Ang pigura ni Arthur ay nabighani sa mga tao at umunlad sa loob ng daan-daang taon. Ang marahil ay hindi gaanong kilala ay ang marami sa mga temang iniuugnay namin kay Arthur ay lumilitaw 6 na siglo pagkatapos diumano'y nabuhay siya.

Sa karagdagan, mayroong magkakaibang pananaw sa pagitan ng karamihan sa mga akademiko at mga baguhang istoryador. Isang napakaraming iba't ibang teorya ang naglagay kay Arthur sa bawat sulok ng Britain at Europa sa loob ng ilang siglo.

Ang mga historyador sa pangkalahatan ay naniniwala na siya ay isang gawa-gawa lamang o maaaring mayroong isang pigura noong ika-5 o ika-6 na siglo. , ngunit walang sapat na katibayan.

Nakaharap sa isang nakakalito na halo ng mga nakikipagkumpitensyang teorya, ang isa ay bumaling sa mga mapagkukunang materyales at mga eksperto, para lamang matuklasan kung gaano kaliit ang mga teoryang iyon.

Madalas ang mga ito piling ginamit na mga detalye mula sa mga alamat at talaangkanan na isinulat maraming daan-daang taon pagkatapos na malamang na nabuhay si Arthur.

King Arthur bilang isa sa Siyam na Karapat-dapat, detalye mula sa “Christian Heroes Tapestry”, 1385 (Credit : International Studio Volume 76).

Ang pangunahing dahilan ng lahat ng sensationalism na ito ay ang pagsulat ni Geoffrey ng Monmouth ng kanyang pseudo-historical na 'History of the Kings of Britain' noong unang bahagi ng ika-12 siglo. Ang kanyang Arthur ay isang mananakop na hari na sumakop sa mga Saxon, pinag-isa ang Britanya at sinalakay ang karamihan sa Europa: tiyak na hindi siya isang romantiko, marangal omagiting na bayani.

Ang tanging petsa na ibinigay niya ay ang pagkamatay ni Arthur sa Camlan noong 542. Karamihan sa kanyang kuwento ay pantasiya ngunit ito ay nagbigay inspirasyon sa isang pagsabog sa interes at karagdagang mga gawa. Ang mga ito ay maaaring ilagay sa dalawang kategorya.

Ang dalawang mukha ni Arthur

Pagtalo ng mga Saxon ni Arthur (Credit: John Cassell)

Una ang French Romances na nagpakilala ng marami sa mga konseptong alam natin ngayon: ang bilog na mesa, espada sa bato, ang kopita, Lancelot, Morgana, Lady in the Lake, Avalon, Camelot, Excalibur.

Ang pangalawang pangkat ng mga kuwento ay ang Mga alamat ng Welsh at Buhay ng mga Santo. Ang aming mga pinakaunang kopya ay nag-post ng petsa kay Geoffrey at malamang na naimpluwensyahan at napinsala.

Ngunit ang ilan ay naisip na nagmula noong unang bahagi ng ikasampung siglo, daan-daang taon pa rin pagkatapos ng panahon ni Arthur. Gayunpaman, posibleng ang mga kuwentong ito ay nagbigay inspirasyon kay Geoffrey na magsulat tungkol kay Arthur, sa halip na sa kabilang banda.

Ang mga kuwentong ito ay nagpakita ng ibang Arthur. Madalas siyang maliit, malupit at hindi maganda ang ugali.

Isang facsimile page ng 'Y Gododdin', isa sa pinakasikat na mga teksto sa unang bahagi ng Welsh na nagtatampok kay Arthur, c. 1275 (Credit: J. Gwenogvryn Evans).

Ang mga kuwento ay puno ng mahika, higante at paghahanap para sa mga kaldero o baboy-ramo. Ito ay isang gawa-gawang Arthur.

Kaya mayroon tayong imbensyon sa ika-12 siglo sa isang banda, at isang gawa-gawang mahiwagang pigura sa kabilang banda.

Pagtingin sa ebidensya

Kung kukuha tayoang pinakaunang mga kuwento pagkatapos ay nananatili ang ilang mga konsepto at karakter, gaya nina Uther at Gwenhwyfar.

Maaaring madismaya ang mga mambabasa na malaman na, gaya ng sinabi ni Month Python, ang "mga kakaibang babae na nakahiga sa mga lawa na namamahagi ng mga espada" ay hindi bahagi ng ang orihinal na mga alamat ay higit pa sa mga bilog na mesa o kabalyero.

King Arthur sa isang magaspang na paglalarawan mula sa ika-15 siglong Welsh na bersyon ng 'Historia Regum Britanniae' (Credit: National Library of Wales).

Ang aktwal na katibayan para sa pag-iral ni Arthur, na nakalista sa ibaba, ay medyo kalat:

1. Ang pananatili ng alamat sa loob ng 500 taon hanggang sa Middle Ages.
2. 4 na tao na tinatawag na Arthur lumilitaw sa mga talaan ng talaangkanan mula sa huling bahagi ng ika-6 na siglo, na nagmumungkahi na ang pangalan ay naging popular.
3. Isang linya sa isang posibleng ika-7 siglong Welsh na tula na nagsasabing ang isang mandirigma ng Gododdin sa paligid ni Lothian ay "walang Arthur."
4. Dalawang entry sa Welsh Annals na posibleng napetsahan noong ika-10 siglo: una ang tagumpay ni Arthur sa Badon noong 516, at ikalawa ang "Strife" ng Cam llan noong 537 kung saan “nahulog sina Arthur at Medraut.”
5. Ang unang bahagi ng ika-9 na siglo na 'Historia Brittonum' ang unang nagbanggit ng Arturus, na malamang na nagmula sa medyo karaniwang Latin na Artorius .

Si Arthur ay malamang na nagmula sa Romanong Artorius, o r Arturus . Nakakabigo si Arthur ay maaaring pantay na nagmula sa Brythonic Arth – ibig sabihin ay oso. Inilarawan si Arthur bilang isang dux bellorum , isang pinuno ng mga labanan, na nakipaglaban sa mga hari ng Britain laban sa mga Saxon.

Sa 'Historia Brittonum' siya ay inilagay pagkatapos ng pagkamatay ni St Patrick at ang pinuno ng Saxon. Hengist, ngunit bago ang paghahari ni Ida o Bernicia, na nagpapahiwatig ng isang henerasyon sa magkabilang panig ng 500. 12 labanan ang nakalista, kasama ng mga ito ang Badon.

Nagtataglay kami ng makatwirang magagandang rekord bago ang pagtatapos ng Roman Britain noong 410 at mula pagkaraan ng mga 600 nang makumpirma ang mga unang haring Anglo-Saxon.

Mayroon din kaming mga kontemporaryong salaysay tungkol sa Britanya mula sa kontinente mula sa iba't ibang manunulat sa pagitan ng 400-600.

Gayunpaman, hindi ang isa ay nagpahiwatig sa alinmang pigura na tinatawag na Arthur o anumang aspeto ng kanyang kuwento.

Naranasan ng Round Table ang isang pangitain ng Holy Grail, c. 1475 (Credit: Évrard d'Espinques / Gallica Digital Library).

Posibleng contenders

Ang aming nag-iisang kontemporaryong British na manunulat ay ang account ni Gildas, na noong unang kalahati ng ika-6 na siglo ay nagkumpirma ng labanan ng Badon na humigit-kumulang 500, ngunit pinangalanan lamang ang isang tao - Ambrosius Aurelianus. Ang salaysay ni Gildas ay mahalagang polemik sa pagdurusa ng mga Briton – malayo sa isang makatotohanan o layunin na kasaysayan.

Pagsusulat noong ika-8 siglo at ang Anglo-Saxon Chronicles noong huling bahagi ng ika-9, nagdagdag si Bede ng mga detalye kay Gildas – ngunit muli ay nabigong banggitin si Arthur bagaman nakipag-date si Bede kay Badon noong mga 493.

Sa kabila nito, may ilang pagkakapare-parehosa mga kuwento: pagkaalis ng mga Romano, dumanas ng mga barbarian ang Britanya. Ang isang konseho, na pinamumunuan ni Vortigern ay humihiling ng tulong mula sa mga Aleman na mersenaryo na kalaunan ay nagrebelde. Ang paglaban ni Ambrosius ay nauwi sa labanan sa Badon. Pinahinto nito ang paglawak ng mga Anglo-Saxon hanggang sa ikalawang kalahati ng ika-6 na siglo.

Sa puwang na ito ng c. 450-550, ang 'Historia' at ang ibang mga pinagmumulan ay naglagay kay Arthur.

Ang isa pang kalaban para sa makasaysayang inspirasyon para kay Arthur ay ang kay Magnus Maximus, isang sundalong Romano na nagmula sa Espanyol, na inagaw ang emperador na si Gratian at naging isang Romano emperador sa kanlurang bahagi ng imperyo sa pagitan ng 383 at 388AD. Malaking bahagi ng bersyon ng Arthur ni Geoffrey ng Monmouth ang kahanay sa mga gawa at aksyon ni Magnus Maximus.

Si Caratacus ang ikatlong indibidwal na tila naging inspirasyon ni Geoffrey ng Monmouth na si King Arthur: isang pinunong lumaban ang pagsalakay at pananakop ng mga Romano sa Britanya. Bagama't medyo matagumpay ang kanyang mga taktika sa pakikidigmang gerilya, ang mga labanan ang kanyang kahinaan at kalaunan ay nabihag siya ng mga Romano. Ang kanyang buhay ay naligtas kasunod ng isang napakahusay na pananalita na nagkumbinsi sa emperador, si Claudius, na iligtas siya .

Ang huling pangunahing indibidwal na sinasabing pinagbatayan ni Arthur ay si Cassivellaunus, na namuno sa malaking pagtutol kay Julius Caesar ikalawang ekspedisyon sa Britain noong 54BC. Ang kanyang pamana ay pangmatagalan, atLumilitaw si Cassivellaunus sa History of the Kings of Britain Geoffrey of Monmouth sa kanyang sariling merito.

Posibleng lumikha ng teorya mula sa mga piling alamat ng ika-12 siglo at mga talaangkanan. Gayunpaman, ang isang mas mahusay na paraan ay maaaring suriin ang mga makasaysayang talaan ayon sa pagkakasunod-sunod, simula sa pagtatapos ng Roman Britain.

Sa ganoong paraan kapag ang ebidensya ay lumabas sa timeline, maaari nating masuri ito ayon sa konteksto. Nasa mambabasa ang pagpapasya sa kaso para sa at laban sa isang makasaysayang Arthur.

Ginugol ni Tony Sullivan ang 31 taon sa London Fire Brigade bago nagretiro kamakailan. Ang kanyang interes sa kasaysayan ng madilim na edad ay nagbigay inspirasyon sa kanya na isulat ang King Arthur: Man or Myth – ang una niya para sa Pen & Sword – mula sa pananaw ng isang may pag-aalinlangan na mahilig sa alamat ni King Arthur.