Iilang sibilisasyon ng tao ang may kasaysayan na kasinghaba ng sinaunang Egypt. Ang pinakamaagang mga piramide ay nakatayo na nang mahigit 2,000 taon nang isinilang si Cleopatra.

Ang unang katibayan ng pagbuo ng estado sa perpektong kondisyon ng agrikultura sa kahabaan ng Nile ay mula sa Upper Egypt (ang pinakatimog na rehiyon ng bansa), kung saan ang kultura ng Naqada ay natunton noong humigit-kumulang 4,000 BC.

Pagkatapos ng maagang panahon ng dinastiya, ang ebolusyon ng 30 dinastiya ng Sinaunang Ehipto ay maaaring hatiin sa tatlong kaharian.

Maagang Dinastiyang Panahon (c. 3100-2575 BC: 1st-3rd Dynasties)

Si Haring Narmer ay itinuturing na nagtatag ng 1st dynasty ng Sinaunang Egypt.

Ang unti-unting pagsasama ng tao mga pamayanan ng Nile sa unang bahagi ng Panahon ng Tanso na nagtapos sa pag-iisa ni Narmer ng puting korona ng Upper Egypt sa pulang korona ng Lower Egypt.

Ang Narmer Palette, na naglalaman ng ilan sa mga pinakaunang hieroglyphic na inskripsiyon na nakatala , ay pinaniniwalaang naglalarawan ng pagkakaisa ng Upper at Lower Egypt. Sa mga kahaliling panig ng palette, isinusuot ni Haring Narmer ang bumbilya na puting korona at ang antas na pulang korona c. 31st Century BC (Credit: Public Domain)

Bago ang paglitaw ng mga kaharian ay dumating ang maraming mga pag-unlad na ngayon ay kasingkahulugan ngSinaunang Ehipto.

Naimbento ang papyrus sa panahong ito, at unang lumitaw ang mga pangunahing hieroglyph.

Kabilang sa mga pinakaunang pyramid na naitayo ay ang Step Pyramid of Djoser – ang pinakamatandang malaking istraktura ng bato sa mundo, itinayo mahigit 4,600 taon na ang nakalilipas sa Ṣaqqārah, malapit sa Memphis. Ang arkitekto nito ay posibleng ang mataas na pari at punong konsehal na si Imohtep, na kalaunan ay itinuring na diyos ng pagpapagaling.

Ang terminong 'Pharaoh' ay hindi lumabas sa loob ng mahigit 1,000 taon (sa panahon ng Bagong Kaharian). Ngunit, sa iba't ibang antas, itinuring ng mga monarka ng Ehipto ang kanilang sarili na mga diyos sa lupa sa simula pa lang.

Sa wakas, bagaman ang kabisera ni Haring Narmer ay nasa Abydos, itinayo niya ang Memphis (malapit sa modernong Cairo) 500 km hilaga upang kontrolin ang kanyang mga pananakop sa hilaga.

Makikita ng lugar ng Memphite ang karamihan sa mga proyekto sa pagtatayo noong unang ginintuang panahon ng Ehipto, ang Lumang Kaharian.

Old Kingdom (c. 2575-2130 BC: 4th -8th Dynasties)

Si Haring Sneferu, ang tagapagtatag ng ika-4 na dinastiya, ay nagtayo ng tatlong piramide, habang ang kanyang mga anak at apo ay lumikha ng tanging nabubuhay na Wonder of the Ancient World: The Pyramids of Giza (nakumpleto noong 2,500 BC).

Ang napakalaking proyekto ng gusali ng Lumang Kaharian ay naging posible sa pamamagitan ng mahusay na agrikultura. Ang mga magsasaka ng Egypt ay may malaking libreng oras pagkatapos ng pag-aani at binibigyan sila ng mga rasyon ng tinapay at hanggang limang litro ng beer sa isang araw kapag sila ay gumagawa ng pyramid.

Ito ang pinakamalamang na nagpanatili ng ilang mga alipin sa buong kasaysayan ng Sinaunang Egyptian.

Ang tatlong pangunahing Pyramids ng Giza na may mga subsidiary na pyramids at nananatili (Credit: Kennyomg, CC 4.0)

Laganap ang kalakalan at ang Ang Palermo Tablet ay nagtala ng kampanyang militar patungong timog upang matiyak ang mga ruta ng kalakalan sa Eritrea at higit pa, na nagbibigay-daan sa pag-access sa mga produkto tulad ng insenso at mira.

Lalong dumami ang mga hari upang iugnay ang kanilang sarili kay Re, ang diyos ng araw. Habang ang mga huling dinastiya ay lumipat patungo kay Osiris, ang diyos ng mga patay, na may mga spells at ritwal na tumitiyak sa isang 'mabuting' kabilang buhay.

Unang Intermediate Period (c. 2130-1938 BC: 9th-11th Dynasties)

Ang sobrang paggamit ng mga mapagkukunang pang-ekonomiya at matinding tagtuyot ang nagtapos sa unang ginintuang panahon ng Egypt. Isang bagong dinastiya ang nagdeklara ng pamumuno mula sa timog habang ang Lumang Kaharian ay lumiit, ngunit ang awtoridad nito ay nominal lamang.

Sa halip, ang mga 'nomarch' (lokal na pinuno) ay tila nagkaroon ng kontrol sa pagganap, na ang kanilang mga inskripsiyon ay partikular na nakatuon sa pagbibigay ng pagkain at pagpapabuti ng mga sistema ng irigasyon sa mga panahong ito ng pagbabago ng klima.

Middle Kingdom (c. 1938-1630 BC: 12th-13th Dynasties)

Ang mga nomarch sa kalaunan ay dinala sa ilalim ng awtoridad ng ika-12 dinastiya, na nagpasigla sa mga istilo ng Lumang Kaharian.

Ang mga piramide ay patuloy na itinayo noong Gitnang Kaharian ngunit dahil ang mga ito ay binubuo ng mga mud brick na may pambalot na bato, hindi panakaligtas.

Naging regular ang mga hieroglyph sa kanilang klasikal na anyo, 'Middle Egyptian', na gumagawa ng unang datable na koleksyon ng mga buong teksto, tulad ng Instruction for Merikare , isang talakayan tungkol sa pagiging hari at moral na responsibilidad.

Detalyadong eksena mula sa Aklat ng mga Patay, Papyrus of Hunefer (c. 1275 BCE). Gumamit ang aklat ng mga patay ng hieroglyph at iginuhit ang mga nakaraang Pyramid text (mula sa Old Kingdom) at Coffin texts (mula sa Middle Kingdom) at naglalaman ng mga spelling na nilayon upang tulungan ang paglalakbay ng namatay na tao sa underworld (Credit: Public Domain)

Nakita ng mga ekspedisyong militar sa timog hanggang sa Second Cataract (ngayon ay nasa loob ng modernong Sudan) at silangan sa Syria-Palestine ang pagbuo ng isang nakatayong hukbo ng Egypt.

Pagkatapos ng pamumuno ni Sobekneferu, ang unang hindi mapag-aalinlanganang babaeng monarko, 70 naghari ang mga hari sa loob lamang ng mahigit isang siglo. Ang isang epektibong burukrasya ay umiral, gayunpaman, upang suportahan ang Egypt sa pamamagitan ng kawalang-tatag na ito.

Samantala ilang mga alon ng mga imigrante ang dumating mula sa Palestine hanggang sa Nile Delta; Ang mga mananakop ng Kerma ay gumawa ng mga paglusob mula sa timog; at mga tribo ng Medjay na mga tao mula sa silangang mga disyerto ay nanirahan sa paligid ng Memphis.

Ikalawang Intermediate Period (c. 1630-1540 BC: 14th-17th Dynasties)

Ang pagtaas ng kompetisyon ay naging sanhi ng pagtatapos ng Middle Kingdom. Itinatag ng dayuhang Hyksos (nangangahulugang 'pinuno ng mga dayuhang lupain') ang kabisera ng kanilang bagong kaharian sa Delta,habang ang isang lumalaban na katutubong dinastiya ay namuno mula sa Thebes (mga 800 km sa timog).

Nagdala ang mga Hyksos ng maraming inobasyon sa matagal nang nakahiwalay na Egypt, kabilang ang mga bagong instrumentong pangmusika, mga salitang pautang, mga lahi ng hayop at mga pananim.

Bronse-working, pottery at weaving techniques ay binago, habang ang composite bow at, higit sa lahat, ang chariot ay ipinakilala sa Egypt sa unang pagkakataon.

Sa kalaunan, ang Theban 17th dynasty ay nagtagumpay laban sa Hyksos, minsan muling pinagsama-samang muli ang Ehipto.

Bagong Kaharian (c. 1539-1075 BC: 18th-20th Dynasties)

Ang nagtatag ng ika-18 dinastiya, si Ahmose I, ay nagkumpleto ng muling pagsasama-sama na nagresulta sa isang mayaman at makapangyarihang uri ng militar, na sa kalaunan ay kinuha ng mga miyembro ang tradisyonal na namamanang mga tungkuling administratibo.

Ang pamamahala ng pangalawang tiyak na babaeng monarko, si Hatshepsut (kilala sa kanyang Mortuary Templo sa Thebes), ay sinundan ng Thutmose III, na namamahala sa pagpapalawak ng 'Empire' ng Egypt sa pinakamalawak na lawak nito.

L ater, sa ilalim ng Amenhotep I, ang paggamit ng mga pyramid ay tumanggi, pinalitan ng mga nitso na pinutol ng bato, at lahat ng sumunod na pinuno ng Egypt ay inilibing sa Valley of the Kings, ang ilan sa kanila ay nagkaroon ng higit na epekto kaysa sa iba.

Pagpasok sa isa sa mga Royal Tombs sa Thebes. Inilarawan sa 'Travels in Egypt noong 1818 at 1819' ni Edward De Montule. (Credit: Public Domain)

Ang Bagong Kaharian aypinamumunuan ni Akhenaten, isang radikal na pigura, sa loob ng 16 na taon. Iniutos niya ang pag-abandona sa tradisyunal na Egyptian polytheism sa pabor sa isang diyos, ang sun-disc na si Aten, isang pagbabagong mabilis na tinanggihan pagkatapos ng kanyang kamatayan.

Ang kanyang anak na si Tutankhamun ay nabuhay lamang hanggang 17, kaya ang kanyang epekto sa kasaysayan ng Egypt ay minimal. Ngunit hindi tulad ng karamihan sa mga Pharaonic na libingan, ang kanyang ay hindi kailanman dinambong, na nakaligtas nang hindi nagagambala sa loob ng 3,000 taon hanggang sa mahimalang pagtuklas nito noong 1922.

Minsan tinatawag na Ramses the Great, sinimulan ni Ramses II ang mga kahanga-hangang proyekto sa pagtatayo, kabilang ang sikat na Abu Simbel Temple.

Ang kanyang mga kampanyang militar laban sa mga Hittite (ang nangingibabaw na puwersa sa Asia), ay nagresulta sa unang naitalang kasunduang pangkapayapaan sa kasaysayan (parehong mga bersyon ng Egypt at Hittite ang nananatili).

Ang paglabas ng mga Hudyo mula sa Ipinapalagay din na nangyari ang Egypt sa panahon ng kanyang paghahari.

Si Ramses at ang kanyang mga kahalili sa sumunod na 100 taon ay naitaboy ang maraming pagsalakay, mula sa kanluran, silangan at hilaga (ang pinaniniwalaang 'Mga Tao sa Dagat').

Tanawin mula sa hilagang pader ng Medinet Habu na naglalarawan ng kampanya ng Egypt laban sa mga Tao sa Dagat sa nakilala bilang Labanan sa Delta. (Credit: Public Domain)

Ngunit, sa kabila ng mga tagumpay, ang bituin ng Egypt ay humihina. Naging hindi matatag ang ekonomiya, hindi mahusay ang administrasyon, at kinailangan ni Ramses III na harapin ang unang naitalang welga sa kasaysayan.

Sa paghahari ni Ramses IX,Ang mga pharaonic na libingan ay malawakang ninakawan. Isang karaniwang ekspresyon ang lumitaw sa mga natitirang titik:

“Okay lang ako ngayon; ang bukas ay nasa kamay ng diyos”.

Ito ay panahon ng paghina. Kasabay nito, ang pagiging relihiyoso ay tumataas, kasama ang mga lokal na pari at templo na nakakuha ng bagong awtoridad.

Third Intermediate & Late Period (1075-332 BC: 21st-30th Dynasties)

Itinakda na ngayon ang Egypt (sa kabila ng ilang maikling muling pagkabuhay) upang maging isang lalawigan ng mas malalaking imperyo, hindi na muling magtamasa ng tunay na pamumuno sa sarili.

Ito ay 'Tatlong Kaharian', gayunpaman, ay nananatiling walang kapantay na tagumpay ng kultura, relihiyon at pagkakakilanlan, na nag-iiwan ng mga pisikal na kababalaghan na nagpasindak sa ibang mga kultura sa loob ng 3,000 taon.