Dinosauroetan pentsatzen dugunean, zure gogoa berehala joan daiteke izaki ikoniko eta masiboetara, hala nola Diplodocus, Stegosaurus edo Tyrannosaurus rex. Izan ere, Jurasiko eta Kretazeoko garaietako izaki aipagarri hauek garai batean dinosauroak nagusi ziren mundua irudikatzera iritsi dira.

Baina liluragarria dena –gehiago ez bada– dinosauroek protagonismoa lortu zutenaren istorioa da. . Nola bihurtu zen hain nagusi animalia talde jakin hau milioika urtez. Desagertze masiboko gertaerak, erpin harrapari erraldoien krokodiloak eta paleontologoak gaur arte oraindik argitzen saiatzen ari diren misterioak biltzen dituen istorio bat da.

Beraz, noiz eta nola sortu ziren dinosauroak eta zein izan zen lehen dinosauro espeziea?

Permiar desagerpena

Dinosauroen sorreraren istorioa kontatzeko, haien jatorriko istoriora itzuli behar dugu. Honek 252 milioi urte inguru atzera egiten gaitu, Triasikoaren aurreko garaira: Permiar aldia.

Permiar aldia mundua Pangea izeneko superkontinente erraldoi batek osatzen zuen garaia izan zen. Klima beroa eta lehorra zen. Giro gogorra eta barkaezina zen. Baina, hala ere, landare eta animalia asko moldatu eta aurrera egin zuten. Animalia horien artean,adibidez, ugaztunen arbasoak ziren.

Permiar anfibioak: Actinodon, Ceraterpeton, Archegosaurus, Dolichosoma eta Loxomma. Joseph Smit-ek, 1910.

Irudiaren kreditua: Wikimedia Commons / Public Domain-en bidez

Baina c. Duela 252 milioi urte, hondamendiak Permiako ekosistema hauek jo zituen. Izan ere, hondamendia arin jartzen ari da. Gertaera hondamendi handi bat izan zen, Lurraren historian izandako heriotza masiboaren pasarterik handiena.

Mega sumendiek erupzioa egin zuten egungo Errusian. Magma sumendi horietatik atera zen milioika urtez. Magma azkenean amaitu zenean, labak milaka kilometro koadro estali zituen Pangea zehar. Honek nahikoa txarra dirudi Permiar munduan bizi direnentzat, baina okerragoa zen jarraitzea. Labarekin batera, gas asko atera ziren lurretik. Honek, aldi berean, berotze global larria ekarri zuen, eta horrek Permiar ekosistemak hain azkar aldatzea eragin zuen ezen desagerpen masiboa eragin zuen. Permiar espezie guztien %95 gutxi gorabehera desagertu zen. Steve Brusatte doktoreak paleontologoak azaldu zuenez:

«Erabat ezabatzetik hurbildu den bizitza izan zen».

Baina bizitza ez zen guztiz ezabatu. Bizitzak jada iraun zuen munduaren historian aurreko hainbat desagerpen-gertaeretan zehar, eta Permiar desagerpen-gertaeraren bidez berriro egin zuen. Espezie batzuk hondamendi honetatik bizirik atera ziren: % 5 zortea.

Bizirik atera zirenak animalia eta landare mota askotakoak ziren, besteak beste.dinosauroen arbasoak, ‘dinosaurmorfoak’. Dinosauroen arbaso hauek narrasti txikiak ziren -oso azkarrak eta oso bizkorra-, eta azkar aprobetxatu zuten Permioko desagerpenaren ondoren, Triasiko goiztiarra bezala ezagutzen den mundu berria. Badakigu hori paleontologoek dinosauromorfo txikien aztarna eta esku-aztarna fosilak aurkitu dituztelako, mega sumendien erupziotik milioi bat urteko epean datatzen direnak.

Permiar desagertze gertakari handiaren errautsetatik, dinosauroen arbasoak sortu ziren. Hondamendi handi honek, azken finean, dinosauroen sorrerarako eta azkenean haien sorrerarako bidea zabalduko zuen. Baina igoera horrek denbora beharko luke. Hainbat milioi urte, hain zuzen ere.

Lehenengo benetako dinosauroak

Paleontologoek benetako dinosauro gisa etiketatu dituzten izakien fosil aurkitutako lehenak K. a. Duela 230 milioi urte. Gaur egungo paleontologoentzat, animalia bat dinosauro bat zen ala ez sailkatzeak hezur-ezaugarri batzuk zituen ala ez, batez ere izterrean eta pelbisaren inguruan zentratzen da. Ondorioz, ezagutzen diren benetako dinosaurorik zaharrenak Triasiko erdialdean daude, K.a. Desagertze gertaera handitik eta lehen dinosauromorfoetatik 20 milioi urtera.

Paleontologoek dinosauro fosil goiztiarrenetako asko aurkitu dituzten funtsezko kokapen bat Argentinan dago, Ischigualasto-Villa Union Basin-en. Hemen aurkitutako lehen dinosauroen adibideakbesteak beste, Eoraptor arbaso sauropodoa eta Herrerasaurus terapodo goiztiarra.

Garrantzitsua da hemen azpimarratzea, hala ere, hauek direla paleontologoek ezagutzen dituzten benetako dinosauro fosil zaharrenak. Ia ziur dinosauro fosil zaharragoak daude, oraindik deskubritu gabe. Hori kontuan izanda, baliteke lehen benetako dinosauroak duela 240 eta 235 milioi urte bitartean sortu zirela.

Herrerasaurus ischigualastensis dinosauro fosil bat museo batean. 2010eko argazkia. Data zehatza ezezaguna.

Pseudosukien itzalean

Triasiko garaiko gehienetan, ez denetan, dinosauroak ez ziren espezie nagusi. Ez ziren animalia anitzenak, ezta ugarienak ere. Ez zeuden elika-katearen goiko aldean, Steve Brusatte doktorearen arabera:

«Dinosaurioak izan ziren Triasiko gehienetan, guztietan ez esatearren».

Animali nagusiaren titulua. Triasiko garaian beste nonbait egon zen. Ibai eta aintziretan, salamandra erraldoienak ziren, anfibio izugarriak zirenak, ur-lerrotik gehiegi hurbiltzen ziren edozein dinosauro harrapakinak zirenak.

Lehorrean, animalia nagusienak pseudosukiak ziren, krokodilo erraldoiak-. piztiak bezala. Triasiko garaian, pseudosuchians dibertsifikatu ziren arrakasta itzelarekin. «Antzinako kros» horietako batzuek mokoa zuten, eta beste batzuk, Postosuchus famatuak adibidez, harrapakari puntakoak ziren. Steve Brusatte doktorea bezaladio:

“(Bazen) antzinako kroksez osatutako menagerie aberats bat eta haiek ziren benetan lehorreko elika-sareak kontrolatzen zituztenak. Ekosistema gehienetako harrapari nagusiak ziren... Dinosauroak krokak nagusi ziren munduan sartu ziren”.

Triasikoaren amaiera

Pseudosukio askoz handiagoak eklipsatutakoak, dinosauroak txiki geratu ziren. aniztasun mugatuarekin Triasiko garaian zehar. Baina honek ez zuen betiko iraungo.

Triasiko garaiaren ilustrazio bat.

Irudiaren kreditua: Science History Images / Alamy Stock Photo

Triasiko garaiak jarraitu zuen. crako. 50 milioi urte, beste desagertze gertaera handi bat gertatu zen arte. Duela 200 milioi urte inguru, Pangeako superkontinentea hausten hasi zen. Lurrak laba odolustu zuen, sumendien erupzio masiboak berriro ere gertatu eta irauten zuten c. 600.000 urte. Berriro ere, horrek berotze globala ekarri zuen, eta, beste behin, desagerpen masiboa eragin zuen.

Oraingoan, ordea, desagertze gertakari honen biktima handiak pseudosukiak eta anfibio handiak izan ziren. Bakoitzaren espezie batzuk bizirik iraun zuten, baina gehienak desagertu egin ziren. Bizirik atera ziren handiak, ordea, dinosauroak izan ziren. Dinosauroek zergatik jasan zuten ikusgarri Triasikoaren amaierako hondamendia eta horren ondo moldatu ziren azkar aldatzen ari ziren ekosistemetara misterio bat da, eta paleontologoek oraindik ez dute erantzun zehatzik aurkitu.

Hala ere, arrazoia edozein dela ere.Garai hondamendi honetan izandako erresistentzia paregabeagatik, dinosauroek bizirik iraun zuten, Triasikoaren ondoren etorri zen kontinente anitzeko mundu berrian protagonismorako bidea zabalduz: Jurasiko garaian. Ondorengo milioika urteetan, dinosauroak gero eta handiagoak izango ziren. Maila ikaragarrian aniztu eta mundu osoan zehar zabalduko lirateke. Jurasiko garaiaren egunsentia iritsi zen. Dinosauroen ‘urrezko aroa’ hasia zen.