Min menslike beskawings het 'n geskiedenis so lank soos dié van Antieke Egipte. Die vroegste piramides het reeds meer as 2 000 jaar gestaan ​​toe Cleopatra gebore is.

Die eerste bewys van staatsvorming in die perfekte landboutoestande langs die Nyl is van Bo-Egipte (die land se mees suidelike streek), waar die Naqada-kultuur na ongeveer 4 000 vC teruggevoer word.

Na 'n vroeë dinastiese tydperk kan die evolusie van die 30 dinastieë van Antieke Egipte in drie koninkryke verdeel word.

Vroeë Dinastiese Tydperk (c. 3100-2575 vC: 1ste-3de Dinastieë)

Koning Narmer word beskou as die stigter van die 1ste dinastie van Antieke Egipte.

Die geleidelike integrasie van die menslike gemeenskappe van die Nyl vroeg in die Bronstydperk het 'n hoogtepunt bereik met Narmer se vereniging van die wit kroon van Bo-Egipte met die rooi kroon van Benede-Egipte.

Die Narmer-palet, wat van die vroegste hiërogliewe inskripsies op rekord bevat. , word vermoedelik die vereniging van Bo- en Benede Egipte uit te beeld. Op alternatiewe kante van die palet dra koning Narmer die bolvormige wit kroon en die gelyke rooi kroon c. 31ste eeu vC (Krediet: Public Domain)

Voor die ontstaan ​​van die koninkryke het baie ontwikkelings gekom wat nou sinoniem is metAntieke Egipte.

Papirus is in hierdie tydperk uitgevind, en basiese hiërogliewe het die eerste keer verskyn.

Onder die vroegste piramides wat ooit gebou is, was die Trappiramide van Djoser – die oudste groot klipstruktuur in die wêreld, gebou meer as 4 600 jaar gelede by Ṣaqqārah, naby Memphis. Die argitek daarvan was moontlik die hoëpriester en hoofraadslid Imohtep, wat later as die god van genesing beskou is.

Die term 'Farao' het vir meer as 1 000 jaar (tydens die Nuwe Koninkryk) nie verskyn nie. Maar, in verskillende mate, het die monarge van Egipte hulself van die begin af as gode op aarde beskou.

Uiteindelik, hoewel koning Narmer se hoofstad by Abydos was, het hy Memphis (naby moderne Kaïro) 500 km noord gebou om sy noordelike verowerings.

Die Memphite-gebied sou die oorgrote meerderheid konstruksieprojekte gedurende Egipte se eerste goue era, die Ou Koninkryk, beleef.

Ou Koninkryk (c. 2575-2130 vC: 4de -8ste Dinastieë)

Koning Sneferu, stigter van die 4de dinastie, het drie piramides gebou, terwyl sy seuns en kleinseuns die enigste oorlewende Wonder van die Antieke Wêreld geskep het: Die Piramides van Giza (voltooi omstreeks 2 500 vC).

Hierdie massiewe bouprojekte van die Ou Koninkryk is moontlik gemaak deur doeltreffende landbou. Egipte se boere het aansienlike vrye tyd ná die oes gehad en is van broodrantsoene en tot vyf liter bier per dag voorsien wanneer hulle besig was om piramides te bou.

Hierdie meestewaarskynlik het slawe min in getal deur die hele Antieke Egiptiese geskiedenis gehou.

Die drie hoofpiramides van Giza met bykomende piramides en oorblyfsels (Krediet: Kennyomg, CC 4.0)

Handel was wydverspreid en die Palermo Tablet het 'n militêre veldtog suidwaarts aangeteken om handelsroetes met Eritrea en verder te beveilig, wat toegang tot produkte soos wierook en mirre moontlik maak.

Konings het hulleself toenemend met Re, die songod, begin assosieer. Terwyl latere dinastieë na Osiris, god van die dooies, verskuif het, met towerspreuke en rituele wat 'n 'goeie' hiernamaals verseker het.

Eerste tussentydperk (c. 2130-1938 vC: 9de-11de dinastieë)

Oorbenutting van ekonomiese hulpbronne en erge droogtes het Egipte se eerste goue era tot 'n einde gebring. 'n Nuwe dinastie het heerskappy uit die suide verklaar namate die Ou Koninkryk afgeneem het, maar sy gesag was slegs nominaal.

In plaas daarvan blyk dit dat 'nomarge' (plaaslike leiers) funksionele beheer oorgeneem het, met hul inskripsies wat veral gefokus het op die voorsiening van voedsel en verbetering van besproeiingstelsels in hierdie tye van klimaatsverandering.

Middelryk (c. 1938-1630 vC: 12de-13de Dinastieë)

Die nomarge is uiteindelik onder die gesag van die 12de dinastie gebring, wat die style van die Ou Koninkryk laat herleef het.

Piramides is voortgegaan om gedurende die Middelryk gebou te word, maar aangesien dit uit modderstene met klipomhulsels bestaan ​​het, het hulle nieoorleef.

Hiërogliewe het gereguleer geraak in hul klassieke vorm, 'Middel-Egiptiese', wat die eerste dateerbare versameling volledige tekste produseer, soos die Instruksie vir Merikare , 'n bespreking van koningskap en morele verantwoordelikheid.

Detailtoneel uit die Boek van die Dood, Papirus van Hunefer (c. 1275 vC). Die boek van die dooies het hiërogliewe gebruik en op vorige Piramide-tekste (uit die Ou Koninkryk) en doodskistekste (uit die Middelryk) geput en towerspreuke bevat wat bedoel was om die oorledene se reis na die onderwêreld te help (Krediet: Public Domain)

Militêre ekspedisies suid na die Tweede Katarak (nou binne moderne Soedan) en oos na Sirië-Palestina het die ontwikkeling van 'n Egiptiese staande leër gesien.

Na die bewind van Sobekneferu, die eerste onbetwisbare vroulike monarg, 70 konings het in net meer as 'n eeu regeer. 'n Effektiewe burokrasie het egter bestaan ​​om Egipte deur hierdie onstabiliteit te ondersteun.

Intussen het verskeie golwe immigrante van Palestina na die Nyldelta gekom; Kerma-invallers het invalle vanuit die suide gemaak; en Medjay-stamme mense uit die oostelike woestyne het hulle rondom Memphis gevestig.

Tweede Tussentydperk (c. 1630-1540 vC: 14de-17de Dinastieë)

Toenemende mededinging het veroorsaak dat die einde van die Middelryk. Die buitelandse Hyksos (wat 'heerser van vreemde lande beteken')-dinastie het hul nuwe koninkryk se hoofstad in die Delta gevestig,terwyl 'n opponerende inheemse dinastie vanaf Thebe regeer het (ongeveer 800 km suid).

Die Hyksos het baie innovasies in die lank geïsoleerde Egipte gebring, insluitend nuwe musiekinstrumente, leenwoorde, diererasse en gewasse.

Bronsbewerking, pottebakkery en weeftegnieke is verander, terwyl die saamgestelde boog en, die belangrikste, die strydwa vir die eerste keer aan Egipte bekendgestel is.

Uiteindelik het die Tebaanse 17de dinastie teen die Hyksos geseëvier, een keer weer Egipte herenig.

Nuwe Koninkryk (c. 1539-1075 vC: 18de-20ste Dinastieë)

Die stigter van die 18de dinastie, Ahmose I, het 'n hereniging voltooi wat gelei het tot 'n ryk en magtige militêre klas, waarvan lede uiteindelik die tradisioneel oorerflike administratiewe rolle oorgeneem het.

Die heerskappy van die tweede sekerlik vroulike monarg, Hatshepsut (bekend vir haar lykshuis) Tempel in Thebe), is gevolg deur dié van Thutmose III, wat toesig gehou het oor die uitbreiding van die Egiptiese 'Ryk' tot sy grootste mate.

L later, onder Amenhotep I, het die gebruik van piramides afgeneem, vervang deur rotsgekapte grafte, en alle daaropvolgende Egiptiese heersers is in die Vallei van die Konings begrawe, sommige onder hulle het meer impak gemaak as ander.

Toegang tot een van die koninklike grafte by Thebe. Geïllustreer in Edward De Montule se 'Reise in Egipte gedurende 1818 en 1819'. (Krediet: Public Domain)

Die Nuwe Koninkryk was16 jaar lank deur Akhenaten, 'n radikale figuur, regeer. Hy het beveel dat tradisionele Egiptiese politeïsme afgeskaf word ten gunste van 'n enkele godheid, die sonskyf Aten, 'n verandering wat vinnig na sy dood verwerp is.

Sy seun Toetankhamon het net 17 jaar oud geword, so sy impak op die Egiptiese geskiedenis was minimaal. Maar anders as die meeste Faraoniese grafte, is syne nooit geplunder nie, en het ongestoord vir 3 000 jaar oorleef tot sy wonderbaarlike ontdekking in 1922.

Ramses II, wat soms Ramses die Grote genoem word, het indrukwekkende konstruksieprojekte aangepak, insluitend die beroemde Abu Simbel-tempel.

Sy militêre veldtogte teen die Hetiete (die oorheersende mag in Asië), het gelei tot die eerste opgetekende vredesverdrag in die geskiedenis (beide Egiptiese en Hetitiese weergawes oorleef).

Die uittog van die Jode vanaf Daar word ook vermoed dat Egipte tydens sy bewind plaasgevind het.

Ramses en sy opvolgers het oor die volgende 100 jaar talle invalle afgeweer, van die weste, ooste en noorde (die vermoedelike 'Seevolke').

Toneel vanaf die noordelike muur van Medinet Habu wat die Egiptiese veldtog teen die Seevolke illustreer in wat bekend geword het as die Slag van die Delta. (Krediet: Public Domain)

Maar, ten spyte van die oorwinnings, was Egipte se ster aan die kwyn. Die ekonomie het onstabiel geword, die administrasie ondoeltreffend, en Ramses III moes die eerste aangetekende staking in die geskiedenis hanteer.

Teen die bewind van Ramses IX,Faraoniese grafte is wyd geplunder. 'n Algemene uitdrukking het in oorlewende briewe voorgekom:

“Dit gaan goed met my vandag; môre is in die hande van god”.

Dit was 'n tydperk van agteruitgang. Terselfdertyd was godsdienstigheid aan die toeneem, met plaaslike priesters en tempels wat nuwe gesag gekry het.

Derde Intermediêre & Laat Periode (1075-332 vC: 21ste-30ste Dinastieë)

Egipte was nou bestem (ten spyte van 'n paar kort herlewings) om 'n provinsie van groter ryke te word, nooit weer om ware selfregering te geniet nie.

Dis 'Drie Koninkryke' bly egter 'n ongeëwenaarde prestasie van kultuur, godsdiens en identiteit, wat fisiese wonders agterlaat wat ander kulture vir 3 000 jaar lank met ontsag gelaat het.