De figuer fan Arthur hat minsken fassinearre en evoluearre oer hûnderten jierren. Wat miskien minder bekend is, is dat in protte fan 'e tema's dy't wy mei Arthur assosjearje 6 ieuwen nei't er libbe, ferskine.

Dêrneist binne der ferskillende opfettings tusken de measte akademisy en amateurhistoarisy. In myriade fan ferskate teoryen pleatste Arthur yn elke hoeke fan Brittanje en Jeropa oer ferskate ieuwen.

Histoarys hawwe oer it algemien de opfetting nommen dat hy of in mytysk personaazje wie of dat der in figuer west hat yn 'e 5e of 6e ieu , mar dat der net genôch bewiis is.

Konfrontearre mei in betiizjende miks fan konkurrearjende teoryen, keart men nei de boarne materialen en saakkundigen, om te ûntdekken krekt hoe lyts dy teoryen binne.

Se faak selektyf brûkte details út leginden en genealogyen skreaun in protte hûnderten jierren nei't Arthur wierskynlik libbe soe.

Kening Arthur as ien fan 'e Nine Worthies, detail út 'e "Christian Heroes Tapestry", 1385 (Credit : International Studio Volume 76).

De wichtichste oarsaak fan al dizze sensaasje wie dat Geoffrey fan Monmouth yn it begjin fan de 12e ieu syn pseudo-histoaryske 'History of the Kings of Britain' skreau. Syn Arthur wie in alles oerwinnende kening dy't de Saksen ûnderwurp, Brittanje feriene en it grutste part fan Jeropa ynfoel: hy wie wis gjin romantikus, aadlik ofridderlike held.

De ienige datum dy't hy joech wie Arthur syn dea yn Camlan yn 542. It grutste part fan syn ferhaal wie fantasy, mar it ynspirearre in eksploazje yn ynteresse en fierdere wurken. Dizze kinne yn twa kategoryen pleatst wurde.

De twa gesichten fan Arthur

Defeat of the Saxons troch Arthur (Credit: John Cassell)

Earst de Frânske romans dy't in protte fan 'e begripen yntrodusearre dy't wy hjoed kenne: de rûne tafel, swurd yn 'e stien, de graal, Lancelot, Morgana, Lady in the Lake, Avalon, Camelot, Excalibur.

De twadde groep ferhalen wiene de Welske leginden en Saints 'Lives. Us ierste eksimplaren post date Geoffrey en binne wierskynlik beynfloede en bedoarn.

Mar guon waarden tocht dat se al yn de tsiende ieu ûntstien binne, noch hûnderten jierren nei Arthur syn tiid. It is lykwols mooglik dat dizze ferhalen Geoffrey ynspirearre hawwe om oer Arthur te skriuwen, ynstee fan oarsom.

Dizze ferhalen presintearren in hiel oare Arthur. Hy wie faak lyts, wreed en ferkeard gedragen.

In faksimileeside fan 'Y Gododdin', ien fan 'e bekendste iere Welske teksten mei Arthur, c. 1275 (Credit: J. Gwenogvryn Evans).

De ferhalen wiene fol mei magy, reuzen en speurtochten nei ketels of wylde bearen. It wie tige in mytyske Arthur.

Sa hawwe wy in 12e-ieuske útfining oan 'e iene kant, en in mytyske magyske figuer oan 'e oare kant.

Sjoch nei it bewiis

As wy nimmede ierste ferhalen dan bliuwe guon begripen en personaazjes oer, lykas Uther en Gwenhwyfar.

Lêzers kinne teloarsteld wurde om te learen dat, sa't Month Python it sei, "frjemde dames dy't lizze yn fivers dy't swurden fersprieden" gjin diel binne fan de oarspronklike leginden net mear as rûne tafels of ridders.

Kening Arthur yn in rûge yllustraasje út in 15e-ieuske Welske ferzje fan 'Historia Regum Britanniae' (Credit: National Library of Wales).

De eigentlike bewiis foar it bestean fan Arthur, hjirûnder neamd, wie nochal sparse:

1. De persistinsje fan 'e leginde oer 500 jier oant de midsieuwen.
2. 4 persoanen neamd Arthur ferskynde yn 'e genealogyske records fan' e lette 6e ieu, wat suggerearret dat de namme populêr waard.
3. Ien rigel yn in mooglik 7e-ieuske Welsk gedicht dat seit dat in strider fan 'e Gododdin om Lothian "gjin Arthur" wie.
4. Twa ynstjoerings yn 'e Welske Annalen dy't mooglik datearre binne út 'e 10e ieu: earst Arthur syn oerwinning by Badon yn 516, en twadde de "Strife" fan Cam llan yn 537 dêr't "Arthur en Medraut foelen."
5. De iere 9e ieu 'Historia Brittonum' wie de earste dy't Arturus neamde, dy't wierskynlik komt fan it frij gewoane Latynske Artorius .

Arthur komt wierskynlik ôf fan it Romeinske Artorius, o r Arturus . Frustrerend koe Arthur likegoed ôflaat fan Brythonic Arth - wat bear betsjut. Arthur waard beskreaun as in dux bellorum , in lieder fan fjildslaggen, dy't mei de keningen fan Brittanje tsjin de Saksen fochten.

Yn 'e 'Historia Brittonum' waard er pleatst nei de dea fan Sint Patrick en de Saksyske lieder Hengist, mar foar it bewâld fan Ida of Bernicia, wat in generaasje ymplisearre oan beide kanten fan 500. 12 fjildslaggen waarden neamd, wêrûnder Badon.

Wy besitte wol ridlik goede rekords foar it ein fan Romeinske Brittanje yn 410 en fan nei om 600 hinne doe't de earste Angelsaksyske keningen befêstige wurde koenen.

Wy hawwe ek eigentiidske ferhalen oer Brittanje út it kontinint fan in ferskaat oan skriuwers tusken 400-600.

Doch net ien hingje op elke figuer dy't Arthur hjitte of hokker aspekt fan syn ferhaal.

De Rûne Tafel belibbet in fyzje fan 'e Hillige Graal, c. 1475 (kredyt: Évrard d'Espinques / Gallica Digital Library).

Mooglike konkurrinten

Us ienige hjoeddeiske Britske skriuwer wie Gildas syn rekken, dy't yn 'e earste helte fan 'e 6e iuw de slach befêstige fan Badon fan likernôch 500, mar neamde mar ien persoan - Ambrosius Aurelianus. Gildas syn ferslach wie yn wêzen in polemyk oer it lijen fan 'e Britten - fier fan in feitlike of objektive skiednis.

Skriuw yn 'e 8e ieu en de Angelsaksyske kroniken yn 'e lette 9e, Bede foege details oan Gildas - mar wer slagge it net om Arthur te neamen, hoewol Bede datearre Badon om 493 hinne.

Nettsjinsteande dit wie der wat konsistinsjeyn 'e ferhalen: nei't de Romeinen fuort wiene, gie Brittanje barbaarske oerfallen te lijen. In ried, ûnder lieding fan Vortigern, freget om help fan Germaanske hierlingen dy't letter rebellearje. In striid werom troch Ambrosius kulminearre yn 'e slach by Badon. Dêrmei stopte de útwreiding fan de Angelsaksen oant de twadde helte fan de 6e iuw.

Yn dit gat fan c. 450-550, de 'Historia' en lettere boarnen pleatsten Arthur.

In oare konkurrint foar de histoaryske ynspiraasje foar Arthur is dy fan Magnus Maksimus, in Romeinske soldaat fan Spaanske komôf, dy't de keizer Gratianus oernaam en in Romein waard keizer yn it westlike diel fan it ryk tusken 383 en 388 AD. Grutte dielen fan 'e ferzje fan Arthur fan Geoffrey fan Monmouth drage parallellen mei de prestaasjes en dieden fan Magnus Maximus.

Caratacus is it tredde yndividu dêr't de figuer fan kening Arthur fan Geoffrey fan Monmouth ynspirearre troch liket te wêzen: in haadling dy't him fersette de Romeinske ynvaazje en besetting fan Brittanje. Wylst syn taktyk foar guerrilla-oarlochsfiering relatyf suksesfol wie, wiene fjildslaggen syn swakte en úteinlik waard hy finzen nommen troch de Romeinen. Syn libben waard sparre nei in ekstreem sprekkende taspraak dy't de keizer Claudius oertsjûge om him te sparjen.

De lêste grutte persoan op wa't Arthur soe basearre wêze is Cassivellaunus, dy't it grutte ferset liede tsjin Julius Caesar's twadde ekspedysje nei Brittanje yn 54 f.Kr. Syn neilittenskip wie lang duorre, enCassivellaunus ferskynt yn Geoffrey fan Monmouth's History of the Kings of Britain op syn eigen fertsjinsten.

It is hiel goed mooglik om in teory te meitsjen út selektive 12e-ieuske leginden en genealogyen. In bettere metoade kin lykwols wêze om de histoaryske recordings gronologysk troch te gean, te begjinnen mei de ein fan it Romeinske Brittanje.

Op dy manier as it bewiis yn 'e tiidline ferskynt, kinne wy ​​it yn kontekst beoardielje. It is oan de lêzer om de saak foar en tsjin in histoaryske Arthur te besluten.

Tony Sullivan brocht 31 jier troch yn 'e London Fire Brigade foardat hy koartlyn mei pensjoen gie. Syn belangstelling foar tsjustere leeftyd skiednis ynspirearre him te skriuwen King Arthur: Man of Myth - syn earste foar Pen & amp; Swurd - út it eachpunt fan in skeptyske entûsjast oer de leginde fan kening Arthur.