugo. Jie neįtikėtinai išsiplėtė ir paplito visame pasaulyje.prasidėjo juros periodo laikotarpis. Prasidėjo dinozaurų "aukso amžius".