‘Plej fama Reĝino’, irlanda kronikisto nomis ŝin. Ŝia regno de Mercia etendiĝis de Gloucester ĝis Northumbria, de Derbio ĝis la kimra limo. Ŝi gvidis armeojn en batalo kaj fondis ses novajn urbojn.

Dum sep jaroj, de 911 ĝis 918, ŝi regis Mercia sola - neaŭdita heroaĵo por anglosaksa virino. Ĉar ne ekzistis oficiala titolo por sola ina reganto, ili nomis ŝin simple "Sinjorino de la Mercians".

Frua vivo

Plej aĝa infano de reĝo Alfredo de Wessex, Aethelflaed estis ŝatata de ŝia patro. kaj ricevis edukadon normale rezervitan por reĝa filo.

En la aĝo de ĉirkaŭ naŭ jaroj ŝi ricevis alispecan edukadon, en la severaj realaĵoj de siaj turbulaj tempoj. En januaro 878 vikinginvadintoj svingis malsupren sur la palacon ĉe Chippenham en Wiltshire kie Alfred kaj lia familio loĝis.

Aethelflaed iĝis ĉasita rifuĝinto, kune kun ŝia familio. Nur en majo de tiu jaro Alfred eliris el kaŝejo, kolektis armeon por venki la danojn kaj reakiris sian regnon.

Pentraĵo de reĝo Alfredo la Granda, la patro de Aethelflaed.

Ezedziĝi kun Merciano

Dum ankoraŭ en sia frua adoleskojaro, Aethelflaed estis edziĝinta kun Aethelred de Mercia, nobelo de la Gloucestershire-areo kiu promesis fidelecon al ŝia patro.

> La elekto estis sagaca. Kiel la filino de Alfred Aethelflaed ĝuus potencon kajstatuso ene de ŝia geedziĝo, regante apud ŝia edzo kiel egalulo. Kaj Alfred el Wessex kapablus zorge observi tion, kio okazis en la najbara Mercia.

Dum la venontaj 25 jaroj tio, kio okazis ĉefe, estis batalado. La edzo de Aethelflaed gvidis la reziston al vikingaj trudeniroj en Mercia dum la 890-aj jaroj; sed ĉar lia sano malkreskis, Aethelflaed prenis lian lokon.

Se ni kredas irlandan kronikiston de la 11-a jarcento, estis la Sinjorino de la Mercian kiu komandis kiam, altirite de la riĉaĵo de la urbo, kombinita forto de danoj, norenoj. kaj irlandanoj atakis Chester.

Arta impreso de Aethelflaed retenanta la vikingojn ĉe Runcorn.

Aethelflaed, laŭdire, metis kaptilojn. Laŭ ŝiaj instrukcioj kvina kolono de irlandanoj trompis la vikingajn sieĝantojn en demetado de siaj armiloj, tiam mortigis ilin. Ŝi ankaŭ reĝisoris falsitan retiriĝon kiu kondukis la malamikon en mortigan embuskon.

Kiam la vikingoj atakis Chester, improvizitaj armiloj - bolanta biero kaj abelujoj - estis faligitaj de la urbomuroj sur la kapojn de la sieĝantoj. Tiu ĉi biologia militado estis la fina pajlo kaj la malamiko fuĝis.

Aethelflaed eble ankaŭ komandis la Mercianojn ĉe la batalo de Tettenhall (proksime de la nuntempa Wolverhampton), kie vikingaj armeoj suferis kruegan malvenkon en 910.

Militisto kaj fondinto

Post ŝia edzo mortis en 911 Aethelflaed daŭrigis la batalon sole. En 917ŝi sieĝis la viking-tenitan urbon Derbio. Estis amara batalo, kie laŭ la Anglosaksaj Kronikoj , kvar el ŝiaj noblaj militistoj, 'kiuj estis al ŝi karaj', estis mortigitaj. Sed la sieĝo pruvis sukcesa kaj la urbo estis alportita reen sub Mercian kontrolon.

Ekzistis konstanta militado en la regado de Aethelflaed, sed ekzistis ankaŭ konstruaĵo. Por defendi sian regnon kontraŭ vikingaj atakoj ŝi ordonis konstrui ‘burhs’ – fortikigitajn urbojn en reto tra Mercia, tridek aŭ kvardek mejlojn dise.

Ĉiu estis ringita de defenda muro, gardata tage kaj nokte. Vikingrabatakantoj en Mercia povus nun esti maldaŭrigitaj en siaj spuroj. Ĝi estis strategio iniciatita fare de Alfred en Wessex kaj daŭrigita kaj fare de Aethelflaed kaj de ŝia frato Eduardo, nun regante en Wessex

En tempo la burhs kreskis en grandajn urbojn - Bridgnorth fondita en 910; Stafford kaj Tamworth (913); Warwick (914); Runcorn, Shrewsbury. Aethelflaed kompletigis sekularajn defendojn per spiritaj - ĉiu urbo havis sian ĵus fonditan preĝejon aŭ kapelon.

Kvankam oni juste memoras ŝin kiel 'Militisma Reĝino', la daŭra atingo de Aethelflaed estas kiel fondinto.

Diagramo montranta la Burhs kaj Bataloj en Mercia de la 890-aj jaroj ĝis 917.

Heredaĵo

Kiam Aethelflaed mortis la 12an de junio 918 ŝia regno kreskis paca kaj prospera. La Sinjorino de la Mercianoj faris sin kaj timata kaj respektata.

Enke lasta jaro de ŝia vivo, vikinggvidantoj en Leicester ofertis submetiĝi al ŝia regado kaj estis onidiroj ke potencaj vikinggvidantoj en Jorko povus formi aliancon kun Mercia.

La sola infano de Aethelflaed, ŝia filino Aelfwynn, nun sukcesis. ŝia patrino sur la trono kiel la dua Sinjorino de la Mercians. Ŝia mallonga regado finiĝis tamen kiam reĝo Eduardo de Wessex - ŝia onklo - havis sian nevinon senpovigita kaj forkaptita.

Aelfwynn estis sukcedita fare de ŝia kuzo Athelstan, kiu estis kreskigita ĉe la kortego de Aethelflaed. Athelstan regis super kaj Mercia kaj Wessex kaj fariĝus la unua reĝo de unuiĝinta Anglio.

Dum jarcentoj Aethelflaed kaj ŝia malfeliĉa filino plejparte malaperis de popola memoro. Tamen en la lastaj jaroj oni denove memoris ilin. La 1100-a datreveno de la morto de Aethelflaed estis markita en 2018 per festadoj de ŝia vivo en Midland-urboj.

Estas historiaj romanoj pri ŝi lastatempe kaj tri novaj biografioj. La Sinjorino de la Mercianoj estas survoje al reveno.

Margaret C. Jones estas la aŭtoro de Fondinto, Batalanto, Saksa Reĝino: Aethelflaed, Sinjorino de la Mercianoj. Eldonita de Pen & Glavo, 2018.