ในช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 5 ยุโรปตะวันตกส่วนใหญ่อยู่ในสภาวะกลียุคเนื่องจากอาณาจักรโรมันเริ่มแตกเป็นเสี่ยงและถดถอย แม้ว่าในทางเทคนิคแล้วมันเป็นจุดสุดยอดในแง่ของดินแดนที่ควบคุมโดยจักรวรรดิโรมัน พื้นที่อันกว้างใหญ่ดังกล่าวก็ยากที่จะปกครอง แม้ว่าจักรวรรดิจะแตกออกเป็นสองส่วนก็ตาม พรมแดนด้านนอกสุดถูกละเลยเนื่องจากกองทหารถูกถอนออกจากชายแดนเพื่อช่วยปกป้องกรุงโรมจากการรุกรานของ "อนารยชน" จากทางตะวันออก

อังกฤษอยู่ที่ชายขอบของจักรวรรดิโรมัน ก่อนหน้านี้ การปกครองและกองทัพของโรมันได้รับประกันสันติภาพ ความมั่นคง และความเจริญรุ่งเรืองในระดับหนึ่งสำหรับพลเมือง กองทัพที่ขาดเงินทุนมากขึ้นและไร้แรงจูงใจนำไปสู่ความโกลาหลและความไม่เป็นระเบียบมากขึ้น ไม่นานนักชาวอังกฤษก็ก่อการจลาจลและชนเผ่าจากอีกฟากของทะเลก็จับตามองชายฝั่งที่แทบไม่มีการป้องกันของสหราชอาณาจักรเป็นการเลือกที่สำคัญ

จุดจบ ของโรมันบริเตน

ชาวแองเกิล ปอเทือง แอกซอน และชนชาติเจอร์แมนิกอื่น ๆ ในยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือเริ่มโจมตีบริเตนเป็นจำนวนมากขึ้น มีรายงานว่าชาวอังกฤษต่อสู้กับการรุกรานของชาวแซกซอนจำนวนมากในปี ค.ศ. 408 แต่การโจมตีกลับเพิ่มมากขึ้น บ่อยครั้ง

เมื่อถึงปี 410 ชาวอังกฤษพื้นเมืองกำลังเผชิญกับการรุกรานในหลายแนวรบ ทางทิศเหนือ Picts และ Scots ใช้ประโยชน์จากกำแพง Hadrian's ที่ไร้คนควบคุม ทางตะวันออกและทางใต้ ชนเผ่าจากแผ่นดินใหญ่ของยุโรปได้ยกพลขึ้นบก – ไม่ว่าจะเพื่อปล้นสะดมหรือตั้งถิ่นฐานในดินแดนอันอุดมสมบูรณ์ของอังกฤษ อำนาจของโรมันที่อ่อนแอมากขึ้นประกอบกับความไม่เป็นระเบียบทางสังคมของการโจมตีทำให้อังกฤษตกเป็นเป้าหมายของผู้รุกราน

สิ่งสะสม – เช่นเดียวกับที่พบใน Hoxne – ถูกมองว่าเป็น ‘บารอมิเตอร์ของความไม่สงบ’ ผู้คนจะฝังสิ่งของมีค่าของพวกเขาไว้โดยตั้งใจว่าจะกลับมาหาพวกเขา หากพวกเขาต้องหนีอย่างกระทันหัน ความจริงที่ว่ามีการพบที่กักตุนหลายแห่งบ่งชี้ว่าคนเหล่านี้ไม่เคยกลับมาอีก และโครงสร้างทางสังคมในสมัยนั้นหยุดชะงักอย่างหนัก

ชาวอังกฤษทูลขอความช่วยเหลือจากจักรพรรดิ Honorius แต่ทั้งหมดที่เขาส่งไปคือข้อความซึ่งสั่งให้พวกเขา 'มองไปที่การป้องกันของตัวเอง' นี่เป็นการสิ้นสุดอย่างเป็นทางการของการปกครองของโรมันในอังกฤษ

เหรียญทองที่มีประวัติของ Honorius จากคลังสมบัติของโรมัน

การมาถึงของชาวแอกซอน

อะไร ถัดมาเป็นช่วงเวลาใหม่ในประวัติศาสตร์ของมณฑล: ยุคของแองโกล-แซกซอน สิ่งที่เกิดขึ้นนี้ยังคงเป็นเรื่องที่นักประวัติศาสตร์ไม่เห็นด้วย: ข้อสันนิษฐานดั้งเดิมคือหากไม่มีกองกำลังทหารที่แข็งแกร่งของชาวโรมัน ชนเผ่าดั้งเดิมเข้ายึดครองประเทศด้วยกำลัง ซึ่งตามมาด้วยการอพยพครั้งใหญ่ในไม่ช้า เมื่อเร็ว ๆ นี้ คนอื่น ๆ เสนอว่าจริง ๆ แล้ว นี่เป็น 'การถ่ายโอนอำนาจของชนชั้นสูง' จากผู้มีอำนาจกลุ่มหนึ่งซึ่งกำหนดวัฒนธรรม ภาษา และประเพณีใหม่ให้กับชาวพื้นเมืองของสหราชอาณาจักรจากบนลงล่าง

ดูเหมือนว่าเหตุการณ์ที่น่าจะเป็นไปได้จริงๆที่ไหนสักแห่งระหว่างสองคนนี้ การอพยพจำนวนมาก โดยเฉพาะทางทะเล อาจเป็นเรื่องยากในด้านลอจิสติกส์ แต่ผู้ชาย ผู้หญิง และเด็กจำนวนมากทำให้การเดินทางครั้งนี้ยากลำบาก วัฒนธรรมแซกซอนกลายเป็นบรรทัดฐาน: ไม่ว่าจะผ่านการบังคับใช้หรือเพียงเพราะมีวัฒนธรรมอังกฤษหลงเหลืออยู่เพียงเล็กน้อยหลังจากการจู่โจม การโจมตี และความวุ่นวายหลายปี

แผนที่แสดงการอพยพของชาวแองโกลแซกซอนในศตวรรษที่ 5

สร้างเอกลักษณ์ใหม่

มีการแทรกซึมของวัฒนธรรมเยอมานิกในเมืองท่าการค้าหลายแห่งทางตะวันออกเฉียงใต้ของอังกฤษ ทฤษฎีที่แพร่หลายในขณะนี้คือการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมอย่างค่อยเป็นค่อยไปเกิดขึ้นแทนที่การมีอยู่ของโรมันที่ลดน้อยลง

อิทธิพลของเยอรมันที่แข็งแกร่งขึ้นและเกิดขึ้นทันที ควบคู่ไปกับการอพยพทีละน้อยของชาวยุโรปแผ่นดินใหญ่กลุ่มเล็ก ๆ นำไปสู่ในที่สุด การก่อตัวของแองโกล-แซกซอนในบริเตน – แบ่งออกเป็นอาณาจักรของเมอร์เซีย นอร์ทธัมเบรีย อีสต์แองเกลีย และเวสเซ็กซ์ พร้อมด้วยการปกครองที่เล็กกว่าอื่นๆ

ไม่ได้หมายความว่าแอกซอนไม่เคยปะทะกับชาวอังกฤษ บันทึกแสดงให้เห็นว่าชาวแอกซอนที่กล้าได้กล้าเสียบางคน เช่น กลุ่มที่กล่าวถึงข้างต้นในปี 408 ซึ่งมุ่งหมายจะยึดดินแดนด้วยกำลัง พบกับการต่อต้านที่รุนแรง การบุกโจมตีเหล่านี้บางส่วนประสบความสำเร็จ โดยสร้างที่มั่นในบางพื้นที่ของเกาะบริเตน แต่มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยที่บ่งชี้ว่าเป็นการรุกรานอย่างเต็มรูปแบบ

แองโกล-แซกซอนเป็นชนชาติต่างๆ มากมายและคำนี้ก็คือลูกผสม ซึ่งหมายถึงการรวมกันอย่างค่อยเป็นค่อยไปของวัฒนธรรมต่างๆ ที่หลากหลายเพื่อผลิตสิ่งใหม่ แน่นอนว่าแองเกิลและแอกซอน แต่ยังรวมถึงชนเผ่าดั้งเดิมอื่น ๆ รวมทั้งชาวจูตและชาวอังกฤษพื้นเมือง อาณาจักรต่างๆ ต้องใช้เวลาหลายร้อยปีในการขยาย หดตัว ต่อสู้และหลอมรวม ก่อนที่รูปแบบปฏิบัติทางวัฒนธรรมที่แพร่หลายรูปแบบใดๆ จะเริ่มเกิดขึ้น และถึงแม้ความแตกต่างในระดับภูมิภาคจะยังคงอยู่