جب برطانوی سلطنت نے جنوری 1879 میں سلطنت زولولینڈ کے خلاف اعلان جنگ کیا تو بہت سے لوگوں کا خیال تھا کہ یہ جنگ پہلے سے طے شدہ نتیجہ تھی۔ اس وقت برطانیہ نے دنیا کی سب سے بڑی سلطنت کو کنٹرول کیا تھا اور وہ ایک ایسے دشمن کا سامنا کر رہے تھے جو ایک قدیم رومن لشکر سے ملتی جلتی حکمت عملیوں میں تربیت یافتہ تھے۔

اس کے باوجود چیزیں جلد ہی بہت غلط ہو گئیں۔ 22 جنوری 1879 کو اسنڈلوانا نامی پہاڑی کے قریب تعینات ایک برطانوی فوج نے خود کو 20,000 زولو جنگجوؤں کی طرف سے مخالف پایا، جو جنگ کے فن میں مہارت رکھتے تھے اور کسی قسم پر رحم نہ کرنے کے احکامات کے تحت تھے۔ اس کے بعد خون کی ہولی تھی۔

اسنڈلوانا کی جنگ کے بارے میں 12 حقائق یہ ہیں۔

1۔ لارڈ چیمس فورڈ نے 11 جنوری کو برطانوی فوج کے ساتھ زولو لینڈ پر حملہ کیا

لارڈ چیلمسفورڈ۔

یہ حملہ اس وقت ہوا جب زولو بادشاہت کے بادشاہ سیٹشوایو نے ناقابل قبول برطانوی الٹی میٹم کا جواب نہیں دیا۔ جس نے مطالبہ کیا (دوسری چیزوں کے ساتھ) اس نے اپنی 35,000 مضبوط فوج کو ختم کردیا۔

اس طرح چیمس فورڈ نے پارلیمنٹ سے کوئی اجازت نہ ملنے کے باوجود 12,000 مضبوط فوج کی قیادت کی جسے تین کالموں میں تقسیم کیا گیا۔ یہ زمین پر قبضہ تھا۔

2۔ چیلمسفورڈ نے ایک بنیادی حکمت عملی کی غلطی کی

اس یقین کے ساتھ کہ اس کی جدید فوج Cetshwayo کی تکنیکی طور پر کمتر قوتوں کو آسانی سے ختم کر سکتی ہے، Chelmsford زیادہ پریشان تھا کہ Zulus اس سے کھلے میدان میں لڑنے سے گریز کریں گے۔

اس لیے اس نے تقسیم کر دی۔ اس کا مرکزی کالم (وہ4,000 سے زیادہ آدمیوں پر مشتمل تھا) دو میں، اپنی فوج کی اکثریت کو اس طرف لے گیا جہاں اسے یقین تھا کہ وہ زولو کی اہم فوج کو تلاش کر لے گا: الونڈی میں۔

3۔ اسنڈلوانا کے دفاع کے لیے 1,300 آدمی رہ گئے تھے…

اس تعداد میں سے نصف یا تو مقامی معاون یا یورپی نوآبادیاتی فوجی تھے۔ باقی نصف برطانوی بٹالین سے تھے۔ چیلمسفورڈ نے ان افراد کو لیفٹیننٹ کرنل ہنری پلین کی کمان میں رکھا۔

4۔ …لیکن کیمپ دفاع کے لیے موزوں نہیں تھا

آج اسنڈلوانا ہل، پیش منظر میں ایک سفید کیرن کے ساتھ ایک برطانوی اجتماعی قبر کو نمایاں کیا گیا تھا۔

چیلمسفورڈ اور اس کے عملے نے کوئی بھی عمارت نہ کھڑی کرنے کا فیصلہ کیا۔ اسنڈلوانا کے لیے خاطر خواہ دفاع، یہاں تک کہ ویگنوں کا دفاعی دائرہ بھی نہیں۔

5. اس کے بعد زولو نے اپنا جال پھوڑا

22 جنوری کی صبح تقریباً 11 بجے برطانوی مقامی گھوڑوں کے دستے نے ہلکے سے دفاعی برطانوی کیمپ کے سات میل کے اندر ایک وادی میں چھپے ہوئے تقریباً 20,000 زولو کو دریافت کیا۔ زولو نے اپنے دشمن کو پوری طرح مات دے دی تھی۔

زولو جنگجو۔ انہیں 'Impis' نامی رجمنٹوں میں منظم کیا گیا۔

6۔ زولوس کو زکھالی کے مقامی گھوڑوں کے دستے نے دریافت کیا تھا

ان کی دریافت نے کیمپ کو مکمل طور پر حیرت زدہ ہونے سے روک دیا۔

7۔ برطانوی بٹالین نے ایک گھنٹے سے زیادہ مزاحمت کی…

محدود دفاع کے باوجود، برطانوی فوجی - طاقتور مارٹینی-ہنری رائفل سے لیس - اپنی جگہ پر کھڑے رہے، گولیوں کے بعد والی گولیاں چلاتے رہے۔قریب آنے والے زولوس میں جب تک کہ ان کا گولہ بارود کم نہ ہو جائے۔

8۔ …لیکن زولو نے بالآخر برطانوی کیمپ کو زیر کر لیا

زولو فوج کا صرف ایک حصہ برطانوی کیمپ پر حملہ کر رہا تھا۔ اسی وقت، ایک اور زولو فورس برطانوی دائیں بازو کو پیچھے چھوڑ رہی تھی - ان کی مشہور بھینس کے سینگوں کی تشکیل کا ایک حصہ، جو دشمن کو گھیرنے اور پن کرنے کے لیے ڈیزائن کیا گیا تھا۔

اس علیحدہ زولو فورس نے کامیابی کے ساتھ انگریزوں کو پیچھے چھوڑ دیا، پللین اور اس کے آدمیوں نے خود کو کئی اطراف سے حملہ آور پایا۔ ہلاکتیں تیزی سے بڑھنے لگیں۔

9۔ یہ ایک جدید فوج کی طرف سے تکنیکی طور پر کمتر دیسی قوت کے خلاف اب تک کی بدترین شکستوں میں سے ایک تھی

دن کے اختتام تک، سینکڑوں برطانوی ریڈ کوٹ اسنڈلوانا کی ڈھلوان پر مرے پڑے تھے - سیٹشوایو نے اپنے جنگجوؤں کو حکم دیا کہ ان پر رحم نہ کرو. زولو حملہ آوروں کو بھی نقصان اٹھانا پڑا – وہ 1,000 سے 2,500 کے درمیان کہیں کھو گئے۔

آج دونوں طرف سے گرنے والوں کی یادگاریں اسنڈلوانا پہاڑی کے نیچے میدان جنگ کے مقام پر دکھائی دے رہی ہیں۔

10۔ کہانی یہ ہے کہ کلر کو بچانے کی کوشش کی گئی…

کہانی یہ ہے کہ دو لیفٹیننٹ – نیویل کوگل اور ٹیگن ماؤتھ میل ویل – نے پہلی بٹالین 24 ویں رجمنٹ کے ملکہ کے رنگ کو بچانے کی کوشش کی۔ جب وہ بفیلو دریا کو عبور کرنے کی کوشش کر رہے تھے، تاہم، کوگیل کرنٹ میں رنگ کھو بیٹھا۔ اس کا مزید دس دن بعد پتہ چلے گا۔نیچے کی طرف اور اب بریکن کیتھیڈرل میں لٹکا ہوا ہے۔

جہاں تک کوگِل اور میلوِل کا تعلق ہے، کہانی کے مطابق مارے مارے اور زخمی ہوئے وہ دریائے بفیلو کے بہت دور تک پہنچے جہاں انہوں نے اپنا آخری موقف بنایا۔ دونوں کو بعد از مرگ ان کے اعمال کے لیے وکٹوریہ کراس سے نوازا گیا اور ان کی بہادری کی کہانی افسانوی انداز میں گھر واپس پہنچ گئی، جس کے نتیجے میں اسے مختلف پینٹنگز اور آرٹ ورک میں دکھایا گیا۔ پہلی بٹالین 24ویں رجمنٹ کی کوئینز کلر۔ یہ پینٹنگ فرانسیسی مصور الفونس ڈی نیوویل نے 1880 میں کی تھی – جنگ کے ایک سال بعد۔

11…لیکن ہر کسی نے کوگل اور میل ویل کو ہیرو کے طور پر نہیں دیکھا

اپنے جنوبی افریقی جریدے میں، برطانوی کمانڈر گارنیٹ وولسلی نے کہا،

"مجھے یہ خیال پسند نہیں ہے کہ گھوڑے کی پیٹھ پر فرار ہونے والے افسران جب ان کے پیدل آدمی مارے جا رہے ہوں۔ بزدلی، رنگ بچانے کے لیے نہیں۔

12۔ ہم عصر برطانوی سامراجی شاعری نے اس تباہی کو برٹش تھرموپلائی کے طور پر بیان کیا ہے

پینٹنگز، شاعری اور اخباری رپورٹس سبھی نے اس بات پر زور دیا کہ بہادر برطانوی سپاہی جنگ میں شاہی بہادری دکھانے کی خواہش میں آخری دم تک لڑ رہے تھے (19ویں صدی ایک وقت تھا جب برطانوی معاشرے میں سامراجی سوچ بہت زیادہ نظر آتی تھی)۔سپاہی کہتے ہیں،

'موت وہ پہلے سے جان نہیں سکے

پھر بھی اپنے ملک کی عزت بچانے کے لیے

مر گئے، ان کے چہرے دشمن کے سامنے ہیں۔

جی ہاں۔ طویل عرصہ ہو سکتا ہے

پاکیزہ شان کو روشن کرے گا

"چوبیسویں" تھرموپائلے!'

برطانیہ میں اس شکست کی سرکاری تصویر کشی اس طرح تباہی کی تعریف کرنے کی کوشش کی گئی۔ بہادری اور بہادری کی کہانیاں۔

البرٹ بینکی نے اسنڈلوانا میں برطانوی آخری اسٹینڈ کا تھرموپلائی میں اسپارٹن کے آخری اسٹینڈ سے موازنہ کرنے کی کوشش کی۔