Achosodd yr anafiadau trwm a achoswyd ar ddechrau’r Rhyfel Byd Cyntaf argyfwng i fyddinoedd Ewrop. Gyda llawer o filwyr profiadol a phroffesiynol wedi marw neu eu hanafu, gorfodwyd llywodraethau i ddibynnu fwyfwy ar filwyr wrth gefn, recriwtiaid a chonsgriptiaid.

Ar ddechrau'r Rhyfel Byd Cyntaf ym 1914, byddin Prydain oedd yr unig rym Ewropeaidd sylweddol i bod yn gwbl broffesiynol. Roedd yn fach ond wedi’i hyfforddi’n dda, yn unol â statws Prydain fel pŵer llyngesol.

Mewn cyferbyniad, trefnwyd y rhan fwyaf o fyddinoedd Ewrop ar yr egwyddor o orfodaeth gyffredinol. Bu’r rhan fwyaf o ddynion yn gwasanaethu am gyfnod gorfodol byr ar wasanaeth gweithredol, yna roeddent ar alwad fel milwyr wrth gefn. O ganlyniad, roedd y milwyr hyn, yn enwedig yr Almaen, yn cynnwys milwyr caled wedi'u caledu gan nifer fawr o gronfeydd wrth gefn.

Y Llu Alldeithiol Prydeinig

Ar ddechrau'r rhyfel roedd byddin Prydain yn gymharol fach : 247,500 o filwyr rheolaidd, 224,000 o filwyr wrth gefn a 268,000 o filwyr tiriogaethol ar gael.

Pan laniodd y British Expeditionary Force (BEF) yn Ffrainc ym 1914 roedd yn cynnwys dim ond 84 bataliwn o 1,000 o filwyr yr un. Cyn bo hir, dim ond 35 o fataliwnau a oedd yn cynnwys mwy na 200 o ddynion a adawodd anafedigion trwm ymhlith y BEF.

Yn ôl yr hanes, gwrthododd Kaiser Wilhelm II faint ac ansawdd y BEF ym mis Awst 1914, gan roi’r gorchymyn hwn i’w gadfridogion:

Fy Royal and Imperial ydywGorchymyn eich bod yn canolbwyntio eich egni ar gyfer y presennol uniongyrchol ar un pwrpas unigol, sef … i ddifa yn gyntaf y Saeson bradwrus a cherdded dros fyddin fach ddirmygus y Cadfridog Ffrancwyr. er anrhydedd i sylwadau y Kaiser. Yn wir, gwadodd y Kaiser yn ddiweddarach na wnaeth ddatganiad o'r fath ac mae'n debygol y cafodd ei gynhyrchu ym mhencadlys Prydain i sbarduno'r BEF. am Ryfel cafodd yr Arglwydd Kitchener y dasg o recriwtio mwy o ddynion. Roedd consgripsiwn yn groes i draddodiadau rhyddfrydol Prydain, felly dechreuodd Kitchener ymgyrch lwyddiannus i ymrestru gwirfoddolwyr i'w Fyddin Newydd. Erbyn Medi 1914 roedd tua 30,000 o ddynion yn cofrestru bob dydd. Erbyn Ionawr 1916, roedd 2.6 miliwn o ddynion wedi gwirfoddoli i ymuno â’r fyddin Brydeinig.

Poster Recriwtio’r Arglwydd Kithener

Cyfnerthodd Byddin Newydd Kitchener a Lluoedd Tiriogaethol Prydain y BEF, a gallai Prydain nawr maes o law byddin o faint tebyg i'r pwerau Ewropeaidd.

Oherwydd anafiadau trwm, gorfodwyd llywodraeth Prydain yn y pen draw i gyflwyno consgripsiwn ym 1916 trwy'r Deddfau Gwasanaeth Milwrol. Roedd yn rhaid i bob dyn rhwng 18 a 41 oed wasanaethu, ac erbyn diwedd y rhyfel roedd bron i 2.5 miliwn o ddynion wedi'u consgriptio. Nid oedd consgripsiwn yn boblogaidd, a dangoswyd dros 200,000 yn Sgwâr Trafalgar yn erbyniddo.

Lluoedd trefedigaethol Prydain

Ar ôl i ryfel ddechrau, galwodd y Prydeinwyr fwyfwy ar ddynion o'i threfedigaethau, yn enwedig o India. Gwasanaethodd dros filiwn o filwyr Indiaidd dramor yn ystod y Rhyfel Byd Cyntaf.

Dywedodd Syr Claude Auchinleck, Prif Gomander Byddin India ym 1942, ‘na allai’r Prydeinwyr fod wedi dod trwy’ y Byd Cyntaf. Rhyfel heb Fyddin India. Roedd buddugoliaeth Prydain yn Neuve Chapelle ym 1915 yn ddibynnol iawn ar filwyr Indiaidd.

Marchfilwyr Indiaidd ar y Ffrynt Gorllewinol 1914.

milwyr wrth gefn yr Almaen

Adeg yr achosion o'r Rhyfel Mawr, gallai byddin yr Almaen faesu tua 700,000 o filwyr rheolaidd. Galwodd Uchel Reoli'r Almaen eu milwyr wrth gefn hefyd i gyd-fynd â'u milwyr llawn amser, a chafodd 3.8 miliwn yn fwy o ddynion eu cynnull.

Fodd bynnag, ychydig o brofiad milwrol oedd gan warchodfeydd yr Almaen a dioddefodd yn drwm ar Ffrynt y Gorllewin. Roedd hyn yn arbennig o wir yn ystod Brwydr Gyntaf Ypres (Hydref i Dachwedd 1914), pan ddibynnai'r Almaenwyr yn drwm ar eu milwyr wrth gefn gwirfoddol, llawer ohonynt yn fyfyrwyr.

Yn ystod Ypres, ym Mrwydr Langemarck, y milwyr wrth gefn hyn gwneud sawl ymosodiad torfol ar linellau Prydeinig. Roeddent wedi eu calonogi gan eu niferoedd uwch, tân magnelau trwm a'r anghrediniaeth fod eu gelyn yn ymladdwyr dibrofiad.

Buan iawn nad oedd sail i'w hoptimistiaeth ac ni allai'r milwyr wrth gefn gymharu â'r milwyr wrth gefn.Byddin Prydain, a oedd yn dal i gynnwys milwyr proffesiynol i raddau helaeth. Lladdwyd tua 70% o filwyr wrth gefn gwirfoddol yr Almaen yn yr ymosodiadau. Daeth yn adnabyddus yn yr Almaen fel ‘der Kindermord bei Ypern’, ‘Cyflafan y Diniwed yn Ypres’.

Problemau Awstro-Hwngari

Carcharorion Rhyfel Awstria yn Rwsia, 1915.

Trefnwyd byddin Awstro-Hwngari yn debyg i luoedd yr Almaen, a buan iawn y galwyd eu niferoedd mawr o filwyr wrth gefn i weithredu. Ar ôl y cynnull roedd 3.2 miliwn o ddynion yn barod i ymladd, ac erbyn 1918 roedd bron i 8 miliwn o ddynion wedi gwasanaethu yn y lluoedd ymladd.

Yn anffodus, roedd lluoedd, technoleg a gwariant Awstria-Hwngari yn annigonol. Roedd eu magnelau yn arbennig o annigonol: ar adegau yn 1914 roedd eu gynnau wedi'u cyfyngu i danio dim ond pedair cragen y dydd. Dim ond 42 o awyrennau milwrol oedd ganddyn nhw trwy gydol y rhyfel cyfan.

Methodd arweinyddiaeth Awstro-Hwngari hefyd ag uno'r lluoedd amrywiol o bob rhan o'u hymerodraeth wasgarog. Roedd eu milwyr Slafaidd yn aml yn gadael i'r Serbiaid a'r Rwsiaid. Roedd yr Awstro-Hwngari hyd yn oed yn dioddef o epidemig colera a laddodd lawer ac a arweiniodd eraill i ffugio salwch er mwyn dianc o'r blaen.

Yn y pen draw, byddai lluoedd arfog yr Awstro-Hwngari yn cael eu trechu'n wael gan y Rwsiaid yn ystod y Brusilov Sarhaus 1916. Roedd cwymp eu byddin yn 1918 yn achosi'r cwympyr Ymerodraeth Awstro-Hwngari.

Anawsterau Ffrengig

Ym mis Gorffennaf 1914 roedd lluoedd Ffrainc yn cynnwys ei Byddin Weithredol, (dynion 20 i 23 oed) a gwahanol fathau o gronfeydd wrth gefn gan gyn-aelodau o y Fyddin Weithgar (dynion 23 i 40s oed). Unwaith y dechreuodd y rhyfel cododd Ffrainc 2.9 miliwn o ddynion yn gyflym.

Dioddefodd y Ffrancwyr anafiadau trwm wrth amddiffyn eu gwlad yn daer ym 1914. Yn ystod Brwydr Gyntaf y Marne dioddefasant 250,000 o anafiadau mewn chwe diwrnod yn unig. Buan y bu’r colledion hyn yn gorfodi llywodraeth Ffrainc i gonsgriptio recriwtiaid newydd a lleoli dynion yn eu 40au hwyr.

Cyrhaeddodd anafusion Ffrainc yn ystod y Rhyfel Byd Cyntaf 6.2 miliwn, a bu i greulondeb yr ymladd ei doll ar ei milwyr. Ar ôl methiant Ymosodiad Nivelle 1916 bu nifer o wrthryfeloedd ym Myddin Ffrainc. Gwrthododd dros 35,000 o filwyr o 68 rhanbarth ymladd, gan fynnu seibiant rhag ymladd nes i filwyr newydd gyrraedd America.