Kad 1879. gada janvārī Britu impērija izsludināja karu Zululandas karalistei, daudzi uzskatīja, ka karš ir iepriekš nolemts. Tajā laikā Lielbritānija kontrolēja lielāko impēriju, kādu pasaule jebkad bija redzējusi, un tai bija jātiek galā ar ienaidnieku, kurš bija apmācīts taktikā, kas bija ļoti līdzīga senās Romas leģiona taktikai.

Tomēr drīz vien viss aizgāja greizi. 1879. gada 22. janvārī britu spēki, kas bija izvietojušies pie Isandlvānas kalna, saskārās ar aptuveni 20 000 zulu karotāju, kuri labi pārzināja kara mākslu un kuriem bija pavēlēts neizrādīt nekādu žēlastību. 1879. gada 22. janvārī sākās asiņaina kauja.

Lūk, 12 fakti par Isandlivānas kauju.

1. 11. janvārī lords Čelmsfords ar britu armiju iebruka Zululandā.

Lord Chelmsford.

Invīzija sākās pēc tam, kad zulu karalistes karalis Cetshwayo neatbildēja uz nepieņemamo britu ultimātu, kurā cita starpā tika pieprasīts izformēt savu 35 000 cilvēku lielo armiju.

Tādējādi Čelmsfords ieveda Zululandā 12 000 cilvēku lielu armiju, kas bija sadalīta trīs kolonnās, lai gan nebija saņēmis parlamenta atļauju. Tā bija zemes sagrābšana.

2. Chelmsford pieļāva būtisku taktisko kļūdu

Čelmsfords bija pārliecināts, ka viņa modernizētā armija spēs viegli sagraut Cetshwayo tehnoloģiski sliktākos spēkus, taču vairāk uztraucās par to, ka zulusi izvairīsies cīnīties atklātā laukā.

Tāpēc viņš savu centrālo kolonnu (kurā bija vairāk nekā 4000 vīru) sadalīja divās daļās, lielāko daļu armijas vedot uz vietu, kur, kā viņš domāja, atradīs galveno zulu armiju - pie Ulundi.

3. Isandlivānas aizsardzībai tika atstāti 1300 vīru...

Puse no šī skaita bija vai nu vietējie palīgspēki, vai arī Eiropas koloniālie karavīri; otra puse bija no britu bataljoniem. Čelmsfords šos vīrus nodeva pulkvežleitnanta Henrija Pulleina pakļautībā.

4. ...bet nometne nebija piemērota aizsardzībai

Isandlvāna kalns mūsdienās, ar baltu kapu priekšplānā, kas norāda uz britu masu kapu.

Čelmsfords un viņa štābs nolēma Isandlvānā neuzcelt nekādus būtiskus aizsargus, pat ne vagonu aizsardzības apli.

5. Tad zulusi izspruka no slazda.

22. janvārī ap pulksten 11.00 britu Native Horse kontingents atklāja aptuveni 20 000 zulu, kas bija paslēpušies ielejā septiņu jūdžu rādiusā no viegli aizsargājamās britu nometnes. Zulu bija pilnībā pārspējuši pretinieku.

Viņi bija organizēti pulkos, ko sauca par "Impis".

6. Zulus atklāja Zikhali kontingents Native Horse.

To atklāšana neļāva nometni pārsteigt pilnībā.

7. Britu bataljoni pretojās vairāk nekā stundu...

Neraugoties uz ierobežoto aizsardzību, britu karavīri, kas bija aprīkoti ar spēcīgo Martini-Henry šauteni, noturēja savu pozīciju, izšaujot zulusiem tuvojošos karaspēku vienu salūtu pēc otra, līdz viņu munīcija izsīka.

8. ...bet zulusi galu galā pārspēja britu nometni.

Tikai daļa zulu armijas uzbruka britu nometnei uz priekšu. Tajā pašā laikā cits zulu karaspēks aplenca britu labo spārnu - daļa no viņu slavenā bifeļu ragu formējuma, kas bija paredzēts ienaidnieka aplenkšanai un piespiešanai.

Pēc tam, kad šis atsevišķais zulu karaspēks bija sekmīgi pārspējis britus, Pulleine un viņa vīri nonāca uzbrukumā no vairākām pusēm. Bojāgājušo skaits sāka strauji pieaugt.

9. Tā bija viena no smagākajām sakāvēm, kādu jebkad ir piedzīvojusi mūsdienu armija pret tehnoloģiski zemāku vietējo armiju.

Dienas beigās simtiem britu sarkanarmiešu gulēja miruši Isandlivānas nogāzē - Cetshwayo bija pavēlējis saviem kareivjiem neizrādīt viņiem nekādu žēlastību. Cieta arī zulu uzbrucēji - viņi zaudēja aptuveni 1000 līdz 2500 vīru.

Mūsdienās piemiņas memoriāli abu pušu kritušajiem ir redzami kaujas vietā zem Isandlivānas kalna.

10. Tiek stāstīts, ka tika mēģināts glābt krāsu...

Stāsts vēsta, ka divi leitnanti - Nevils Koghils (Nevill Coghill) un Teignmuts Melvils (Teignmouth Melville) - mēģināja glābt 24. pulka 1. bataljona Karalienes krāsu. Tomēr, mēģinot šķērsot Bufalo upi, Koghils pazaudēja krāsu straumē. To atrada pēc desmit dienām tālāk pa straumi un tagad tā karājas Brekonas katedrālē.

Runājot par Kogilu un Melvilu, saskaņā ar stāstījumu viņi sasituši un sasituši sasniedza Bufalo upes tālāko krastu, kur izcīnīja savu pēdējo vietu. Par savu rīcību abi pēcnāves kārtā tika apbalvoti ar Viktorijas krustu, un viņu varonīgais stāsts dzimtenē ieguva mītiskus apmērus, kā rezultātā tas tika atainots dažādās gleznās un mākslas darbos.

Glezna, kurā attēlots, kā Koghils un Melvils mēģina glābt 24. pulka 1. bataljona karalienes krāsu. 1880. gadā - gadu pēc kaujas - gleznojis franču mākslinieks Alfonss de Neuvils.

11...bet ne visi uzskatīja Kogilu un Melvilu par varoņiem

Savā Dienvidāfrikas dienasgrāmatā britu komandieris Gārnets Volslijs rakstīja,

"Man nepatīk doma, ka virsnieki bēg zirga mugurā, kad viņu vīri kājām tiek nogalināti."

Daži aculiecinieki apgalvo, ka Koghils un Melvils bēga no Isandlivānas gļēvulības, nevis lai glābtu krāsas.

12. Mūsdienu britu imperiālistu dzejā katastrofa tika dēvēta par britu Termopilām.

Gleznās, dzejā un avīžu reportāžās tika uzsvērts varonīgais britu karavīrs, kas cīnās līdz galam, vēloties parādīt imperiālisma varonību šajā kaujā (19. gadsimts bija laiks, kad imperiālistiskā domāšana britu sabiedrībā bija ļoti izteikta).

Piemēram, Alberta Benkes dzejolī ir uzsvērta karavīru nāve, rakstot,

"Nāve viņi nevarēja, bet paredzēt

Tomēr, lai glābtu savas valsts godu

Miruši, ar seju pret ienaidnieku.

Jā, tik ilgs laiks var būt

Tīrākā godība izgaismos

"Divdesmit ceturtā" Termopilas!

Tādējādi Lielbritānijā oficiālajā reportāžā par šo sakāvi tika mēģināts cildināt katastrofu ar stāstiem par varonību un drosmi.

Alberts Benke (Albert Bencke) mēģināja salīdzināt britu pēdējo kauju pie Isandlivānas ar spartiešu pēdējo kauju pie Termopilām.