Postava Artuše fascinuje lidi a vyvíjí se už stovky let. Možná méně známé je, že mnoho motivů, které si s Artušem spojujeme, se objevuje šest století poté, co údajně žil.

Kromě toho se názory většiny akademiků a amatérských historiků liší. Nespočet různých teorií umisťuje Artuše do všech koutů Británie a Evropy napříč několika staletími.

Historikové obecně zastávají názor, že se jedná buď o mýtickou postavu, nebo že v 5. či 6. století mohla existovat nějaká postava, ale že pro to není dostatek důkazů.

Člověk, který je konfrontován se zmatenou směsicí konkurenčních teorií, se obrací k pramenným materiálům a odborníkům, aby zjistil, jak jsou tyto teorie nepřesvědčivé.

Často selektivně použili detaily z legend a genealogií sepsaných mnoho set let poté, co Artuš pravděpodobně žil.

Král Artuš jako jeden z devíti hodných, detail z tapiserie "Křesťanští hrdinové", 1385 (Kredit: International Studio Volume 76).

Hlavní příčinou celé této senzacechtivosti byl Geoffrey z Monmouthu, který na počátku 12. století napsal své pseudohistorické "Dějiny králů Británie". Jeho Artuš byl vítězný král, který si podrobil Sasy, sjednotil Británii a napadl většinu Evropy: rozhodně to nebyl romantický, vznešený nebo rytířský hrdina.

Jediné datum, které uvedl, byla Artušova smrt v Camlanu v roce 542. Většina jeho příběhu byla fantazie, ale podnítila explozi zájmu a další díla. Ta lze rozdělit do dvou kategorií.

Dvě Artušovy tváře

Porážka Sasů Artušem (Kredit: John Cassell)

Nejprve francouzské romány, které zavedly mnoho pojmů, které známe dnes: kulatý stůl, meč v kameni, grál, Lancelot, Morgana, Paní v jezeře, Avalon, Camelot, Excalibur.

Druhou skupinou příběhů byly velšské legendy a Životy svatých. Naše nejstarší opisy pocházejí od Geoffreyho a pravděpodobně byly ovlivněny a zkomoleny.

Předpokládá se však, že některé z nich vznikly již v 10. století, tedy stovky let po Artušově době. Je však možné, že tyto příběhy inspirovaly Geoffreyho k napsání příběhu o Artušovi, a nikoli naopak.

Tyto příběhy představovaly zcela jiného Artuše. Často byl malicherný, krutý a špatně se choval.

Faksimile stránky "Y Gododdin", jednoho z nejznámějších raných velšských textů s Artušem, asi 1275 (Kredit: J. Gwenogvryn Evans).

Příběhy byly plné kouzel, obrů a výprav za kotlíky nebo divokými prasaty. Byl to do značné míry mýtický Artuš.

Na jedné straně tedy máme vynález z 12. století a na druhé straně mýtickou magickou postavu.

Pohled na důkazy

Vezmeme-li nejstarší příběhy, pak některé pojmy a postavy zůstávají, například Uther a Gwenhwyfar.

Čtenáře možná zklame, že podle Month Pythona "podivné dámy, které se povalují v rybnících a rozdávají meče", nejsou součástí původních legend stejně jako kulaté stoly nebo rytíři.

Král Artuš na hrubé ilustraci z velšské verze knihy "Historia Regum Britanniae" z 15. století (Kredit: Národní knihovna Walesu).

Skutečné důkazy o Artušově existenci, uvedené níže, byly poměrně kusé:

1. Přetrvávání legendy po dobu 500 let až do středověku.
2. 4 osoby jménem Artuš se objevují v genealogických záznamech z konce 6. století, což naznačuje, že se toto jméno stalo populárním.
3. Jeden verš v pravděpodobně velšské básni ze 7. století říká, že bojovník Gododdin z okolí Lothianu "nebyl Artuš".
4. Dva záznamy ve Velšských análech pravděpodobně pocházejí z 10. století: první je Artušovo vítězství u Badonu v roce 516 a druhý "boj" u Cam-lanu v roce 537, kde "padli Artuš a Medraut".
5. Jako první se o Arturovi zmiňuje Historia Brittonum z počátku 9. století, což pravděpodobně vychází z poměrně běžného latinského výrazu "Arturus". Artorius .

Artuš pravděpodobně pochází z římského Artorius, o r Arturus ... Artuš by mohl stejně tak pocházet z brytonštiny. Arth - medvěd Arthur byl popsán jako dux bellorum , vůdce bitev, který bojoval s králi Británie proti Sasům.

V "Historia Brittonum" byl zařazen po smrti svatého Patrika a saského vůdce Hengista, ale před vládu Idy nebo Bernicie, což znamenalo generaci na obou stranách roku 500. Bylo uvedeno 12 bitev, mezi nimi i Badon.

Máme poměrně dobré záznamy před koncem římské Británie v roce 410 a po roce 600, kdy lze potvrdit první anglosaské krále.

Máme také soudobé zprávy o Británii z kontinentu od různých autorů z let 400-600.

Ani jeden z nich však nenaznačil postavu Artuše nebo jakýkoli aspekt jeho příběhu.

Kulatý stůl prožívá vizi svatého grálu, asi 1475 (Kredit: Évrard d'Espinques / Digitální knihovna Gallica).

Možní uchazeči

Naším jediným současným britským spisovatelem bylo Gildasovo vyprávění, které v první polovině 6. století potvrdilo bitvu u Badonu kolem roku 500, ale jmenovalo pouze jednu osobu - Ambrosia Aureliana. Gildasovo vyprávění bylo v podstatě polemikou o utrpení Britů - mělo daleko k faktografické nebo objektivní historii.

Beda, který psal v 8. století a Anglosaské kroniky koncem 9. století, doplnil Gildase o podrobnosti - ale opět se nezmínil o Artušovi, ačkoli Beda datoval Badona do doby kolem roku 493.

Přesto se v příbězích objevovaly určité shody: po odchodu Římanů trpěla Británie nájezdy barbarů. Rada vedená Vortigernem požádala o pomoc germánské žoldnéře, kteří se později vzbouřili. Ambrosiův odpor vyvrcholil bitvou u Badonu. Ta zastavila expanzi Anglosasů až do druhé poloviny 6. století.

Do této mezery v letech 450-550 "Historia" a pozdější prameny umisťují Artuše.

Dalším uchazečem o historickou inspiraci pro Artuše je Magnus Maximus, římský voják španělského původu, který uzurpoval císaře Gratiana a stal se římským císařem v západní části říše v letech 383 až 388 n. l. Velké části verze Artuše Geoffreyho z Monmouthu nesou paralely s výkony a činy Magna Maxima.

Caratacus je třetí osobou, kterou se postava krále Artuše Geoffreyho z Monmouthu zřejmě inspirovala: náčelník, který se postavil římské invazi a okupaci Británie. Zatímco jeho partyzánská taktika byla poměrně úspěšná, bitvy byly jeho slabinou a nakonec byl Římany zajat. Jeho život byl ušetřen po mimořádně výmluvné řeči, která přesvědčilacísař Claudius, aby ho ušetřil.

Poslední významnou osobností, podle níž byl Artuš údajně vytvořen, je Cassivellaunus, který vedl hlavní odboj proti druhé výpravě Julia Caesara do Británie v roce 54 př. n. l. Jeho odkaz byl dlouhodobý a Cassivellaunus se objevuje v díle Geoffreyho z Monmouthu. Historie Králové Británie na základě jeho vlastních zásluh.

Je docela dobře možné vytvořit teorii na základě selektivních legend a genealogií z 12. století. Lepší metodou však může být projít historické záznamy chronologicky, počínaje koncem římské Británie.

Takto, když se důkazy objeví na časové ose, je můžeme posoudit v souvislostech. Je na čtenáři, aby se rozhodl pro a proti historickému Artušovi.

Tony Sullivan strávil 31 let u londýnských hasičů, než nedávno odešel do důchodu. Jeho zájem o historii temného věku ho inspiroval k napsání knihy Král Artuš: Člověk nebo mýtus - jeho prvotiny pro nakladatelství Pen &; Sword - z pohledu skeptického nadšence do legendy o králi Artušovi.